Простите. Он быстро вышел из салона со свертком.
Пока кутюрье отсутствовал, Купер подошла к тому месту возле окна, где он обычно стоял. Красивая улица внизу была пустынна. Почему он проводил день за днем, глядя в окно? Если ждал, то чего?
Он вернулся, уже без фуа-гра. Щеки у него раскраснелись, а глаза слегка припухли.
Надеюсь, я вас ничем не расстроила? встревоженно спросила Купер.
Я немного расчувствовался. Вы очень добры. Карты сегодня предсказали мне подарок, но я не ожидал получить его от вас. Я уже целую вечность не ел фуа-гра это мое любимое блюдо.
Ох, я так рада!
А где ваш муж?
Сегодня я без него.
Возможно, это к лучшему. Взаимодействие между кутюрье и клиентом похоже на таинство исповеди. Каждый обнажает душу и тем самым приближает другого к Богу. Он хихикнул.
Прежде чем мы продолжим, я бы хотела кое-что прояснить: о том, чтобы вы работали бесплатно, не может быть и речи. Это была идея Жиру, не моя. Я буду рада заплатить.
Он развел руками:
А я буду счастлив сделать вам подарок.
Нив коем случае. Я пришла в ужас от того, в каком тоне с вами говорил Жиру.
Он печально нахмурил светлые брови:
Моя дорогая, если вы хотите отыскать кого-то, кто не сотрудничал с немцами, приглашаю вас посетить кладбища Парижа. А все, кто до сих пор ходит на своих двоих и способен дышать, уж будьте уверены, с ними сотрудничали. Мой работодатель, Люсьен Лелон, воспротивился нацистам, когда те собирались перевести все модные дома и мастерские в Берлин. Он отказался. За это его могли расстрелять.
Я этого не знала.
Расстрелять могли любого и за что угодно. Можете себе представить, в каком бешенстве пребывали немцы, видя парижан нарядными и улыбающимися? Они говорили: «Вы проиграли войну, отчего вы веселитесь?» А мы отвечали: «Вы выиграли войну, отчего вы грустите?» В этом и заключалось наше Сопротивление. Даже заставить жен нацистских офицеров выглядеть стильно тоже было сопротивлением. Это доказывало превосходство французского вкуса над немецким.
Тогда вы, без сомнения, герой Сопротивления, заметила Купер, улыбаясь.
Жиру хулиган и задира, как и его люди.
Они пикетируют дома моды?
Фактически да. Они обожают Сталина и ненавидят все прекрасное. Не волнуйтесь, мы вернемся к работе. К прежней жизни.
И сколько примерно может стоить э-э платье? осторожно спросила она.
Он закусил нижнюю губу:
При обычных обстоятельствах скажем, около пяти тысяч франков. Но давайте пока это оставим. Он показал ей эскиз. Что вы об этом думаете?
Она рассматривала набросок, пытаясь перевести в уме пять тысяч франков в доллары. Получалось ужасно много, даже учитывая девальвацию франка. Но платье! У нее перехватило дыхание. Казалось, он рисует без малейших усилий. Плавные, изящные линии точно сами собой складывались в прекрасный силуэт.
Оно просто восхитительно!
Вы так думаете? Осталось только найти достаточно шелка. Немцы почти весь конфисковали на парашюты. Тафта для нижней юбки у нас есть.
Право, вовсе не обязательно шить платье из шелка.
Вы должны, моя дорогая, позволить мне иметь свое собственное видение вас, заявил он с торжественной серьезностью. Я имею в виду женщину внутри вот этого. Он выразительно пошевелил пальцами, указывая на ее темную блузку и брюки цвета хаки.
Но ведь выйдет очень дорого.
Он, будто вовсе ее не слыша, склонился над своим рисунком.
Я люблю пышные юбки, бормотал он, работая. Нет ничего романтичнее. Талия присборена. И видите эти плавные изгибы груди и плеч?
Вижу, почему вам хотелось заставить меня воспользоваться вкладками в бюстгальтер.
Бюст самая красивая часть женского тела, провозгласил он и с сожалением оглядел плоскую грудь Купер. Если, конечно, не брать в расчет крайности в пределах того разнообразия, которым природа одаривает женщин.
Месье Кристиан, я подозреваю у вас материнский комплекс, серьезно сказала она.
Он моргнул и улыбнулся. Когда он улыбался, уголки его губ приподнимались, но глаза оставались печальными.
Моя мать, конечно же, любила красиво одеваться. Но я больше помню ее духи. Он закрыл глаза. Куда бы она ни шла, за ней тянулся шлейф цветочного аромата.
Наверное, она была красивая.
Я бы хотел всех женщин одеть как цветы. Помните в Библии? Лилии долины: «И Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них» .
Весьма амбициозная цель.
Он поднял указательный палец:
Я целюсь намного выше. Мое главное стремление спасти женщин от них самих.
Святые небеса! Так значит, мы в опасности?
С одной стороны вас подстерегает Шанель с ее маленькими черными платьями из джерси, с другой нелюди, разрабатывающие военную форму, так что да. Не говоря уже о зазу с их маниакальностью или диктатуре утилитарности с двумя карманами, пятью пуговицами и шестью швами. Ваше положение чрезвычайно опасно.
Все ради практичности.
Он содрогнулся:
Это слово! Никогда больше не произносите его в моем присутствии!
Купер рассмеялась:
Не буду.
Итак. Я начну с этой модели.
Если вы в самом деле этого хотите.
Она-то думала о наряде попроще, в котором можно было бы покрасоваться в Нью-Йорке. Но если месье Диору угодно превратить ее в картинку из модного журнала, не стоит ему перечить, в противном случае это стало бы проявлением дурных манер. И хотя пять тысяч франков были астрономической суммой ведь обычное платье можно купить в «Сирсе» за пять американских долларов, шанс приобрести парижский наряд мог больше не представиться ей никогда в жизни.