Дядя Джеймс, почему ты так часто приходишь к нам? спросила она.
Джеймс улыбнулся.
Потому что мне нравится с вами. И ещё потому, что я хочу тебе кое-что рассказать.
Эмили склонила голову набок.
Секрет?
Лима сжала её плечи.
Не совсем секрет, милая. Просто очень важная правда.
Эмили посмотрела на маму, потом снова на Джеймса.
Правда?
Джеймс кивнул.
Эмили, помнишь, как мы говорили, что у каждой девочки есть мама и папа? И ты спрашивала где твой папа? сказала Лима.
Да, девочка кивнула, её взгляд метнулся между Лимой и Джеймсом.
Эмили, милая, Джеймс это твой папа сказала Лима.
Эмили замерла, широко раскрыв глаза.
Папа? прошептала она.
Да, милая, Лима нежно провела рукой по её волосам.
Джеймс твой папа.
Эмили моргнула, а потом её лицо озарилось улыбкой.
Правда?
Правда, подтвердил Джеймс, протянув руку.
Эмили вдруг вскочила и бросилась к нему, крепко обнимая.
У меня есть папа! радостно воскликнула она.
Лима закрыла глаза, сдерживая слёзы.
Ты не против? спросил Джеймс, обнимая её в ответ.
Нет! Я всегда хотела папу! сказала Эмили.
Джеймс посмотрел на Лиму.
Она улыбнулась, вытирая уголки глаз.
Ты быстро завоевал её сердце.
Как и твоё? шутливо спросил он.
Лима покраснела.
Посмотрим.
Глава 34
Лима
прижалась к его плечу, чувствуя, как сердце замедляет бег.
Спасибо, Джеймс.
За что?
Она подняла на него глаза.
За то, что не испугался взять на себя эту роль. За то, что снова здесь.
Он притянул её ближе, обвивая руками так, словно больше никогда не хотел отпускать.
Я никогда не испугаюсь быть рядом с вами. Ни с тобой, ни с Эмили.
Лима посмотрела ему в глаза.
Ты понимаешь, что теперь ты навсегда связан с нами?
Я на это и рассчитывал, его голос был низким и искренним.
Он провёл пальцами по её щеке. Лима затаила дыхание от этого жеста, а Джеймс медленно склонился к её губам. Поцелуй был нежным, обещающим и полным надежды на будущее.
Лима улыбнулась, когда он отстранился на мгновение, чтобы заглянуть ей в глаза.
Давай попробуем, Джеймс. Давай дадим себе шанс.
Давай, прошептал он, вновь сливаясь с ней в поцелуе.
Она обвила его шею руками, отвечая с такой же нежностью, словно боялась спугнуть этот момент. Его пальцы скользнули по её спине, вызывая приятные мурашки.
Когда они отстранились, Лима, слегка задыхаясь, посмотрела на него.
Я давно не чувствовала себя такой защищённой.
Я хочу, чтобы ты всегда так себя чувствовала, тихо ответил он.
И я сделаю всё для этого.
Лима опустила голову, но он нежно поднял её за подбородок.
Посмотри на меня, попросил он.
Я не уйду. Я здесь.
Её глаза наполнились слезами, но это были слёзы облегчения.
Я верю тебе, прошептала она.
Джеймс вновь поцеловал её, углубляя поцелуй, но, почувствовав, как она дрожит, прижал её к себе ещё крепче.
Я люблю тебя, Лима, признался он, его голос был хриплым и наполненным эмоциями.
Лима замерла, всматриваясь в его глаза.
Я тоже люблю тебя, ответила она.
Джеймс снова коснулся её губ, но на этот раз его поцелуи стали более настойчивыми и жадными. Он поднял её на руки и понёс в спальню, оставляя сомнения и страхи где-то позади.
Глава 35
Мамочка, а бабушка испечёт для меня пирог? спросила Эмили и крепко прижимала к себе свою любимую куклу.
Конечно, испечёт, улыбнулась Лима.
Она знает, как сильно ты его любишь.
А можно я ей расскажу про папу? спросила Эмили.
Лима на мгновение задумалась, а потом кивнула:
Конечно, милая. Бабушка будет очень рада за нас.
Эмили радостно закивала. Несмотря на уверенность в своём решении, она всё ещё боялась. Боялась, что прошлое снова настигнет их и разрушит всё, что они начали строить с Джеймсом.
Через пару часов они подъехали к родному дому. Мама встретила их, как только увидела машину, и с улыбкой помахала рукой.
Бабушка! закричала Эмили, выскочив из машины и побежав к ней навстречу.
Мама опустилась на колени и крепко обняла внучку.
Лима подошла следом, наблюдая за этой картиной с улыбкой.
Привет, мам.
Лима, дорогая, как же я рада вас видеть, сказала мама, прижимая её к себе.
Они вошли в дом. Внутри пахло свежей выпечкой и ванилью, как и всегда. Лима почувствовала, как с плеч упало напряжение, будто здесь, в этом доме, можно было забыть обо всех тревогах.
Пока Эмили убежала в свою старую комнату играть с куклами, Лима с мамой сели на кухне пить чай.
Ты выглядишь по-другому, начала мама, пристально глядя на неё.
Как по-другому? Лима улыбнулась, хотя в груди всё ещё стучало волнение.
Счастливой, с мягкой улыбкой сказала мама.
Лима опустила глаза, обхватив чашку ладонями.
Мам мне нужно тебе кое-что рассказать.
Мама кивнула, подбадривая её.
Помнишь Джеймса?
Мамино лицо немного изменилось, но она не перебила.
Он вернулся в нашу жизнь, продолжила Лима.
Мы рассказали Эмили, что он её отец.
Мама осторожно поставила чашку на стол.
Она знает? спросила она тихо.
Да. И она счастлива. Они быстро нашли общий язык. Эмили тянется к нему, и Лима глубоко вздохнула.
Я хочу снова доверять ему, мам. Я хочу, чтобы он был частью не только её жизни, но и моей.
Мама молчала, изучая её взглядом.