Власов устрашен таким резким выпадом. Тон всемогущего не даст надежды на благополучный исход. Сталин кажется раздраженным, типичным признаком чего является факт, что он больше не стесняется своего произношения и отнюдь не скрывает своего грузинского акцента. Власов удивляется, как плохо Сталин говорит по-русски Сталин перестает говорить, и Власов, воспользовавшись этой паузой, приступает к первому ответу:
«Товарищ нарком! У меня слишком мало людей, у меня нет танков. Мне нужны подкрепления и оружие!»
Сталин морщит лоб: «Вы все жалуетесь на одно и то же. А что вы сделали сами? Вероятнее всего, вообще ничего, совсем ничего! Вот, по крайней мере, генерал Голиков предложил мобилизовать местное население и включить его в свои подразделения. А что сделали вы? Ничего!»
При таком настроении хозяина Власов в значительной мере теряет бодрость. Но при упоминании имени Голикова и задуманных им мер, генерал Власов чувствует, что его шансы увеличиваются. «Товарищ нарком, генерал-лейтенант Голиков предлагает то, что я уже осуществил некоторое время тому назад, встретив, однако, при этом противодействие со стороны Особого Отдела. Мне даже грозили там рядом неприятностей!»
У диктатора озлобленное лицо, глаза его сверкают и выражают многозначительные решения. Сталин делает решительный жест рукой. «Что вы мне говорите! Немедленно все будет приведено в порядок.»
Власов чувствует, что его положение улучшается. Сталин ведет себя спокойнее. «Вы это хорошо сделали. Ну, а как же обстоит дело с офицерским составом?» Власов и тут в состоянии доложить о своих успешных мерах. Сталин слушает внимательно и иногда движением головы дает понять, что он доволен. Он требует точного доклада о формировании так называемых батальонов боевой подготовки и подчеркивает свое удовлетворение инициативой, проявленной Власовым. В этот момент генерал еще не знает, что его успешный пример приведет к тому, что такие батальоны военной подготовки будут сформированы во всех частях Красной армии.
«Скажите мне, Власов, продолжает Сталин, почему наши офицеры совершенно неспособны проявить подъем и инициативу?» Власову больше всего хотелось бы ответить ему: «Да ведь потому, что ты сам казнил лучших из них!» Но он говорит: «Товарищ нарком, отсутствие однообразной формы командования является
причиной многих неполадок» И на этот раз Власов думает о влиянии политруков, и Сталин это хорошо понимает. Он что-то бормочет про себя. В этот момент Власов опасается, что сказал слишком много. Но Сталин опять начинает говорить: «Глупости! Всеми недостатками мы обязаны тому, что ваши офицеры слишком мало обучены и поэтому слишком мало знают, Я вот, к примеру, несколько дней тому назад разговаривал с офицерами одного артиллерийского полка и задал им несколько вопросов. Эти люди даже не знали, сколько орудий было у Наполеона в Бородинском бою!»
Власов разыгрывает удивление и качает головой, думая: «С каких это пор у тебя такие глубокие исторические познания? По всей вероятности, только недавно прочел об этом и при первом удобном случае показал свои познания»
Сталин смотрит на генерала: «Да последите за тем, как обстоит дело с подготовкой офицеров. Заставьте людей больше учиться и упражняться. Я хочу, чтобы здесь все было по-иному. Вы меня понимаете, Власов?»
Слушаюсь, товарищ нарком!
Диктатор и дальше задает ряд вопросов, которые относятся к 20-й армии и ее заданиям. Создается впечатление, что ответы не вызывают у него недовольства. Однако кажется, что замечание Власова о «неединообразном командовании» уж никак ему не понравилось. Как будто оно его раздражило, но к этому вопросу он больше не возвращается. Сталин дает еще несколько указаний и неожиданно встает. Прошло уже около часа. Власов тоже поднимается, чтобы откланяться. Тут Сталин идет к Власову, дружески смотрит на него и говорит: «Вы устали, Власов! Ваша семья в Москве? Вам надо было бы отдохнуть!» Власов отвечает, что его семья не в Москве и что он намерен немедленно вернуться на фронт. «Это хорошо, Власов, это правильно!» Сталин подает Власову руку и слегка пожимает руку генерала.
Власов удивлен, так как вообще это большая редкость, чтобы хозяин Кремля справлялся о личном самочувствии своих сотрудников или генералов. Создается впечатление, что его меры и успехи, наконец, получили должное признание. Сталин отпускает Власова. По своему обычаю он от него отворачивается и идет к письменному столу. Власов салютует и покидает помещение.
Стенные часы в кабинете Поскребышева показывают четверть второго. Посребышев любезно прощается. Власову кажется, что этот распорядитель передней старается не только быть корректным, но и проявить предупредительность. То ли этот человек уже осведомлен о том, что Сталин остался доволен Власовым, или острым взглядом и верхним чутьем понял, что и Власов доволен своим посещением вождя.
Последовавшие исправления истории
Много лет после войны я старался отыскать эти страницы в выпусках «Правды» и «Известий» с описанием великой битвы за Москву, но без всякого успеха. В архивах библиотек, где хранились номера этих газет, нужные страницы были изъяты. В конце концов, нужной копией меня снабдил русский по происхождению профессор Георгий Мейер, который ныне проживает в Вашингтоне и является членом Конгресса Русских Американцев. Он достал эту фотокопию из архива Белого Дома. Из микрофильма не больше квадратного сантиметра получилась первая страница газеты «Известия» от 13 декабря 1941 года. Ее можно было без труда прочитать и узнать лица на фотографиях. Вся первая страница посвящена битве за Москву. Большое заглавие звучит так: «В последний час. Провал немецкого плана окружения и взятия Москвы. Поражение немецких войск на подступах к Москве».