Дети тем временем оживлённо обсуждали свои планы на игру.
Тетя Лима, можно я покажу Эмили, как играть в футбол? спросил Оливер.
Конечно, ответила Лима.
Но, Оливер, ты можешь просто звать меня Лима.
Мальчик кивнул, но в его взгляде всё ещё оставалась некоторая неуверенность.
Ты мне очень нравишься, Лима, тихо сказал он.
Ты добрая.
Её сердце дрогнуло.
Спасибо, Оливер. Ты тоже замечательный.
Джеймс наблюдал за этим, чувствуя, как внутри него растёт чувство благодарности.
Когда все наелись, дети убежали играть в сад, а взрослые остались пить чай.
Джеймс, я рад, что ты нашёл в себе силы взять на себя такую ответственность, сказал отец Лимы.
Это непросто стать частью уже сложившейся семьи.
Для меня это не просто обязанность, ответил Джеймс, взглянув на Лиму.
Это привилегия.
Лима покраснела, но улыбнулась.
Мы видим, как ты стараешься, добавила мама Лимы.
И это многое значит для нас.
Когда настало время прощаться, Лима и Джеймс вышли в сад за детьми.
Нам пора, сказал Джеймс.
Эмили, обнимая Оливера, весело спросила:
Мы ещё приедем сюда?
Конечно, ответила Лима, улыбаясь.
Мама Лимы крепко обняла дочь и внучку.
Вы все всегда здесь желанные гости.
Джеймс тоже поблагодарил её.
Спасибо за тёплый приём.
Береги их, Джеймс, сказала мама Лимы, обнимая его.
Всегда, твёрдо ответил он.
Когда они сели в машину и Джеймс повез их домой, она тихо сказала:
Это был замечательный день.
Джеймс посмотрел на неё, взяв её за руку.
Мы всё делаем правильно, Лима. Всё идёт как надо.
Глава 42
Однажды вечером, когда Джеймс был у Лимы, а Эмили уже спала, Джеймс решил снова поднять этот вопрос.
Лима, начал он, я долго думаю об одном.
О чём? она повернулась к нему, её взгляд был тёплым, но настороженным.
О том, чтобы ты с Эмили переехала ко мне.
Она замерла, его слова заставили её сердце биться быстрее.
Джеймс, мы ведь уже это обсуждали
Я знаю, перебил он мягко.
И тогда я сказал, что не буду торопить тебя. Но я вижу, как мы все тянемся друг к другу. Я хочу, чтобы ты была рядом, Лима. Я хочу, чтобы ты могла рисовать, когда захочешь, заниматься тем, что тебе нравится, а не разрываться между работой и домом.
Но она вздохнула.
Это так внезапно.
Ничего внезапного, он накрыл её руку своей.
Ты же знаешь, что я могу вас обеспечить. Это мой долг заботиться о тебе и о детях.
Джеймс, ты так говоришь, будто я совсем беспомощна. она попыталась улыбнуться, но в её голосе прозвучала нотка сомнения.
Ты вовсе не беспомощна, Лима. Ты сильная, невероятная женщина, которая справляется с чем угодно. Но зачем тебе всё это тащить одной, когда я рядом?
Лима отвела взгляд, борясь с внутренними противоречиями.
А как же моя работа? Я ведь люблю преподавать.
Я знаю, сказал он.
Но ты можешь рисовать для себя, для души. Ты не обязана преподавать, если это тебя утомляет.
Она прикусила губу.
Это так кардинально, Джеймс.
Иногда кардинальные изменения это то, что нужно. он повернулся к ней, взяв её за руки.
Лима, я не прошу тебя бросить всё ради меня. Я прошу тебя позволить мне быть рядом, заботиться о вас.
Её глаза наполнились слезами.
Ты действительно думаешь, что это правильно?
Я знаю, что это правильно, сказал он, нежно проведя пальцами по её щеке.
Эмили заслуживает видеть нас вместе. Она заслуживает полноценную семью.
А твой дом она замялась.
Он ведь такой большой. Я не знаю, смогу ли я привыкнуть.
Я тебе помогу. У нас есть Марта, которая позаботиться о быте. Всё, что тебе нужно делать, это быть счастливой.
Она улыбнулась сквозь слёзы.
Джеймс, ты всегда знаешь, что сказать.
Потому что я всегда знаю, чего хочу, он медленно наклонился и поцеловал её.
Поцелуй был мягким, но наполненным решимостью. Лима ответила, позволяя себе на миг забыть обо всех сомнениях.
Ты уверен? прошептала она, когда их губы оторвались друг от друга.
Как никогда.
Она посмотрела ему в глаза, и в её взгляде зажглась искра надежды.
Хорошо, Джеймс. Мы попробуем.
Его лицо озарилось радостью.
Ты не пожалеешь, Лима. Я обещаю.
Через какое-то время они начали собирать вещи. Джеймс лично организовал транспорт и помощь, чтобы облегчить этот процесс.
Я чувствую себя странно, призналась Лима, глядя, как коробки с её вещами грузят в машину.
Это нормально, успокоил её Джеймс, обнимая за плечи.
Переезды всегда такие.
Эмили была взволнована.
А у нас будет большая комната? спросила она, прыгая вокруг Джеймса.
Очень большая, улыбнулся он.
И Оливер будет рядом?
Конечно.
Когда они приехали в дом, Лима почувствовала легкое волнение. Она уже была здесь раньше, но теперь это место становилось её домом.
Эмили с восторгом побежала наверх.
Я знаю, где моя комната! крикнула она, взбегая по лестнице.
Лима осталась стоять в холле, наблюдая за тем, как служанки выносят коробки.
Ты всё ещё сомневаешься? тихо спросил Джеймс, подходя к ней ближе.
Нет, она покачала головой, улыбнувшись.
Теперь я чувствую, что это правильное решение.
И это только начало, сказал он, обнимая её.
Лима посмотрела на него, её глаза светились теплом.
Она кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется спокойствием.