Сергеев молча развернул номер местной газеты.
Вы и опубликовать уже успели? Ну-ка, ну-ка, сказал Дмитрий Федорович и сменил очки. И, конечно, в рубрике «Загадки природы»?
Владимир Иванович снова промолчал, а его скептически настроенный собеседник торопливо пробежал глазами газетную статью, озаглавленную: «Необъяснимый феномен».
«На днях жители нашего города супруги Петровы обратились в редакцию газеты с просьбой рассказать о причинах внезапного обмеления Голубого озера. Другие наши читатели пишут о том, что некоторые любители рыбной ловли, сидевшие с удочками на берегу в течение нескольких часов, совершенно поседели»
И вы считаете, что все это взаимосвязано? спросил Дмитрий Федорович.
Уверен.
Завидую молодым. Всегда во всем уверены.
А если все правда! горячо возразил Сергеев.
Какое же вы приняли решение?
Может, не самое лучшее, смутился Сергеев. Там недалеко увидел поливочную машину с полной цистерной воды. Водитель куда-то ушел, забыв ключ.
Водительские права в принципе у меня есть. Я сел за руль, приехал на озеро и вылил в него воду из цистерны.
Дмитрий Федорович изумленно посмотрел на него и засмеялся. Потом вытер слезы и заявил серьезно:
То, что вы в нелепое положение ставите себя, дело ваше. Но меня увольте. А теперь я вынужден с вами проститься, час поздний. Инопланетяне могут не спать, а у меня завтра, то есть уже сегодня, много дел.
Сергеев молча встал и направился к выходу.
Да, кстати, окликнул хозяин квартиры, когда Сергеев уже открыл дверь. Почему бы вам не обратиться к властям? Опасности, грозящие городу, по их части.
Выйдя из подъезда, Сергеев увидел перед собой человека в милицейской форме.
Инспектор ГАИ Глебов. Помните, я принял вас за водителя поливочной машины?..
Да, да, растерянно проговорил Сергеев. Должен принести вам свои извинения. Я действительно ездил на этой машине на озеро. Готов понести наказание. Но прошу на несколько дней оставить меня в покое.
Глебов сделал вид, что не слышал последних слов.
О чем вы там говорили? спросил он, показав пальцем вверх.
Это наше дело
О каких опасностях для города шла речь? невозмутимо спросил Глебов.
Сергеев вздохнул и начал рассказывать.
Да, сказал Глебов, выслушав все до конца, и вы думаете, это серьезно?
Совершенно серьезно.
Да-а, снова протянул Глебов. Он подумал о том, что обо всем этом никак не доложишь начальству. Начальству нужны доказательства. А что предъявишь, кроме сомнительных утверждений Сергеева?
Но сам он, инспектор ГАИ Глебов, верил. Может, потому, что привык на службе придавать значение каждой мелочи, или потому, что любил почитывать фантастику в свободное время?
Что же делать? сам себя спросил он.
Вам приходилось читать про мальчика, который спас целую страну?
Как это?
В Голландии вся обитаемая поверхность суши расположена ниже уровня моря. Люди, ясное дело, живут там под защитой дамб. Однажды мальчик заметил щель в дамбе и понял, что грозит ему и его соотечественникам. Людей поблизости не было, а бегать разыскивать их значит терять драгоценное время. Он заткнул щель рукой и стоял так долгие часы, пока не подошли другие люди. Видите ли, порой случается, что от твоего личного решения, от твоего единственного поступка зависит будущее твоих соотечественников. Понимаете вы меня?
Понимаю, сказал Глебов. И подумал, что доложить обо всем начальству он сможет днем, а сейчас вместе с этим гражданином Сергеевым надо съездить к озеру и оглядеться.
Светало, когда они на пойманном на улице такси подъехали к берегу озера. Воды не было видно, илистый берег уходил в белый плотный туман.
Смотрите! воскликнул Сергеев, указывая на что-то темное, проступившее сквозь туман.
Сергеев быстро настроил свой прибор, но, кроме треска разрядов, ничего не услышал.
Не до бесед им сейчас, уверенно сказал он. Так что будем делать? Не на экскурсию же мы приехали.
Думаешь, рвануть может? переходя от волнения на «ты», спросил Глебов.
Я ведь говорил уже, с досадой откликнулся Сергеев. Может, и от города ничего не станется. Откуда я знаю. Найдут потом десятки вполне возможных реальных причин: болид упал или еще что.
А если если, на ходу придумывал Глебов, если нам пустить воду. Не речную, правда, а обычную, водопроводную. Хлорированная она, конечно, может, им не подойдет.
На твоей машине возить будем? возразил Сергеев.
Зачем? Нет, ты слушай, закричал Глебов, слушай, я здесь знаю, поблизости пожарный колодец есть. Вон там у дороги плита чугунная лежит. Поднять ее нелегко. Подключим пожарный рукав ив озеро. Там мальчишка воду не пустил и спас, а мы, стало быть
А рукав? Его-то где найти?
Найдем, уверенно пообещал лейтенант. У меня а пожарной части приятель служит.
Как ты ему объяснишь?
Обойдется без объяснений. Скажу нужен.
На той же машине такси они привезли рукав, с трудом сдвинули проржавевшую чугунную плиту. Инспектор ГАИ, не боясь испачкаться, сам спустился по мокрым скользким ступенькам и пустил воду.
Все, сказал устало лейтенант, опускаясь на плиту.
И вдруг он вскочил, уставился на озеро. В тумане ясно просматривалась какая-то конструкция и что-то красиво переливалось там голубым светом. Потом по голубому пошли сполохи- оранжевые, фиолетовые, красные. Уши заложило, как бывает в самолете, идущем на посадку. На мгновенье Глебов даже закрыл глаза. И тут плеснуло огнем по туману: то ли и в самом деле инопланетяне взрывались, то ли всходило солнце. Дрогнула