Он дал всем время обдумать его слова, а затем продолжал:
Глядите, мы сделаем эту большую аппарель изо льда с помощью дрелей и ручных инструментов, протянем ее до Самой макушки гребня. Затем мы отгоним «Сландескри» назад, он иллюстрировал свои слова широкими взмахами огромных рук, так далеко на запад, как это потребуется, и направим его на гребень под углом и в спину с сильным ветром. Мы поднимемся вверх по аппарели,
сказал он, резко проведя ребром одной ладони по другой, и перемахнем через вершину. И мы на другой стороне. Нам вовсе необязательно рубить этот чертов гребень насквозь, мы должны только перебраться через него Ну и, конечно, обеспечить надежную посадку с той стороны. Одну вещь я заметил насчет льда: он может быть острым, холодным, неудобным, но пока у вас инструменты, хорошая морозная погода и пара источников тепла, вы можете вырезать из него любую форму, как из куска мыла.
Но эти слова, видимо, не тронули собеседников.
Я предпочел бы пересечь гребень другим способом, сказал Вильямс.
И я тоже, поддержал его Та-ходинг. Я нахожу твои мысли интересными, но не применимыми на практике, друг Сква. Как ты сам сказал, вся проблема в скорости.
Ты шутишь? Если «Сландескри» выставит все свои паруса, ты же знаешь, как быстро он пойдет.
По ровному льду да, согласился капитан, но по наклонной плоскости? Таких штук никогда еще не вытворяли на больших кораблях. Это спортивный маневр какой-то.
Септембер посмотрел на Хванг.
Давайте сделаем некоторые подсчеты. Масса, скорость и скорость ветра. Давайте хотя бы выясним, возможно ли это теоретически. Мы можем сделать эту аппарель под таким углом и такой длины, какая потребуется.
Но не слишком длинную, Та-ходинг прекрасно схватывал элементарную геометрию, у нас не так много времени.
Мы успеем, нетерпеливо сказал Септембер. Мы успеем сделать все, что надо. Я уверен, мы сумеем развить нужную скорость и взять этот барьер.
А меня не это волнует, все глаза обернулись на Гуннара Рыжебородого. Позвольте мне убедиться, что я правильно понял предложение нашего друга. Усиленно работая лапами, он грубо имитировал аэродинамические движения Септембера. Мы отойдем на некоторое расстояние, поставим паруса, поймаем ветер позади нас.
Вот именно, точно так, волнуясь сказал Септембер.
Мы поднимемся по той аппарели, которую ты надумал здесь соорудить. Он поднял одну лапу по направлению к небу, и спустимся с вершины Изогнутого Океана с силой, достаточной, чтобы перенести нас через дальнюю границу преграды на лед с южной стороны.
Септембер выглядел польщенным.
Ты ухватил идею, Гуннар.
Я не сомневаюсь, что мы достигнем требуемой скорости, и верю что, возможно, сохраним достаточный контроль над управлением и взберемся на эту аппарель. Но у меня все же есть опасения.
Насчет чего?
"Сландескри" это большой, тяжелый корабль. Он был сделан для того, чтобы ходить, он сделал широкий жест правой лапой, по льдам. Это крепкое судно, и много раз мы имели случай убедиться в крепости необыкновенного металла, который мы отрезали от вашего маленького корабля, чтобы сделать огромные лезвия и крепления к ним. И все же, несмотря на все достоинства и необыкновенные качества корабля, он вряд ли выдержит падение со значительной высоты.
Он посмотрел на Септембера:
Если все пойдет по плану и мы перелетим через Изогнутый Океан, что будет с нами, когда мы ударимся о голый лед на той стороне? Океан не разобьется. Но того же нельзя с уверенностью сказать о «Сландескри». Что даст нам пересечение этой преграды, если мы разобьем корабль в результате?
Это единственная вещь, которую я не могу предугадать, мрачно ответил Септембер. И я думаю, что, несмотря на все свои инструменты и знания, Вильямс и его друзья тоже не смогут этого сделать.
Вся масса корабля сперва придется на носовые лезвия, затем кормовые и рулевые, пробормотал Этан. Если мы попробуем этот вариант, а у меня нету лучшего предложения, мы должны будем вытащить все наши припасы, все, что найдем пригодного для смягчения удара. Это может быть одежда, запасы пика-пинового оснащения и так далее. Если мы засунем это все между лезвиями и их креплениями, то это смягчит удар.
Правильно мыслишь, дружище!
Но распорки могут быть повреждены от такого удара, напомнил Та-ходинг.
Они из дюраллоя со спасательной шлюпки, сказал Септембер, а также все болты и крепления. А деревянные работы выполнены лучшими резчиками и корабелами Уоннома. И даже если мы сломаем распорку-другую, мы сможем приспособить туда что-нибудь временно, чтобы держать лезвия на месте, пока мы не доберемся до какого-нибудь ремонтного двора.
Если бы было все так просто! Та-ходинг указал по направлению к носовой части. Если мы сломаем более одного лезвия, мы должны будем встать на якоря, чтобы произвести эти временные починки, о которых вы упомянули мимоходом. Но помните, что рифс может достать нас в южном океане с той же легкостью, что и здесь, и мы можем оказаться
в ловушке. С поврежденными лезвиями мы даже не сможем идти впереди ветра. Корабль будет разнесен на куски.