Веселов редко ходил на занятия. До обеда чтонибудь оформлял в ленинской комнате по распоряжению командира роты. Затем отправлялся в клуб, где играл на баяне, разучивал с товарищами песни для выступления в концерте. Пользуясь привилегиями у полкового начальства, он чувствовал себя независимым в роте.
Осуждать сержанта в присутствии солдат было неэтично. Арышев прошел с ним в ленкомнату.
Вы что, сверхсрочник?
Веселов игриво хмыкнул:
Пока нет.
Тогда по какому праву носите длинные волосы?
По праву участника самодеятельности. Есть разрешение майора Дубровина.
По тону сержанта можно было понять: «Напрасно стараешься, лейтенант! Зубы поломаешь.».
А почему не выполняете свои обязанности? Ваши бойцы опаздывают на физзарядку, нарушают форму одежды.
Потому что у меня есть другие дела.
Но от обязанностей командира отделения вас никто не освобождал.
Официально нет, а фактически
Так вот идите сейчас, готовьте людей к занятиям. Веселов развел руками.
А как же с самодеятельностью? Мне нужно в клуб.
В клуб пойдете после обеда, а сейчас на занятия. Ясно?
Ясно, нехотя козырнул сержант.
Когда Арышев вышел из казармы, Старков уже построил
взвод. Лейтенант окинул строй, недовольно проговорил:
На тактические занятия собрались. А где противогазы, лопатки, боеприпасы? Сейчас же взять!
У пирамиды, куда вернулись за оружием бойцы, шел говорок:
Оказывается, лейтенант службист.
Видали мы огни, и воды, и медные трубы.
А теперь попали черту в зубы
В район занятий взвод шел молча. Настроение у бойцов было невеселое.
А нука песню, товарищи! Чего приуныли? решил ободрить их лейтенант.
Степной, запевай! крикнул Старков.
Солдат несмело затянул. Его недружно поддержали, и песня тут же заглохла.
Арышев был обескуражен.
Вас что, сегодня не кормили? Или вы всегда так поете?
Сегодня у них настроения нет, пояснил Старков. Они привыкли заниматься с одной винтовкой, а тут в полном боевом.
Это «настроение» было хорошо знакомо бывшему солдату Арышеву. Обычно в таких случаях нервозные командиры начинали кричать, в приказном порядке заставляли петь. Но Анатолию хотелось, чтобы бойцы все выполняли сознательно, а не под нажимом.
Что ж, подождем, когда «настроение» будет. А про себя подумал: «Только петь вы у меня все равно будете.».
Узкой тропкой по крутому склону взвод поднялся на каменистый хребет, тянувшийся от пятиглавой сопки. С высоты открывались широкие долины и холмы, то тут, то там изрытые окопами, траншеями следами солдатских учений.
Арышев смотрел в сторону восхода солнца. В синей дымке на горизонте едва различались гряды высоких сопок. Там была Маньчжурия, китайская сторона, в которой властвовали японцы.
Взвод спустился с хребта в долину. Лейтенант объявил перекур. Бойцы составили в козлы винтовки и тут же сели на выбившуюся из земли зеленую травку, пригретую солнцем.
Еще в училище Анатолий представлял, как выведет в поле бойцов, сядет в круг, закурит с ними и услышит смешной анекдот или меткое солдатское словцо. Но сейчас почемуто никто из бойцов не подходил к нему. Лейтенант вынул портсигар.
Кто желает закурить, пожалуйста.
Те, что посмелее, потянулись к портсигару.
Мы так разорим вас.
Ничего. Я не очень табачком балуюсь.
Это хорошо, подхватил Старков, завертывая толстую самокрутку. А я вот привык к куреву с четырнадцати лет. Жить без него не могу. Иногда хоть пайку хлеба на табак меняй. И какой тольке леший его выдумал!
Хотите знать, кто его «выдумал»? заговорил лейтенант. Два человека: Христофор Колумб и Петр Великий. Первый из них завез табак из Америки в Европу, второй из Европы в Россию. Вот они и виновники.
Но ведь они не заставляли меня курить. Стало быть, я сам виновник, рассмеялся Старков.
Степной вынул из кармана белый фитиль, сшитый из байковой портянки, приставил к нему камешек, ударил кресалом. Фитиль задымился. Солдат поднес его к папироске Арышева.
Товарищ линтинант, ваше приказанье выполнено ремень найден.
Ну вот, а говорил «нетука», улыбнулся Анатолий. Откуда родом?
С Борзинского района Читинской области.
Гуран забайкальский! усмехнулся Шумилов.
Постепенно около лейтенанта собрались все бойцы и сержанты Каждому хотелось послушать, о чем он говорит. Веселов хотя и обижался на Арышева за то, что он заставил его пойти на занятия, но» желание побалагурить побороло самолюбие.
А вы знаете, кто был вашим предшественником? спросил он, подсаживаясь к лейтенанту.
Да, уже слышал, сказал Анатолий.
На вас, конечно, не похож. У того была своя метода. Скажет: «Помкомвзвода, уведи людей подальше от глаз начальства, займи чемнибудь». А сам восвояси. Помкомвзвода занимал чем мог, а потом начинался перекур с дремотой, одиночное и групповое изучение СВТ сон вместо тактики.
Ты уж постеснялся бы рассказывать о таких вещах, одернул» его Старков.
Веселов шевельнул белесыми бровями.
Сказать стыдно, но и утаить тоже грешно.
Значит, вы и сегодня рассчитывали изучать СВТ? подытожил Арышев. Если не хотели брать лопатки и противогазы.
Конечно. С танками во сне можно и голыми руками воевать, рассмеялся Веселов.