До станции ближе всего, сказал Рудаков, а возвращайся на шлюпке. Так быстрее. Только оденься в сухое, не то простудишься.
Кузьма невесело усмехнулся и, тяжело ступая, побрел по песку.
Вернулся он скоро, на шлюпке, в сухой и теплой одежде. Уже совсем рассвело, и по морю, ближе к горизонту, забегали розовые блики встающего солнца. Из-за мыса на малых оборотах бесшумно выскользнул пограничный катер. С него прокричали в мегафон:
Стойте со шлюпкой у лаза, катер туда не подойдет. Мы будем рядом, насколько позволяет глубина. В случае чего, поможем У нас есть аквалангисты Они будут наготове
Ты можешь идти домой, сказал Кузьма Музыкантову. За тобой скоро придут. Не вздумай скрываться. Тебя все равно найдут, но этим ты только ухудшишь свое положение. Иди!
Кузьма подгреб к берегу, сколько позволяли камни, и принял на борт Рудакова.
Мы останемся здесь. Сейчас их всех будут брать. Возможно, что Ефим попытается уйти морем. У него ведь акваланг. Садись на весла и держи ближе к дыре, а я так посижу. Согреюсь.
Некоторое время молчали. Первым заговорил Рудаков:
Музыкантов сволочь. Я ему ребра поломаю еще до следствия
Не надо. Привлекут за хулиганство, Кузьма попробовал улыбнуться, но лицо не слушалось.
Он говорил, что там какая-то секта. ИПЦ называется. Что это за ИПЦ? Я у него так ничего и не понял.
Истинно Православная Церковь. Изуверы. Советскую власть ненавидят. Я о ней давно слышал, а тут впервые увидел
А за что же они старушек убивают?
Они и церковь ненавидят. Провоцируют, чтобы народ туда не ходил Ладно, потом поговорим, смотри внимательнее. Сейчас начнется операция. Если Ефим думает уходить, то появится минуты через три. Кузьма начал раздеваться.
Ты что, с ума сошел! И не думай, остановил его Рудаков. Я сам с ним справлюсь. Все равно на веслах нужно кому-то сидеть. Да и куда он уйдет от шлюпки? Тут мы хозяева. А там пограничники!
Рудаков нацепил маску, поправил на поясе нож, и они поменялись местами. На море стоял утренний штиль. Вода была гладкой, как замерзшая лужа. Кузьма подгреб к самому проходу и остановился над ним, придерживаясь рукой за скалы. Рудаков, перегнувшись через борт, всматривался в воду. Вдруг он, оттолкнувшись ногами, поднялся в воздух и почти под прямым углом врезался в воду. Кузьме было видно, как он подплыл к темному пятну. Кузьма склонился к самой воде. Видеть стало лучше.
Легкий, подвижной Рудаков кружил вокруг Ефима, одетого в прорезиненный костюм. Оба в рунах держали ножи. Рудаков выскочил на поверхность и глотнул воздуха. Левая рука кровоточила у плеча, Не успел Кузьма вымолвить и слова, как он нырнул вновь. Приблизился к Ефиму. Изогнулся всем телом, взмахнул рукой и устремился вверх. Буквально через две-три секунды его голова показалась на поверхности, и он, навалившись грудью на корму, перекатился в шлюпку.
Все Перерезал дыхательную трубку Сейчас он и сам пожалует.
Рядом с бортом стали вулканизировать громадные пузыри, и через несколько секунд над водой показался Ефим, жадно хватающий воздух открытым ртом.
Увидев в лодке Кузьму, Ефим замер с открытым ртом и стал медленно уходить под воду.
Удивился зло выругался Рудаков.
Когда Ефим снова всплыл, Игорь поманил его рукой:
Иди сюда. Вздумаешь удирать, ей-богу, веслом огрею. Уж я не откажу себе в таком удовольствии. Будь уверен!
Ефим подплыл и стал карабкаться в шлюпку, но ему мешал акваланг.
Сними станционное имущество и давай сюда. Сам потом залезешь
Ефим отстегнул ремни акваланга и протянул его Рудакову. Тот бережно уложил аппарат на дно шлюпки рядом с собой и кивнул Ефиму:
Забирайся с кормы. И сиди там!
Кузьма пересел на нос и плотнее закутался в бушлат. Рудаков выгреб мористее, подальше от камней, и развернул шлюпку к пограничному катеру, с которого уже спускались два аквалангиста.
* * *
Глупо как-то все, сказал Рудаков и щелчком отбросил окурок сигареты; роняя искры, он описал красивую дугу и упал в море.
Кузьма отнял от глаз бинокль и удивленно взглянул на Рудакова.
Что глупо?
Только сошелся с человеком, только полюбил его, и надо прощаться. Ты хоть писать-то будешь?
Не задавай дурацких вопросов.
А что, если я приеду к Меньшикову и скажу, что хочу у вас работать?
Не знаю Кузьма пожал плечами. Учиться надо. Но в общем-то возможно. Ты ему нравишься. Только так это не решается. Это не просто работа. Это дело. Дело на всю жизнь. Подумай
Так я же и хочу на всю жизнь. Значит, сходим к Меньшикову, а то я один боюсь.
Сходим. Я ничего не обещаю, но сам знаешь всякое бывает А Меньшикову ты нравишься. Он мне сам говорил.
Эгей! На вышке! раздался снизу голос старшины катеров. Катись вниз, как по тревоге. Прощальный ужин готов! И ящик пива тоже! Мои бегемоты уже откупоривают бутылки!