Иногда нимфомания отмечалась у зубриц за один три дня до отела. Но такие случаи отмечены лишь дважды и только у одной коровы. Изредка такое поведение вызывалось ухаживаниями быка за другой особью этого же стада, что также отмечено дважды у двух коров. Чаще всего половая инверсия у зубриц сочеталась с ухаживаниями за ними самцов с пониженной половой активностью или просто импотентов. Почти две трети зарегистрированных случаев нимфомании отмечалось у зубриц, содержащихся вместе с быками-импотентами, или же у зубриц, приобретших из-за этого яловость.
Животные, оказавшиеся в такой ситуации, вели себя следующим образом. Бык-импотент начинал ухаживать за находившейся в состоянии «охоты» самкой, но не мог закончить ритуал актом копуляции. Самка же приходила в сильное возбуждение, вспрыгивала на него, облизывала, принимала позу подчинения, становилась прижавшись к боку самца или перпендикулярно к плоскости его тела и, опустив голову к земле либо под брюхо быка, замирала. Это перемежалось у нее со вспрыгиваниями и на самца, и на других коров из стада. Такое поведение длилось в течение одних-двух суток. В результате бык даже пытался уйти от назойливых требований самки. Однажды такая пара в течение двух дней ничего не ела, хотя все это время животные находились на кормовой площадке.
У зубриц в возрасте более двенадцати лет нимфомания отмечалась в два раза чаще, чем у молодых трех одиннадцатилетних самок. Однако у молодых
самок ненормальное половое поведение самцов, их импотенция вызывает большую возбужденность и более активное проявление нимфомании, чем у старых. В этом, на мой взгляд, заключено главное отрицательное значение половой инверсии для племенной работы с зубрами. Такое поведение зубриц требует оперативных мер по замене самца, не способного к нормальной копуляции. Если же нимфомания у какой-то особи перешла в хроническую форму, то ее следует изъять из племенного стада.
И все же цель, преследуемая быками, достигнута, способные к размножению самки оплодотворены и через девять месяцев поздней весной или ранним летом следующего года нужно ждать пополнения в зубровом семействе.
Начало жизни: интересно, но тревожно
Отел у зубров происходит на рубеже весны и лета. Пока звери обитали в природе и их образ жизни полностью зависел от естественных факторов, телята рождались в короткий временной интервал с мая по начало июня. Впереди их ждало теплое лето с обилием кормов, так что первую свою зиму они встречали окрепшими, упитанными, в теплой, искрящейся на солнце темно-бурой шубе. Под влиянием человека в жизни зубра происходили серьезные изменения. Уже в конце прошлого века исследователи заметили связь между регулярной зимней подкормкой и удлинением сроков отела. Привыкнув к помощи человека, зубры в Беловежской Пуще получили возможность успешно выкармливать потомство в самое трудное время года, независимо от возраста телят. Однако кавказские зубры, никогда этим не пользовавшиеся, и в начале XX столетия продолжали телиться с конца апреля до начала июня в течение одного-полутора месяцев.
После истребления в дикой природе оказавшись полностью на обеспечении людей, потомки свободных зубров вынуждены были еще больше изменить свои повадки. Все чаще самкам приходилось телиться и в середине лета, и осенью, и даже зимой. На смещение сроков отела повлияли, с одной стороны, стабильная подкормка во все сезоны года, с другой искусственная стимуляция плодовитости, применяемая зоотехниками для получения большего количества зубрят. Дикие зубрицы приносили одного теленка в два-три года, а в питомниках добивались ежегодной рождаемости. Поэтому малышей в возрасте девяти-десяти месяцев отнимали от матерей, а постоянное присутствие быка в загоне вынуждало самок вступать с ним в половую связь независимо от сезона года. Сокращение предотельного периода пагубно влияло как на состояние зубрицы, так и на будущее потомство. Чем меньше времени оставалось на восстановление сил после родов, тем чаще погибал теленок следующего отела. С другой стороны, если получался годовой перерыв в размножении, то есть между одним отелом и последующим оплодотворением имелся продолжительный отдых, то это благоприятно сказывалось на состоянии появляющегося потомства. Более того, в подавляющем большинстве случаев после большого перерыва самки телились в мае июне, то есть возвращалось естественное половое поведение, характерное для их диких предков.
Условия неволи деформируют еще одну важную черту поведения зубриц осторожность. А это в немалой степени определяет успешность мероприятий по возвращению вида в дикую природу. Если животные теряют бдительность в наиболее уязвимый для выживания их детеныша момент в первые часы и дни после рождения, то это обрекает вид на исчезновение. Все старые исследователи аборигенных популяций зубров Кавказа и Беловежской Пущи отмечали особую осторожность, проявляемую самками перед отелом или во время него. Обычно они уединялись в лесную чащу на несколько дней и присоединялись к стаду лишь после того, как детеныш достаточно окрепнет.