Барин из провинции
Глава 1
Второй новостью оказалось то, насколько оживлён, оказывается, Московский тракт. Это вовсе не пустынная просёлочная дорога, как мне виделось прежде. Тут постоянная движуха! Навстречу то и дело попадаются караваны купцов, гружённые бочками, тюками и свёртками, телеги с нехитрым крестьянским добром, суровые попы в колясках с псаломщиком на облучке, армейские обозы.
Встречались и редкие господа в собственных экипажах с лакеем сзади и томной дамой с моськой на коленях внутри. Один такой господин даже снизошёл до приветствия со мной. Ну как «приветствия»? Просто поднёс к глазу свой монокль и стал разглядывать меня, словно я экспонат в кунсткамере.
Медленное путешествие по пыльным или грязным (в зависимости от погоды) дорогам поначалу казалось мне интересным. Я с любопытством смотрел в окошко на окружающую действительность. Спутники мои Ольга и Владимир поглядывали на меня с лёгким недоумением: мол, чего уставился, как дитя малое?
А мне всё в диковинку. Вот у купца ось телеги сломалась, и тот с возчиком разгружает повозку, чтобы её чинить. Вот солдаты пехом куда-то шпарят. Не гвардия, конечно, но на пехотный полк тянет. Володька даже назвал его номер и место приписки, но у меня эта информация в голове не задержалась. Вот чумазые мальцы из какой-то деревеньки, мимо которой мы проезжаем, галдя бегут за каретой и выпрашивают милостыню.
Но спустя некоторое время становится скучно. Чую завтра будет совсем невмоготу. Можно бы и книгу почитать, да трясёт так, что букв не разберёшь!
От Костромы до Москвы пятнадцать почтовых станций. Некоторые из них новые, ярко выкрашенные, с броскими вывесками. А некоторые, как вот эта, в которую мы сейчас заезжаем, древние, с почерневшими от времени стенами.
А остановились мы на сей раз в огромном двухэтажном тереме с резными наличниками на окнах, расписными балконами и кучей разных пристроек: баней, сараями, конюшнями. Даже лавочка с квасом имелась!
Да я, бывало, в столице и дешевле жил! укоризненно качая головой, бормочет Владимир, узнав цену за ночлег.
Ай, барин, никак не можно дешевле! За такой нумер и вдвое не жальче бы взять, лениво цедит сквозь губу толстопузый хозяин двора.
Немаленьких размеров брюхо дядьки как бы намекало, что его и тут кормят неплохо, и никакие столицы ему не указ.
Да чёрт с ним! Берём! говорю я, высыпая горсть мелочи в деревянную плошку на стойке.
Недовольны все: я тратами, Ольга своим номером, Володя и Тимоха тем, что вынуждены жить вместе. У них и кровать одна, хотя номер заявлен как двухместный. Даже толстомордый хозяин, который, казалось бы, должен быть счастлив приходу платежеспособных гостей, и тот мрачен. Но это просто тип таких, вечно недовольных людей, из тех, кто и на свадьбе хмур, и на похоронах досадует, что он не покойник.
Скажете, я жадничаю? Да рубль с полтиной за ночлег и завтрак выходит! И таких ночёвок у нас с десяток намечено. Меньше никак. Потому как наша пара лошадей тянет карету со средней скоростью 45 вёрст в час. Пару часов едем час отдыхаем. Итого в движении мы не более десяти часов в сутки. А потом лошадки всё. Нет, не сдохнут, конечно, но карета пойдёт так, что и пешком, пожалуй, быстрее выйдет. Верста, кстати, как я осторожно выяснил, это почти километр по-нашему.
Тут вообще полный треш с мерами измерения.
Например, в десятом году этого века ввели стандартный нет, не метр, а аршин! У меня в имении даже имеется такой эталон латунная планка с засечками. По моим прикидкам сантиметров семьдесят с копейками в нём. В одном аршине шестнадцать вершков. А есть ещё сажень, косая сажень, локоть, пядь, вершок, и чёрт знает что ещё!
И это только длина. С весом, объёмом и площадью дела обстоят не лучше. Один пуд шестнадцать килограммов с лишним. Ведро почти двенадцать литров. А есть ещё бочонки, гарнцы, четверики Короче, быть бухгалтером в это время та ещё головная боль.
Алексей, можно я войду? вечером ко мне в номер заглянула Ольга с книгой в руках.
Заходи, любезно приглашаю я попутчицу. Как устроилась?
У тебя тут уютно, хороший номер. Я в своё время поездила с купцом и его детьми по разным местам могу сравнить, оглядела моё неказистое, как мне казалось, жилище гувернантка.
Я с ней категорически не согласен, но не спорю. Для этого времени номер выглядит действительно богатым. Во-первых кровать хорошая: перина мягкая и бельё чистое. Во-вторых горшок за ширмой и лоханка для мытья. Но воду в неё тебе натаскают только за отдельную плату. Ну и вид из окна не во двор, на конюшню, а в садик. К тому же я на небольшом столике уже организовал себе скромное застолье. А то, боюсь, засыпать плохо буду.
Ужин мой состоял из бутылки магазинного красного вина весьма неплохого, свиного окорока, сыра, хлеба ещё свежего (купил в Костроме). Ну и так, по мелочи: огурчики, яблоко, немного пряников
Тимоху к себе не зову тот всё же как бы «за рулём». А вот с Ольгой можно и выпить: вдвоём всё веселее будет. Достаю из саквояжа второй бокал.
Как дорогу перенесла? участливо спрашиваю гостью. Ты чего такая бледная?
Плохо себя чувствую, вздохнула женщина.