23 Февраля, 2014. Южная Атлантика, 300 миль к Западу от Намибии.
Сегодня утром подобрал на палубе две больших летучих рыбы и с пол-дюжины маленьких кальмаров. Поджарил и мы моментально это съели. По мне, так ничего вкуснее летучих рыб нет. У них длиннющие плавники-крылья, которые в жареном виде замечательно хрустят на зубах. Ветер уже совсем теплый.
А на подходе к Кэйптауну настало царство тюленей. Они были вокруг нас в море повсюду. Я никогда раньше не видел тюленей в океане. Дельфины присутствуют всегда только в одной «визуальной моде» - они несутся рядом с вами. Ныряют, вылетают из воды, пересекают курс лодки с одного борта на другой и все это стремительно, на большой скорости, в перманентном и очень быстром поступательном движении.
Тюлени абсолютно никуда не торопятся. Они «купаются» в океане и повидимому получают от этого такое большое удовольствие, что оно передается и вам тоже. То они высовывают из воды свою маленькую черную головку. То наоборот ластовидный раздвоенный хвост. То над водой одновременно появляются и голова и хвост, которым они подпирают голову. Получается полное кольцо и в этом закольцованном виде они долго и неподвижно «висят» на поверхности моря. Потом заныривают, поворачиваясь винтом вокруг своего тела, потом таким же винтом выныривают из глубины. Все это быстро, элегантно, непринужденно и без единой капли водяных брызг в воздухе.
В яхт-клубе Валвис Бэй, где мы стали на якорь, нам пришлось устраивать свою частную жизнь в непростой и лишь частично успешной борьбе с местными тюленями. Все было очень похоже на ситуацию с морскими львами на Галапагосе, за исключением того, что тюлени Валвис Бэй вели себя намного более «непосредственно» чем морские львы в Сан Кристобале. Последние удовлетворялись нижней ступенькой лодки на корме. Вернувшись из первого-же похода на берег, мы обнаружили валвис-бэйского тюленя на верхней палубе «Тиши» у полуоткрытого люка в главную кабину. После этого, уходя с лодки, мы ставили тяжелую канистру с водой в кормовом проходе в кокпит и занавешивали эту ловушку пластиковым покрывалом.
Мы несколько раз переходили с места на место, потому что на якорной стоянке клуба было тесновато и очень мелко. И я заметил, что каждый раз, когда мы заводили мотор, поблизости от лодки немедленно появлялись тюлени. Почему? Через пару дней все стало ясно. На стоянке было несколько больших «катальных» катамаранов для развлечения местного населения. Когда один из этих катамаранов начал выходить в море, на моих глазах на его корму взобрался из моря большой тюлень и проследовал на главную палубу непосредственно к катающейся публике. И как они это делают вверх по корме и лодочным надстройкам своими неуклюжими ластами уму непостижимо. Ну а там уж конечно булки от детей, и команда свежей рыбкой подкармливает все для развлечения уважаемых пассажиров. Так что для здешних тюленей звук заводимого мотора это сигнал к бесплатному обеду.
На пляже яхт-клуба живет большая колония
розовых фламинго. По-моему фламинго это одно из самых красивых если не самое красивое живое существо на свете. Я могу смотреть на них бесконечно. Только очень скандальные птицы. Вдруг совершенно зеркальным образом вытягивают шеи знаком вопроса друг к другу и злобно тычутся клювами. А потом, скрутив длинные шеи назад в неописуемый узел, спят стоя все сто (или больше) в одной и той же позе. Видели-ли вы когда-нибудь вблизи парящих фламинго? Если бывает такая вещь, как законченное совершенство формы (вытянутые в стрелу шея, голова и корпус) и цвета (белые, узкие и длинные как у U-2 крылья, снизу оказываются черными с розовой окантовкой), то вот оно это совершенство у вас перед глазами.
В соседней бухточке поселились пеликаны. Их подкармливает огромный и невероятно симпатичный бородатый немец. Выходит на берег с рыбкой в руке и приговаривает: «Коммен, Коммен, Яа, Яа !» И пеликаны «коммен» к нему, вытягивая навстречу свои здоровенные желтые мешки-клювы.
Из южно-африканских морских впечатлений, мне особенно запомнилась ночная вахта 28го Января на выходе из Порт Элизабет в Моссел Бэй. Многие из вас, я думаю, видели «свечение» моря. Это всегда красиво, но тут был необычный момент. Свечение моря, как правило, происходит в тихую, безветренную погоду, и появляется в кильватере или по бортам лодки от того, что ее корпус, рассекая воду, приводит в движение частички фосфоресцирующего в воде планктона. В тот раз не штормило, но спокойным море тоже не было. И потому светилось оно не только около лодки, но и на верхушках небольших волн вокруг. Днем верхушки этих волн были бы покрыты белыми «барашками» морской пены. Ночью, в воде с фосфоресцирующим планктоном, эти «барашки» высвечивались в самых неожиданных местах и в совершенно непредсказуемые моменты. Получалось некое спонтанное «свето-представление».
24 Февраля, 450 миль к западу от Намибии.
Моя дневная вахта начинается в семь утра. Сегодня собрали с палубы большого кальмара, несколько маленьких кальмарчиков и две порционных летучих рыбы. Первый завтрак получился отличный, так что эффект от второго (Марикиного) оказался немного «смазанным». Но съели и второй тоже у Марика все и всегда вкусно. На спиннинговом фронте «нихт нойес», за исключением маленькой дорадки, из которой тем не менее получился вкусный суп.