Я кивнул.
Вот и хорошо. А теперь мне к князю на доклад пора. Пойдём, отведу тебя в камеру.
В этот момент на крыльцо выскочил расстроенный начальник темницы.
Василий Михалыч! Ты что же делаешь? Стол поджёг, ящик сломал! Совесть есть у тебя?
Прости, Никита Ильич, устало поднимаясь со ступенек, отозвался Сытин. Сочтёмся за стол.
А саламандры? А грибы для водяного?
Да будут тебе грибы! Привезёт Михей. Будь другом, отведи Немого в камеру. И бумагу с чернилами дай ему. Я завтра утром загляну.
Извини, Василий Михалыч. Я потому тебя и искал. Тут такое дело нельзя Немого в темнице держать. Опасно. Мои ребята одного из демонов раскололи.
И что?
Они не просто так бунт устроили. Немого почуяли и к нему пробирались.
Начальник темницы подошёл вплотную к Сытину, и стал что-то шептать ему на ухо, таинственно оглядываясь на меня.
Ну, что за тайны-то, ёпта?!
Глава 4: Кошачья радость
Стол из моего кабинета в пыточную отнесите, балбесы! Да погодите, я документы переложу!
Сытин озадаченно посмотрел на меня.
Расстроили мы Никиту Ильича, Немой.
Вот, бля! То я княжий куст объел, то главного тюремщика расстроил. И как жив ещё с такими талантами?
Я вопросительно поднял брови.
Ох, и рожи ты корчишь! заржал Сытин. Не зря я тебя за сумасшедшего принял.
А вот сейчас было обидно! Ты свою-то харю когда последний раз в зеркале видел? Небритый, помятый, мешки под глазами.
Сытин довольно ухмыльнулся.
Это тебе за то, что уделал меня. До сих пор яйца болят, зараза!
Он глубоко вдохнул, сделал серьёзное лицо и продолжил:
В общем, так. Ребятки Никиты Ильича допросили демонов.
Я представил, как «ребятки» допрашивают безумную рогатую обезьяну и недоверчиво хмыкнул.
Да ты не сомневайся, они своё дело знают! Проблема в другом. Демоны эти прорывались целенаправленно к тебе,
понимаешь?
Вот это крендель! И на кой хер я им понадобился?
Они как-то учуяли, что ты сюда попал из другого мира. И надеялись с твоей помощью туда свалить.
Сытин задумался, и поправил себя:
Надеются. Ты же не станешь им помогать, Немой?
Я помотал головой. На хер! Таких тварей даже в зоопарк продавать себе дороже!
Ну вот, и хорошо! одобрительно кивнул Сытин. Значит, смотри! С одной стороны, это подтверждает твои слова. Хотя я по-прежнему ни хрена не могу поверить. Но придётся.
Сытин почесал переносицу.
С другой стороны, вопрос что теперь с тобой делать? В темнице тебя держать нельзя демоны её в конец разнесут. А где тогда?
Я пожал плечами. А потом мне пришла в голову светлая мысль. В самом деле, какого хрена он так трясётся над этими демонами?
Я выразительно провёл большим пальцем правой руки по горлу.
Хм, сказал Сытин, а кого? Тебя, или демонов? Они, так-то, подороже тебя стоят. Да и ловить их потруднее.
И опять заржал, сволочь! Потом взглянул на солнце и выругался:
Блять! Я к князю опаздываю! Значит, так, Немой! Сейчас пойдёшь со мной во дворец. Сдам тебя страже. Сиди там тихо, пока я не вернусь, понял? Выйду от князя поговорим.
В княжеский дворец мы вошли через неприметное боковое крыльцо. Внутри нас встретили двое молчаливых охранников с саблями на поясе. Один из них, не здороваясь, протянул Сытину руку ладонью кверху. Тот отстегнул от пояса шпагу и отдал охраннику. Потом вытащил из правого сапога нож.
Охранник положил оружие Сытина на деревянный столик при входе и так же молча повернулся ко мне. Я развёл руками.
У него ничего нет, сказал Сытин. И к князю его не звали. Пусть он у вас посидит.
Охранник кивнул мне на деревянную лавку, стоявшую возле двери.
Я сел, закинул ногу за ногу, достал из-за пазухи сорванное украдкой красное яблоко и вытер его об рубаху. Ну, а хрен ли? Позавтракать нормально не дали, а теперь ещё и обед неизвестно когда будет!
Сытин сокрушённо покачал головой, но промолчал и пошёл вверх по широкой лестнице. Я посмотрел ему вслед и с хрустом откусил твёрдое, сладко-кислое яблоко. Красота!
Ни один из охранников не обращал на меня никакого внимания. Ну, понятно! Они в суконных зелёных кафтанах с медными пуговицами, в шапках, обшитых мехом. А я в драной мешковине, босой. И на голове воронье гнездо. Спасибо, что сесть разрешили!
Я сожрал яблоко, поискал глазами, куда выкинуть огрызок. Не нашёл. Тогда незаметно уронил его на пол и затолкал ногой под лавку. Охранники ничего не заметили. Они по-прежнему стояли возле двери.
Откуда-то из глубины терема прилетела огромная зелёная муха. Громко жужжа, она покружила по комнате. А затем села одному из охранников на нос.
Тот даже не пошевелился. Ни хрена себе, выучка!
Муха проползла по мясистому носу, забралась в широко открытый правый глаз охранника и принялась деловито там копошиться. Охранник и глазом не моргнул. Второй тоже стоял неподвижно.
Я почувствовал, как по спине бегут ледяные мурашки.
Входная дверь скрипнула. Я инстинктивно замер, сидя на лавке.
В образовавшуюся щель упала полоска солнечного света. Вслед за ней осторожно просунулась изящная кошачья мордочка. Она посмотрела на охранников, а затем немигающими зелёными глазами уставилась на меня.
Я затаил дыхание.