Мой отец полная противоположность вашему, сказал Диор. Он был богачом. Владельцем огромной фабрики. Прочил меня в наследники семейного дела и пришел в ярость, когда я выбрал карьеру в искусстве. Потом он обанкротился. И теперь я содержу его и двоих братьев за счет своего искусства.
Какая ирония.
Кто знает. Возможно, в том, что он разорился, есть часть и моей вины.
Как это?
Когда отец понял, что ни я, ни мои братья не собираемся следовать по его стопам, он изъял деньги из производства и вложил в спекуляции на бирже. Великая депрессия уничтожила все его средства. Мне удалось приобрести небольшой дом в деревне, в zone попо, где он сейчас тихо проживает.
Nono?
Сокращение от non оссирёе. Оккупированную часть страны они называютja-ja France и обвиняют нас в том, что нам нравится жить под немцами. Но не думаю, что с моей стороны будет преувеличением утверждать, что если бы не моя работа в оккупированном Париже, мой отец и братья умерли бы с голоду.
Вы хороший человек, месье Диор.
Я ни то ни се. Ни ja-ja, ни nоnо.
Он появился из кухни в клубах ароматного пара. В руках у него было блюдо с огромным красным лобстером.
Святой Толедо! воскликнула Купер.
Прислали мне из Гранвиля, с родины, расцвел Диор. Вам не кажется, что она как нельзя более подходит к случаю? Гражданка моря, соединяющего вашу страну и мою. Вы только взгляните на ее великолепный наряд! Какие цвета! А оборочки и банты! И оцените юбку. Даже Скиапарелли не способна придумать столь бесподобный костюм.
Но почему вы решили, что это она?
Дорогая, я вырос у моря. Я прекрасно разбираюсь в лобстерах.
И лобстер стал празднеством для гурманов. К нему даже нашлась бутылка белого вина из Пуйи-Фюме .
Так роскошно Купер не трапезничала со времени отъезда из Штатов. Но в середине ужина она снова расплакалась/
Что случилось? встревоженно спросил Диор.
Она положила нож с вилкой и схватила салфетку, чтобы промокнуть глаза.
Все пытались отговорить меня от замужества, но я никого не слушала.
Диор потрепал ее по руке:
Ну это не последний мужчина в вашей жизни, следующий будет лучше.
Купер горько рассмеялась сквозь слезы:
Я не планирую снова выходить замуж, месье Диор. Амори моя первая и последняя любовь.
Это сейчас вы так чувствуете. Но вы молода. Любовь не заставит себя долго ждать.
А у вас тоже так? осмелилась спросить она. Стоит закончиться одной любви, начинается другая?
Уголки его губ опустились:
Не думаю, что с меня стоит брать пример. Я не слишком типичен.
Я тоже. Так что же мне делать, если я ступила на канат, и его мотает из стороны в сторону, а ни остановиться, ни развернуться уже нельзя?
Как вы сами сказали падать.
Она взглянула на него серьезными серыми глазами:
Тогда вы смотрите на падающую женщину, месье Диор. Остается лишь гадать, как долго это продлится и сколько костей уцелеет после падения.
Он нежно погладил ее запястье кончиками пальцев:
Вот увидите, та petite, над вами раскроется парашют, белый как облачко, и вы безопасно спланируете на землю.
Это утешает, ответила она, нисколько не утешившись.
Вы можете оставаться
у меня столько, сколько потребуется. Он легонько сжал пальцами ее запястье.
Вам быстро наскучит мой унылый вид.
Сомневаюсь. Вы способны украсить собой что угодно.
Он приготовил пудинг из сваренных в компоте сухофруктов и долго извинялся за отсутствие сливок, сахара и масла. Каждому также досталось по маленькой чашечке кофе, сваренного, как она догадалась, из давно припрятанных запасов. Она твердо решила как можно скорее раздобыть ему свежего кофе.
Не успели они покончить с напитками, как в дверь постучали.
Надеюсь, вы не станете возражать против присутствия нескольких друзей? спросил Диор. Они всегда забегают ко мне после ужина.
Видение в дверном проеме материализовалось в Сюзи Солидор в блестящей и длинной, в пол, собольей шубе. Под распахнутыми мехами на ней было узкое, облегающее фигуру серебристое платье. Певица сияла, как платиновая статуэтка в стиле ар-деко. Проигнорировав Диора, она устремилась к Купер с простертыми руками:
Купер, моя малышка! Мне рассказали, вы искупались в крови! Сильные ледяные пальцы вцепились в плечи, холодные губы коснулись щек. Она откинулась назад, рассматривая Купер, как ястреб, нацелившийся на голубку. Значит, теперь вы бессмертны. Выглядите просто очаровательно.
Следом за ней, с такой же помпой, вошел толстый мужчина с дикой шевелюрой, густой спутанной бородой, красными, как наливные яблочки, щеками и пронзительными голубыми глазами, которые тут же уставились на Купер.
Так вот какую зверушку завел наш Кристиан! пробасил он; зажатая в губах сигарета запрыгала вверх и вниз. Надо же! Ах он, серый волк! Небось держит вас взаперти на чердаке, дорогуша? А ключ от чердака носит на цепочке на шее?
Диора нисколько не смутили их экстравагантные приветствия.
Вы, конечно, уже знакомы с Сюзи, обратился он к Купер. А это мой дорогой друг и тезка, месье Кристиан Берар.
Вот только, пожалуйста, никаких «месье», заявил Берар. Под мышкой он держал белую собачонку. Он вынул изо рта сигарету, склонился над ручкой Купер и обнюхал ее, фыркая, как боров, ищущий трюфели. Все зовут меня Бебе. Почти как Мими. Понятия не имею почему. А это, добавил он, показывая на собаку, Гиацинта. Он почти вплотную приблизился к Купер, рассматривая ее. Очаровательный цвет лица и по-девичьи свежий. Берар обнажил в плотоядной улыбке желтые от никотина зубы. Говорят, вы бросили мужа?