Мама, это твой друг? спросила она.
Лима посмотрела на Джеймса, а затем на свою дочь.
Это просто знакомый, милая.
Но Эмили подошла ближе и улыбнулась Джеймсу.
Ты знаешь маму?
Да, знаю, ответил он, глядя на Лиму.
Очень давно.
Лима развернулась, взяла Эмили за руку и направилась к выходу.
Уходи, Джеймс.
Но прежде, чем она ушла, он произнёс:
Я не сдамся, Лима. Я буду бороться за вас.
Глава 16
Джеймс снова появился в её жизни, но могла ли она довериться ему? Её сердце металось между воспоминаниями и реальностью.
Она вспомнила, как он смотрел на Эмили. В его глазах была таже смесь удивления и нежности, что и тогда, когда они только начинали свои отношения.
Но вместе с тем она не могла забыть, как он отвернулся от неё, как поверил в ложь, как оставил её в тот самый момент, когда она больше всего нуждалась в его поддержке.
«Я сделала
всё сама. Я воспитывала нашу дочь без его помощи. Почему он думает, что теперь имеет право быть частью нашей жизни?»
Эмили подбежала к Лиме, держа в руках свой рисунок.
Мама, смотри! Это я, ты и тот дядя, которого мы встретили сегодня! сказала она с гордостью, указывая на фигурки, которые были нарисованы простыми детскими линиями.
Лима замерла.
Дядя Джеймс, да? продолжала Эмили.
Он мне понравился. Он хороший, правда?
Эмили Лима опустилась на колени перед дочерью, пытаясь подобрать слова.
Давай пока не будем говорить о нём, ладно?
Девочка кивнула, но в её глазах всё ещё блестело любопытство.
Тем временем Джеймс вернулся в свой номер в отеле, чувствуя, как внутри него борются эмоции. Встреча с Лимой разбудила в нём всё то, что он пытался подавить все эти годы.
Он думал о её словах, о её холодном взгляде. Она не простила его. И он понимал, почему.
Ему хотелось закричать, выбросить из головы всё, что она сказала. Но каждое её слово било по нему сильнее.
«Я виноват. Это моя вина. Если бы я слушал её тогда, если бы я боролся за неё, а не отворачивался»
Джеймс встал с кровати и подошёл к окну. Город за окном мерцал огнями, но он видел только отражение своего лица усталого, измученного, наполненного сожалением.
Телефон на тумбочке завибрировал, вырывая его из мыслей.
Джеймс, это Алекс, послышался знакомый голос.
Алекс, я всё ещё здесь. И я видел её.
Как она? осторожно спросил друг.
Сильная. Слишком сильная. Она не простила меня. Но я не могу её винить, Джеймс замолчал, но затем добавил: Алекс, она так изменилась, но я вижу её глаза. Они полны боли.
А что ты собираешься делать? спросил Алекс.
Я должен доказать ей, что изменился. Что я не тот человек, который поверил лжи и отвернулся от неё.
Это не будет легко, предупредил Алекс.
Но, если ты готов бороться, я помогу.
Я готов, твёрдо сказал Джеймс.
Но его голос дрожал. Он знал, что впереди его ждёт борьба не только с Лимой, но и с самим собой.
Глава 17
Он понимал, что не может просто стоять в стороне. Если Лима и Виктор действительно были вместе, ему нужно было это увидеть своими глазами. И, возможно, разобраться в том, есть ли у него хоть какой-то шанс.
Джеймс приехал в ресторан Виктора около полудня. В помещении было немного посетителей время между обедом и ужином позволяло владельцу уделить внимание организационным вопросам.
Виктор стоял у стойки, обсуждая что-то с барменом, но, увидев Джеймса, тут же нахмурился.
Добрый день. Чем могу помочь? начал Виктор, его голос был ровным, но в нём слышалось напряжение.
Я хотел бы поговорить, ответил Джеймс, подходя ближе.
Если вы пришли по поводу бизнеса, это не самое подходящее время, Виктор скрестил руки на груди, явно показывая, что не собирается проявлять гостеприимство.
Это личное, твёрдо сказал Джеймс, глядя Виктору прямо в глаза.
Тот на мгновение замер, словно оценивая его намерения, а затем жестом указал на столик в углу зала.
Ладно. У меня есть пять минут.
Когда они сели, Виктор первым начал разговор:
Вы Джеймс, верно?
Джеймс слегка удивился, но не показал этого.
Да. Лима говорила обо мне?
Нет, коротко ответил Виктор, его взгляд стал холоднее.
Но я знаю достаточно, чтобы понять, кто вы.
Джеймс почувствовал, как раздражение поднимается в нём, но он заставил себя сохранять спокойствие.
Тогда вы знаете, почему я здесь.
Я знаю, что вы были частью её прошлого, Виктор говорил спокойно, но в его голосе сквозила скрытая угроза.
И, судя по всему, теперь решили стать частью её настоящего.
Я здесь не для того, чтобы спорить с вами, Виктор, сказал Джеймс, его голос стал твёрже.
Я хочу вернуть её доверие. И я хочу быть частью жизни моей дочери.
Виктор откинулся на спинку стула, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах вспыхнуло что-то похожее на вызов.
Лима не заслуживает ещё одной боли. Вы это понимаете?
Я понимаю, что она пережила много боли, ответил Джеймс.
И я не собираюсь причинять ей её снова.
Вы уже сделали, резко сказал Виктор.
Вы оставили её одну, когда она нуждалась в вас больше всего. И теперь вы хотите просто вернуться, как будто ничего
не произошло?
Эти слова ударили Джеймса сильнее, чем он ожидал. Он сжал кулаки, но не дал гневу взять верх.