До дома скорее уж, особнячка Малфоев шли так же, как и ехали: молча. Снейп что-то искал во внутреннем кармане пальто, Гермиона осматривала окружающие дома. Сплошь респектабельные сдвоенные коттеджи и редкие таунхаусы. Светлая кладка и сбросившие листья побеги плюща. Как, должно быть, здесь приятно прогуливаться летом
Кончайте витать в облаках, Грейнджер, одернул ее Снейп, остановившись у изящных кованых ворот, за которыми виднелась почти сливающаяся с подернутым облаками небом и сверкающим снегом городская резиденция Малфоев. У нас около часа, пока не вернется экономка.
Откуда вы?.. напряглась Гермиона. И что?..
Из-под руки Снейпа, прикрывающей замок, послышалось два щелчка, а затем створка калитки плавно повернулась на петле, будто приглашая визитеров внутрь.
На вас первый этаж и ванные второго, все еще хрипло проинструктировал Снейп, кинув Гермионе в руки связку из двух ключей и что-то подозрительно походящее на отмычку. Не забудьте вскрыть кладовки.
Грейнджер беспомощно огляделась по сторонам, проводила глазами темную фигуру начальника, двинувшуюся в направлении заднего входа, и тяжело вздохнула. Ну да, парадная
дверь сама себя не откроет.
* * *
Ни в Кенсингтоне, ни в Вейбридже какого же адреналина хапнула Гермиона, когда в огромном загородном имении завыл ветер в каминах они ничего не нашли. Оба дома не слишком отличались от операционных по уровню стерильности. Натертый пол едва ли не сверкал, дерево старинных гарнитуров блестело полиролью, и никаких следов плесени или еще чего похуже Гермиона не смогла обнаружить ни в помещениях для приходящего персонала, ни во флигеле для постоянно живущих работников, ни в основных комнатах. Она все сильнее сомневалась в том, что в подобной чистоте у Нарциссы могла бы развиться какая-то хронь, ослабившая иммунитет. Слишком много совпадений для токсоплазмоза а значит, решение лежало где-то в другой плоскости. Об этом она, естественно, незамедлительно сообщила Снейпу.
Тот мрачно покивал, выглядя незаинтересованным, но Гермиона видела, что он чем-то крайне доволен чем-то, не связанным с их текущим делом. Мог ли ему доставлять такое удовольствие факт, что они влезли в оба дома, принадлежащих его лучшему другу? Со Снейпом невероятное частенько оказывалось вполне реальным за это Гермиона и любила и его отдел, и (возможно, самую капельку) его самого.
Возвращаться в больницу Снейп не стал потребовал высадить его у Клэпхем Джанкшн и был таков. Гермиона вроде бы и не могла его осуждать, а вроде и свернуть бы ей раньше с Кингстон Роуд уже была бы дома, в родном Патни. Ее, в отличие от одинокого Снейпа, дома ждет кот. А кота надо кормить и только поэтому желтый Фольксваген «Жук» пересекает весь Баттерси, а затем и Саутварк.
Кого Гермиона уж точно не ожидает увидеть, паркуясь у больницы в половину восьмого вечера, так это Люциуса Малфоя, сидящего на скамейке в соседнем парке. В приглушенном свете фонарей он выглядит измотанным и обреченным, и наблюдать за этим оказывается почти так же тяжело, как и подсматривать утром сквозь щелки в жалюзи. Гермиона прикусывает нижнюю губу, осматривается по сторонам, будто пытаясь найти кого-то, кто мог бы ее остановить или осудить вообще сделать хоть что-нибудь, чтобы она не совалась к Малфою-старшему.
Но мимо нее к главному входу проезжает реанимобиль, навстречу ему из распахнутых дверей уже выходит бригада приемного покоя с носилками. Гермиона не слышит, о чем речь, но пациент, вероятно, тяжелый, раз вызвали Гарри она узнает его вихры где угодно. Столпотворение у входа рассасывается: скорая уезжает дальше, Поттер, погруженный в работу, подгоняет персонал с каталкой внутрь. Воцаряется тишина, разбавленная гудением вечернего Лондона.
Гермиона оборачивается Малфой все еще сидит спиной к ней, ссутулившись. Возможно, если бы сегодня Снейп не заставил ее влезть в Малфой-мэнор, Грейнджер не рискнула бы нарушить его уединение, но увы. «Вижу цель, не вижу препятствий» это точно про нее.
На углу больницы кофейня. Гермиона заполняет термокружку остатками слегка подостывшего фильтра, берет эрл грей для мистера Малфоя и идет в сквер. Приближаясь, робеет, мнется, а вроде и передумывать поздно чай-то вот он, в руке.
Добрый вечер, уже у скамейки негромко произносит Гермиона, все же собравшись с духом. Вы не возражаете?
Мистер Малфой поднимает голову. Гермиона смотрит на него, в глубине души надеясь, что не кажется сейчас нашкодившим котенком или птичкой перед удавом.
А, мисс Грейнджер. Ее мерят незаинтересованным взглядом, слегка изогнув бровь. Что же вас привело?
Из его позы исчезает всякий намек на усталость, которую Грейнджер успела подметить, пока стояла в нерешительности на парковке. Малфой кивает на место рядом мол, присаживайтесь, с едва различимым недоумением осматривая два стакана в руках девушки.
Это вам. Гермиона уже окончательно убеждается в том, что она полная идиотка и ведет себя соответственно. Ставит картонный стакан рядом на скамейку между собой и Люциусом.