Он ничего не сделает, Бастет грациозно потянулась, во всяком случае, пока не узнает место хранения сокровищ.
Верно, сказал я, вставая и выпрямляясь.
Отнесешь меня на кровать? Я устала, внезапно сказала она.
Ты издеваешься? я помахал перед ней левой рукой.
Не так много я вешу, томно ответила нубийка.
Не льсти себе.
Наглец, буркнула Бастет, но дальнейших препирательств не последовало.
Глава 10
Отряд разбойников из тридцати человек остановился на короткий привал в одном дневном переходе от Вавилона.
Несмотря на крайнее недовольство Себекхотепа, организация похода прошла успешно. В намеченный срок все было готово к, возможно, самой главной задаче в нашей жизни. На рассвете второго дня мы покинули лагерь и двинулись на северо-восток в сторону столицы меж двух рек. Большинство находилось в крайне взволнованном и приподнятом настроении. Особенно новички. Ведь они пополнили наши ряды ради легкой и богатой жизни, а тут сразу такое дело, сулившее всяческие земные блага. Я тоже испытывал нечто подобное. Однако к естественному волнению примешивалось еще одно чувство тяжесть от прошлого.
Нахмурив брови и поджав губы, я сидел в нашей палатке, устремив невидящий взор в пол. Я готов был полностью погрузиться в себя, когда почувствовал прикосновение руки к своему левому плечу.
О чем ты думаешь? Бастет вплотную подсела ко мне.
Хм?
Ты выглядишь мрачным. Что с тобой?
Все нормально, мне удалось выдавить из себя улыбку.
Бастет сузила глаза:
Да нет, не нормально. У тебя на лбу это написано. Волнуешься?
Есть такое. Но не думаю, что это основная причина.
Она чуть крепче сжала мое плечо:
Тогда, может, расскажешь или мне пытать тебя каленой бронзой?
Я издал смешок:
В общем, это странное ощущение. Чем ближе мы подходим к Вавилону, тем глубже я погружаюсь в мрачные думы. Мне кажется, это связано с прошлым, каким бы омерзительным ни была его последняя часть.
Ты считаешь свое недавнее прошлое омерзительным?
То, что связано с Вавилоном, поправил я.
А-а, и?
Но не вся моя жизнь в этом городе состояла из одних разочарований. Были и приятные, счастливые моменты... друзья... я отвернулся. Возникла неловкая пауза, после которой я закончил мысль. Видимо, воспоминания о прошлом тяготеют надо мной.
Ты жалеешь о нем? ее голос прозвучал мягко, но в нем угадывалось желание получить от меня честный ответ. Он прозвучал не сразу.
Нет, наконец смог произнести я, не жалею. Ведь если бы не произошло то, что произошло, я бы не оказался здесь.
Вот и хорошо, она чмокнула меня в щеку, а затем поднялась, так, что выкинь все из головы и сосредоточься. Скоро мы будем на месте, Бастет откинула полог и вышла наружу.
Вскоре до меня донесся ее гневный возглас кто-то из разбойников забыл привязать верблюда к колышку.
«Она права. Не время раскисать. Тем более по такой глупой причине».
Но от чувства того, что мой жизненный путь делает некий символический круг, готовый вот-вот замкнуться, избавиться оказалось не так просто.
Тряхнув головой, усилием воли я сбросил с себя оцепенение и поднялся, расправляя плечи. Доспех Азамата слегка сковывал движения, хотя я начинал постепенно привыкать к нему. Левая рука, пережившая атаку мощных челюстей гиены, перестала причинять какое-либо беспокойство, что весьма радовало. Единственное я по-прежнему не мог полноценно ею владеть, как раньше. Видимо, Бастет оказалась права ничего тяжелее кубка с вином поднять я не смогу. Но сейчас это не имело значения. Ведь я мог крепко держать меч правой рукой. Нубийка сдержала обещание и научила парочке приемов. Этого все еще недостаточно, чтобы называться воином, но лучше, чем ничего.
Одернув полог, я вышел следом и тут же столкнулся лицом к лицу с Себекхотепом.
Доброго вам дня, господин, сдержанно поприветствовал он.
Я, молча, кивнул. Разговор с египтянином никак не вписывался в мои планы, но, похоже, сам он так не считал.
Позвольте обратиться.
Сейчас не подходящий момент для разговора, попытался уйти от навязчивой беседы я, но мне это не удалось.
Поверьте, я бы не стал обращаться к вам по пустякам.
Я вздохнул:
Тогда выкладывай и побыстрее.
Накрашенные глаза Себехотепа превратились в мелкие щели. В этот момент он, как никогда раньше, напоминал потревоженную кобру, которая готовится к прыжку. Во всем его виде сквозила слабо прикрытая неприязнь к моей персоне. Не стану кривить душой я питал к нему такие же нежные чувства.
У вас есть план дальнейших действий, господин? Что мы предпримем, когда окажемся под стенами города?
Я пожал плечами:
Встанем возле городских стен, вышлем лазутчиков.
А потом?
Я окатил его ледяным взглядом:
А потом будет видно. Быть может, мы уже опоздали, и город разграблен. Тогда останется надеяться, что хетты не вынесли все подчистую. Если же нам повезет, и мы прибудем вовремя, то направим Хатти своих посланников с предложением помощи.
Вы уже знаете, кто это будет?
Тут я не сдержался:
Ну, уж всяко не ты.
Однако Себекхотеп даже бровью не повел:
Я веду к тому, господин Саргон, что следует подойти к выбору гонцов крайне осмотрительно, дабы их приняли, и при этом мы не нарвались на неприятности.