Гуляя по городу я наблюдал подавленное состояние жителей города, мрачные, невеселые лица, изможденные голодом и безнадежным положением. Всех, приютившихся у местные жителей города советских военнопленных, немцы уже давно собрали и отправили в лагеря военнопленных. Молодежь бесцеремонно, насильно отправляли на работы в Германию.
Везде и всюду наблюдалось хамское обращение с местным населением немцев и их напыщенное самомнение.
С болью в душе я покидал родной город. С трудом сдерживая застоявшегося «Донца», я медленно двигался по главной улице Таганрога Ленинской. Следом за мной шла моя мать. Распрощавшись со мной, она все еще не хотела расставаться и шла за мной, стараясь не отстать от горячившегося подо мной коня.
Проходившее мимо немецкие солдаты и офицеры, останавливаясь, провожали глазами «Донца», дивясь красоте донской лошади. Уставшая мать уже далеко отстала от меня, но все еще шла. Оглянувшись в последней раз на свою мать, я пустил «Донца» рысью. Быстро промелькнули окраины города и я выехал и степь. Бесконечно родным запахом степных цветов повеяло на меня. Золотым, безграничным морем волновался донской ковыль. Справа поблескивало Азовское море. Выскочив на курган, сдержав на секунду «Донца», оглянувшись на родимый город, я отдал повод. Прижавшись к золотистой гриве стелившегося намётом «Донца», забыл обо всем, опечалившем меня, а городе. Гулом гудела подо мною родная казачья степь. Вспомнились слова М. Шолохова: «Донская, казачьей нержавеющей кровью политая степь».
И, действительно, думалось мне, сколько крови было пролито казаками в борьбе за свободу этой степи Какой ценой отстаивалась ими эта свобода!
Царская власть, спекулируя именем Христа, не раз водила на Дон против «воров» и «антихристов» обманутую темную мужицкую Русь подавлять очаг свободы. Не раз скрещивались казачьи шашки с царско-боярскими войсками. Много было пролито казачьей Крови; за то не знало казачество позорного крепостного права; за то полной грудью дышали казаки, поливая своею кровью родную степь.
Красный царь, Сталин прикрывается идеей Маркса думал я, в революцию 1917 г. большевики спекулируя этой идеей бросили против казачества миллионные армии вновь обманутых рабов. Смяли и подавили казачество. И вот уже 25 лет пытками к расстрелами выкорчевывают дух казачий. Поредели ряды казачьи, но дух у нас не угас. И выявился он при первом же случае. Поднялись и взялись за оружие казаки. Дон отдает своих последних сынов на борьбу за свободу родных степей; на борьбу в ужасных обстоятельствах в союзе с не менее жестоким врагом. Но замахнувшись на одного врага, думалось мне, нужно рубить до конца, а потом посмотрим
В Ростове, перейдя на правую сторону Дона, мы двинулись черед Кубань на Кавказ. В это время немецкие войска достигли Северного Кавказа и бои шли где-то под перевалами у Красной Поляны и под Туапсе. Немцы прошли через Кубань по главным дорогам и многие казачьи станицы и иногородние села, отдаленные от главных дорог, и в глаза не видали немцев.
Наша сотня не спеша продвигалась параллельно главной дороге и заходила во многие глухие станицы. Жители Кубани, после бегства советских властей, растащили колхозное имущество и устраивали свое хозяйство как кто хотел по своему. В больших станицах, где останавливались немцы, уже успели организоваться вооруженные казачьи отряды, которые несли полицейскую службу по охране станиц. Немецкие фронтовые части хорошо относились к кубанцам и поощряли их организацию. Кубанцы особенно приветливо встречали нашу сотню. Слух о нас далеко уходил вперед, причем страшно преувеличивалось наше количество. «Донцы идут, старший брат на подмогу идет, разобьем, станичники, большевиков», восторженно говорили кубанцы.
Обыкновенно при нашем приближении к станицам отряды вооруженных казаков, одетых кто во что горазд кто в штатском, кто, Бог весть каким образом в сохранившейся черкесске, поджидали нас у въезда в станицу. Женщины и дети, сгорая от любопытства, толпились позади них. Встреча с кубанцами всегда сопровождалась радостными приветственными выкриками и веселыми шутками. Помню, сотенный балагур и весельчак, казак Иван Сусоев, подъезжая к толпе встречавших нас жителей станиц, спрашивал у толпившихся казачек:
«А что, бабоньки, далеколь отсель до советский власти?»
«А покатилась советская власть к такой-то матери!», «В Москву за песнями поехала советская власть» отвечали какие-нибудь задорные казачки.
Смех и хохот сопровождали подобные шутки.
Останавливаясь на отдых, мы находили в каждой станице заботливый уход и полную чашу. Вечерами можно было слышать как захлебывались двухрядки, как разливались старинные казачьи песни, рассказывающие о казачьей вольнице, ее боевых делах и подвигах, о казачьей славе. Можно было повсюду видеть лихо пляшущих казаков и казачек. Воскресала Кубань, воскресала красавица из мертвых. Да, именно, из мертвых. Раздавленные гражданской войной 1918-20 г.г., а затем на протяжении многих лет систематически уничтожаемое Сталиным кубанское казачество в конце 1929 г. нашло еще в себе силы подняться на восстание против этого изверга. Восстание началось па Дону. Казаки станиц Кривлянской, Каргальской, Великокняжеской, Платовской и многих других, безоружные, только с вилами и топорами, поднялись на борьбу. Кубанцы также поднялись и в марте 1930 г., объединились с восставшими горцами Северного Кавказа, захватившими Моздок, Железноводск, Минеральные Воды, Майкоп и др. пункты. Перепуганный насмерть Сталин направил против восставших внутренние войска НКВД. Помимо этих войск на подавление восстания были брошены почти все части Северо-Кавказского военного округа. В подавлении восстания были использованы авиация и танки. Восстание было жестоко подавлено в океане крови. Повстанцев, вместе с их семьями, колоннами гнали по снежным дорогам раздетыми и босыми энкаведисты с собаками. Сгоняли к железнодорожным станциям, где стояли заранее поданные эшелоны из товарных вагонов без воды, печей, уборных. По 70-100 человек загоняли в вагоны, закрывали на замки и пломбировали. Окна в вагонах были забиты досками и сверху обтянуты колючей проволокой. Эшелоны мчали несчастных казаков в Сибирь, на Дальний Север. Кошмарный ужас творился в вагонах: холод, голод, плач детей и матерей, самоубийства, болезни и смерть. Оставшихся в живых выбросили в сибирском лесу и заставили строить бараки и землянки. Дети, женщины, старики без одежды и питания, падали и