каналы вот именно из-за сильных ветров на мысах, разделяющих мировые океаны. Так ходили пятьсот лет назад на своих маленьких (всего в два раза длиннее «Тиши») нелепых каравеллах с косыми латинскими парусами первые кругосветчики. Без карт, дизельных моторов, гидравлических авторулевых, холодильников, электрических лебедок и спутниковых телефонов. Ну не было тогда ни каналов ни Джи-Пи-Эсов. И про то, где примерно находится Индия догадывались, а вот что бывает еще и Бразилия - не знали.
Второй сорт это когда лодка прошла хотя-бы вокруг одного из опасных мысов (Горн или Доброй Надежды). И третий сорт если лодка шла Панамским и Суэцким каналами, то-есть не ходила ни вокруг Африки, ни вокруг Южной Америки.
Я бы с удовольствием записался в третий сорт, пошел-бы в оба канала и пришел-бы в свои морские палестины еще в октябре прошлого года. Но где уж тут Организации Объединенных Наций, Соединенным Штатам Америки, Европейскому Союзу, Британскому Содружеству Наций, России, Китаю, Индии, и всем прочим справиться с кучкой сомаллийских бандитов! Захватывали огромные сто-тысячетонные танкеры и маленькие парусные лодки, убивали людей, держали полу-голодными заложниками на жаре годами в рваных палатках, получали миллионные выкупы. И все это на самом важном мировом торговом пути через Красное Море в Суэцкий канал?
Я уже не мальчик и догадался о несовершенстве современного мира достаточно давно. Но вот именно история с сомаллийскими «пиратами» - из за ее глубочайшего цинизма - должна по-моему привести всякого нормального человека к полному неверию в «светлое будущее» нашей цивилизации.
«Выход» нашли. Вместо того, чтобы несколькими батальонами морской пехоты снести всю эту сомаллийскую нечисть за три дня, нагнали в Красное море военные корабли со всего мира и посадили на все большие торговые суда вооруженные команды. Мне тоже предлагали взять на борт пару автоматчиков. За немалые деньги естественно но не больше тех, какие нужно было бы заплатить, чтобы погрузить «Тишу» на пароход в Шри-Ланка. Я не захотел. И не потому, что у меня не было на это денег еще год на переход вокруг Африки обойдется мне дороже, чем автоматчики или погрузка на пароход. Просто не подошли мне оба эти варианта по идеологическим причинам. Я иду вокруг света на своей лодке, как свободный человек, без наемной охраны, и не как пассажир на пароходе.
Так что, не по своей воле, пришлось записаться в повышенный «второй» сорт. Панамским каналом мы уже прошли, но переход вокруг Африки добавил год к задуманному путешествию и заставил идти
Казались бы, ну и что. «И что» заключается в мощном южном океанском течении Агулас, которое идет со скоростью до пяти узлов на юго-запад вдоль всего восточного и южного берега Южной Африки. И если ветер задует с другой (юго-западной) стороны, то-есть против этого течения, образуются высокие (до 20 метров) «стоячие» волны и в это время лучше всего в море просто не быть. Так что для таких как мы, которым нужно идти на юго запад в Кэйптаун, погодное окно состоит из времени, когда ветер дует с северо востока (из Индийского в Атлантику, нам в корму и в ту же сторону, в которую течет Агулас) и времени затишья (когда можно идти под мотором). Главное заскочить куда-то до тех пор, пока не задул юго-западный ветер (нам в лоб и против Агуласа).
Большие (Ричардс Бэй, Дурбан, Кэйптаун) и маленькие (Ист Ландон, Порт Элизабет, Моссел Бэй ) порты Южной Африки расставлены на дистанциях, которые позволяют «вписаться» в одно, двух и трех-дневные погодные окна, и тем самым теоретически и при условии получения аккуратных прогнозов пройти таким вот «попрыгушечным» образом из Ричардс Бэй в Кэйптаун (915 морских миль), не нарвавшись на шквалы юго-западного ветра. Но вот именно, что теоретически. Потому что на общий, и достаточно хорошо погнозируемый в наше время погодный узор, здесь накладываются местные (и практически непрогнозируемые ) мини-циклоны обоих направлений, которые катятся вдоль всего побережья как хотят. Так что кроме точного расчета, как всегда с погодой, нужно еще и немного обыкновенного везения.
Например, мыс Агулас самую южную оконечность Африканского континента и самое ветренное, и потому самое опасное место всего перехода, мы шли
на моторе. Ветра на мысе Агулас не было ! После того, как мне рассказали, что кто-то проходил Мыс Горн на моторе, потому что не было ветра, я уже ничему больше не удивляюсь.
Невеликой радостью на переходе через Мыс Доброй Надежды может оказаться и «правильный», северо-восточный ветер в корму. Как я уже упоминал, этот ветер является частью погодного окна, потому что он попутный. Но ветер в 35 узлов обыкновенной круизной лодке, как наша, тоже не нужен, даже если он вполне попутный. Это и случилось с нами на входе в маленький порт Моссел Бэй - последний перед Кэйптауном. Назавтра должен был задуть юго-западный ветер и заходить в Моссел Бэй было абсолютно необходимо. Погодное окно закрывалось наглухо. У нас было две проблемы: во-первых, мы не успевали зайти в Моссел Бэй до темноты. А во-вторых, наш попутный ветер как раз и был от 30 до 35 узлов. И если сказать по-честному, я не знаю что тут было во-первых и что во-вторых. Потому что во-первых, я никуда и никогда не захожу в темноте, а во-вторых я никогда не заходил при боковом ветре такой силы в узкий проход между двух бетонных голов волноломов маленького порта.