В придорожном кювете нашел младшего лейтенанта. По всем признакам некадровый: немолодой, в очках и осанка типично штатская.
Начальник штаба запасного инженерного батальона Соломахин, представился он.
Что здесь происходит? Где саперы? Почему не выполнены работы?
Черные как уголь близко посаженные глаза смотрят через очки чуть иронически. Соломахин пожимает плечами:
Виноват, товарищ начальник. Пришли сюда, только собрались работать, а немцы тут как тут. Пришлось отбиваться. Вон, видите, лежат, показывает младший лейтенант на трупы и мотоциклы.
Надолбы откуда, пушка?
Надолбы какой-то водитель подвез, сам не знаю откуда. Я их свалил, вместо рва завал сделал все равно препятствие. А пушка из артиллерийской бригады. С командиром расчета сержантом Козловым договорились и взаимодействуем. Только что немцы опять подошли.
А где же части Первой гвардейской рабочей дивизии? удивляюсь я.
Они слева, у железной дороги. Отбиваются от танков. Оттуда приезжал капитан, поблагодарил нас за инициативу и приказал любой ценой удерживать дорогу.
Я сказал, что поблизости отсюда должна быть и 281-я стрелковая дивизия.
Правильно, подтвердил Соломахин. Оттуда тоже наведывался майор и строго-настрого приказал нам держаться.
К нашему разговору с младшим лейтенантом внимательно прислушивались стоявшие за деревьями парни в гражданской одежде и с трофейными автоматами. Время от времени они пускали очереди в невидимого врага. Вероятно, на всякий случай, для острастки. Спрашиваю:
Это что за партизаны?
Строители, улыбается Соломахин. Здесь совсем рядом с нами отряд НКВД. На земляных работах был. Так вот эти хлопцы оттуда. Они засаду в лесу устроили и лопатами пристукнули нескольких фашистов. Автоматами немецкими вооружились и «пригребли» к нам. Пополнение стоящее хоть и из бывших заключенных.
Рота нужна мне была позарез. Но разве снимешь, ее при таком стечении обстоятельств?! Пришлось подтвердить приказание неизвестных мне капитана и майора об удержании дороги до тех пор, пока я сумею разыскать штаб какой-либо из двух дивизий и договориться там о смене саперов стрелковым подразделением.
Ввязался в бой и ершистый начальник отряда метростроевцев И.Г. Зубков. Получилось так, что один из стрелковых полков 2-й дивизии народного ополчения не смог удержаться на подготовленном для него у станции Веймарн рубеже. Иван Георгиевич стал уговаривать командира полка не оставлять позицию, но тот получил разрешение на отход и предложил непрошеному советчику «катиться ко всем чертям вместе со всеми своими строителями». Обозлившийся Зубков занял позицию своим отрядом. В результате его излишней горячности отряд потерял несколько человек убитыми и лишился одного экскаватора. Однако ругать неугомонного метростроевца было некогда, да, пожалуй, и не за что. Отряд его, хотя и не смог долго удерживать свой участок, все же уничтожил два немецких танка и перестрелял до взвода фашистской пехоты.
Развитие событий да кингисеппском направлении с каждым днем приобретало все более грозный характер. Два полка 4-й дивизии народного ополчения и курсанты пехотного училища имени С.М. Кирова, понесшие большие потери и сбитые
со своих позиций танками противника, отходили с боями южнее железной дороги Волосово Елизаветинка Красногвардейск (Гатчина). 2-я же дивизия народного ополчения и другие части кингисеппского сектора вели бои севернее дороги, прикрывая город Котлы. Там же действовала 1-я гвардейская рабочая дивизия народного ополчения. А на самой дороге не осталось никого.
Враг, конечно, воспользовался этим. Его моторизованные части двинулись вдоль железнодорожного полотна и 17 августа передовыми отрядами ворвались на станцию Волосово.
Фланги лужской оборонительной позиции оказались смятыми. Но ожесточенная борьба все еще продолжалась и в районе Кингисепп Нарва, и в центре под Лугой.
Особенно упорное сопротивление врагу оказывал гарнизон Кингисеппского укрепленного района. Уже погибли командиры и комиссары обоих152-го и 263-го пулеметно-артиллерийских батальонов, выведены из строя коменданты сооружений, пали смертью храбрых большинство бойцов, а укрепрайон все еще существовал и приковывал к себе значительные силы немецко-фашистских войск. В героической истории обороны Ленинграда эти бои составляют одну из ярких страниц, и потому я считал себя обязанным поподробнее рассказать о них.
Кингисеппский укрепленный район, обращенный фронтом к реке Нарва, был построен в 1928 1932 годах. В полосе, протянувшейся вдоль старой государственной границы на пятьдесят километров, располагалось восемьдесят изолированных друг от друга пулеметных дотов. В 1940 году, после вступления Эстонии в братскую семью народов СССР, сооружения эти были законсервированы и лишь с началом войны стали приводиться в боеготовность. Разместились в них 152-й и 263-й пулеметные батальоны.
16 августа противник обошел Кингисепп с востока и овладел городом. М.М. Попов приказал командующему отходившей из Эстонии 8-й армией генерал-лейтенанту П.С. Пшанникову выбить немцев из Кингисеппа.
20 августа 11-я стрелковая дивизия штурмовала Кингисепп с запада и освободила его. Но ровно через сутки под давлением превосходящих сил противника город был сдан вновь. Тогда командующий 8-й армией привлек к боям за Кингисепп и 191-ю стрелковую дивизию из состава кингисеппского сектора, хотя ее подразделения предназначались для заполнения промежутков между дотами укрепрайона. Дивизия втянулась в бой за город, что позволило фашистам блокировать изолированные друг от друга дзоты и бетонные доты.