А куда путь держите, добрые люди? при моих словах о спешке старуха снова немного нахмурилась. Но поскольку о причине такой реакции я не догадывался, решил ответить, как есть:
К спуску Змейки. Знаете о таком месте?
Змейке, значить? Зеленыя вы еще, в такие места ходить. На кой чорт оно вам?
Мы будем не одни, хмуро ответил Терми. Напоминание о том, что впереди ждет место, что по заверениям знающих сущностей более опасное, чем башня Тишины, тяжелым грузом опустилось на дух.
Туда отправляется большой отряд. Рейд. Мы, можно сказать, отстающие, пояснил я, приступая к следующему пирожку. Мимо лица пронеслась ложка Терми, нацелившаяся на пиалу с вареньем, которого я умудрился до сих пор не замечать.
Во-от оно как, потянула старуха. Было видно, что продолжение темы ее заинтересовало. Но я и представить не мог, как именно. А не поганое ли место вы искать собираетесь?
Поганое? Звучит, почти как «отхожее».
Такие эпитеты в речи собеседника всегда стоит подмечать, если хочешь понять его лучше. К проклятой богине старуха относится очень плохо. Впрочем, я вообще пока не встречал никого, кто бы ее любил.
В храм неназываемого бога-чудовища, подтвердил я, все равно это и так стало очевидно нашей собеседнице.
Ответом мне сначала стало молчание и долгий тяжелый взгляд. Лишь спустя пол минуты тишины, старуха продолжила:
Значит, сказала она. Это о вас говорил мой друг кот.
Резко потяжелевший воздух между нами сдавил виски. Теперь главное еще тщательнее взвешивать свои слова. Каждое из них ставить против пера на весы Анубиса.
Значит, это о вас говорил Безупречный, вернул я улыбку пожилой женщине. Хотя лысый кот-убийца меньше всего у меня ассоциировался со словом «друг».
Вот и славно. Кот не упоминал о том, что вы такие добрые люди.
И эльфы, отстраненно добавил я с той же дружелюбной улыбкой.
Нет, люди, поправила теперь уже меня старуха. Разве ещё ты не понил? Мельхиор не видит в тебе никакого эльфа.
Я догадывался, кивнул я, припоминая давний диалог с Сегинусом. А что не так с моим другом? Он ведь и есть человек.
Тут сложнее. Думаю, дух его не желает мириться с этим и видит себя чем-то другим. Но здесь точно знает только сам великий отец Мельхиор.
С покалыванием кончиков пальцев пришло понимание: старуха говорит о зверином имени!
Да нет, меня вполне устраивает быть человеком, буркнул Терми.
Значит, мир наш это может не устраивать. Может, здесь и так уже слишком много чужаков? О том, для чего вас призвали сюда и как может знать лишь великий иномирный колдун, что за этим стоит. Потому и с вопросами след вам к нему идти.
Хорошо. После храма мы перестанем быть людьми, я не стал делать тайны и из основной нашей цели. Если она зовет Безупречного своим другом, то должна и сама это знать.
У вас должно быть моё зелье, старуха показала ряд гнилых зубов с парочкой золотых заменителей и одним из белесого металла. Используй его перед алтарем, и не быть тебе человеком.
Её зелье? Она имеет ввиду то, что нам выдал Кот?
Я уже понял, что мы будем кем-то из древних зверян, о которых ничего не знаем. Хоть я пока слабо понимаю, как смена расы на что-то пушисто-хвостатое сможет изменить наше положение в глазах мира. Даже если я стану таким же вороном, лисом или кем там еще.
Они такие же вороны и лисы, аки твой раненый друг обезьяна. Древние не дюже отличались ликом от вас. но видя на наших лицах проблеск радости, старуха поспешила внести ложку дёгтя. Куда больше различий было в их голове. Те, кого пытается вернуть в наш мир Кот, мыслят диковинно. С моим снадобьем вы станете теми, кто из древних ближе всех был вам по духу и разуму. В этом и кроется его суть.
И.. боясь спугнуть удачу задал я новый вопрос. Какую расу, по-вашему, может дать Мельхиор нам?
Ответ на этот вопрос вы сами знаете лучше меня. Я вижу многое, но не всё. Такие, как вы, живые призраки нашего мира, зачем-то призванные им для своих целей.
Им?
Я ужо упоминала великого колдуна. Имя ему Нархаармис, но вы зовёте это существо Ректор.
Но.. что на самом деле такое это признание мира или звериное имя?
Ведьма печально улыбнулась:
Хорошо. Кушайте, а я пока расскажу вам немного о мире, что вас окружает и о будущем, что вас вскоре ждёт. Выводы вы ужо делайте сами.
3. Куриная башня 2/2.
Великий отец видит и знает всё, что творится в его нутре. Каждая искорка жизни проходит через его руки, когда вы или кто иной рядом с вами пользуется словами силы, получаете опыт и хоть немного меняетесь. Вы же, призванные иномирцы в телах иномирцев, возникли из неоткуда. Мельхиор не ведает, что вы. Эльф ли ты, Сион, человек ли ты, Терми, или оба вы оборотни, убившие владельцев тел? Или вселившийся в тело инкарнант? Мозговой паразит? Почему у вас нет прошлого? Где связанные с вами истории? Ему не ведомо, что вы такое на самом деле и откуда взялись.
Как вы представляете себе рождение мира? Демиурги, что создали этот мир, населили его множеством жизней, спрятав среди них зерна осознанности. Они не создавали наш мир готовым, а лишь задали ему основные законы, посеяли семена, что вскоре дали свои восходы в древних богах, древних чудовищах и тех, кого зовут старшими расами.