Стараясь держать себя в руках, я двинулся в сторону бархана. Сидевший до этого на песке ассириец поднялся и дотронулся до плеча своего земляка. Тот вопросительно глянул на него, а затем перевел свой взгляд на меня. Ассирийцы не проронили ни слова, пока я, мысленно чертыхаясь, взбирался по крутому склону. Слишком крутому, как мне показалось. Когда же я, пыхтя как вьючный мул, сумел-таки взобраться на вершину песчаной горы, я не увидел никаких эмоций на этих каменных лицах. Словно они были высечены из известняка. Лишь холодные серые глаза воинов оценивающе оббегали мою персону с ног до головы. Тот, что держал копье, имел чуть более округлое лицо. У второго на левой щеке красовался глубокий шрам, идущий от основания челюсти до глаза. Видимо, он чуть не лишился его в сражении. Еще бы ноготь выше и все. В остальном различий во внешности практически не было. Разве что ассириец со шрамом был на полголовы ниже ростом.
Однако мой взгляд надолго не задержался на втором бойце, полностью сосредоточившись на первом. Точнее на оружии, висевшем у того на поясе. Это был меч. Прекрасный бронзовый меч с серебряной гравировкой по всему лезвию, которое слегка изгибалось на конце, подобно полумесяцу.
«Кривое Серебро».
Ассириец заметил мой взгляд. Наши глаза встретились.
Не знаю, смог ли он прочитать что-либо в моих, но в его я не увидел ничего. Ничего, кроме ледяной и непроницаемой глыбы... за которой могло скрываться, что угодно.
Да, ответил владелец меча с гравировкой.
«Они не обратились ко мне господин, и даже не поклонились! Не есть хорошо».
Назовите свои имена, приказал я, стараясь, чтобы голос прозвучал уверенно.
Тиглат-Атра, холодно произнес ассириец с клинком.
Джераб-Зайя, ответил следом меченый.
Их лица оставались беспристрастными. Лишь глаза продолжали окатывать меня льдом, который я ощущал на собственной шкуре.
Мы далеко от основных
караванных путей? я не смог удержаться, чтобы нервно не почесать затылок.
Далеко, безжизненно ответил Тиглат-Атра.
Хм, я закусил губу и посмотрел на север, делая вид, что осматриваю горизонт.
На самом же деле мне просто нужно было время, чтобы продумать свой следующий ход. В том, что Тиглат-Атра является тем самым Кривым Серебром у меня не оставалось никаких сомнений. Спокойно говорит на аккадском языке. Имеет такого же близкого товарища-ассирийца. Поклоняется Нергалу. И самое главное владеет прекрасным бронзовым мечом с серебряной гравировкой.
«Не дай, Шамаш, они почувствуют мой страх насадят на копье, как свинью на вертел!».
Тиглат-Атра и Джераб-Зайя, молча, наблюдали за мной. Краем глаза я видел, что они кажутся совершенно спокойными и расслабленными. Но я прекрасно понимал, что это обманчивое видение. И от этого становилось еще хуже.
Облизав губы, я нашел в себе силы спокойно спросить:
Вы, случайно, не братья?
Нет, получил сухой ответ.
А похожи, я даже умудрился усмехнуться.
Знаем, все тот же сухой ответ.
Уверены, что это место безопасно?
Да.
Меня начинал по-настоящему пугать их мертвый тон. Никаких эмоций ни раздражения, ни гнева, Вообще ничего! Я бы меньше боялся, если они хоть как-то проявили себя. Пусть даже скинули меня вниз головой с бархана! Но нет, в бронзовых статуях вавилонских царей больше жизни, чем в этих ассирийцах.
«Нужно взять себя в руки и уходить отсюда. Немедленно. Иначе они могут заподозрить неладное. И вот тогда мне не поздоровится».
А если сюда заявятся войска или охотники за разбойниками? спросил я, поворачиваясь к ним.
Не заявятся, ответил Джераб-Зайя.
Почему вы так уверены?
Тиглат-Атра слегка подался вперед. Черенок его копья сильнее вдавился в песок.
Голос ассирийца прозвучал спокойно, но угрозы в нем было больше, чем в яростных проклятиях:
Потому, что мы осторожны. И господин Азамат с умом выбирал место для лагеря. Вдали от путей цивилизации.
Внутри у меня все сжалось, будто мое тело попало под зерновой пресс, однако я сумел внятно произнести:
Хорошо. Полагаюсь на ваше воинское чутье.
Придя к такому выводу, я почувствовал себя уверенней.
В какой-то момент мне настолько надоело бесцельно смотреть в потолок, что захотелось пойти заменить Ранаи и начать хлопотать над готовкой верблюжатины самолично. Чтобы хоть чем-то занять свое существо, я сел за стол и начал перебирать папирусы и глиняные таблички, с полным отсутствием интереса. Да я особо и не рассчитывал что-либо понять из этих документов. Читал довольно плохо, а клинописью вообще не владел, не говоря уже о том, чтобы прочесть папирусы на египетском языке. В вавилонские школы брали, в основном, детей богатых господ. Иногда в них попадали отпрыски незнатного рода, либо сироты, если их предварительно усыновляли вельможи. Ни к тем, ни к другим я не относился.
С унылым видом переворачивая очередную глиняную табличку, краем глаза я уловил ее заголовок.
«Личные... Хазина».
Скука тут же улетучилась с моего лица, сменившись на небольшую заинтересованность. Я внимательно осмотрел глиняную табличку. Она выглядела свежей и не такой потрескавшейся, как остальные, что выдавало ее «юный» возраст.