Скособоченная фигура двухметрового технозомби, у которого правое плечо и рука были чудовищно раздуты, получив несколько выстрелов в спину, упала на колени. После чего, опершись кибер-рукой, из которой торчали металлические трубки, шланги, провода и, кажется какой-то мелкий робот, он поставил себя на ноги и пошёл дальше, как ни в чём не бывало.
- Чё? - Удивленно сказал Фёдор.
- Тише, они реагируют на звук. - Шикнул Кристофер. Однако тварь в свете прожектора продолжала ковылять дальше.
- Странно. - Австриец пустил ещё одну очередь, в этот раз целясь в плечо. Фигуру закрутило, разрывая плоть в местах попаданий. Что-то ярко сверкнуло, и зомби подрубленным деревом рухнул на грунт, больше не делая никаких попыток продолжить свое паломничество.
- Что там у вас? - Раздался голос двенадцатого.
- Подстрелили крупного технозомби. - Отрапортовал Кристофер.
- Без ущерба? Движение продолжать можете?
- Да. Он даже не повернулся в нашу сторону.
- Нам же легче. Двигаемся.
Колонна опять пришла в движение, впрочем, на этот раз скорость решили держать пониже.
- Вон там, ещё один идет. - На этот раз зомби заметил двенадцатый. Впрочем, стрелять он не торопился. Шагающий труп был далеко у подножья хребта, по которому они ехали.
- Опять идёт в ту же сторону и на свет не реагирует. - Сказал Кристофер. За это время они встретили несколько десятков зомби. Если вначале они их расстреливали, то потом решили тратить патроны только на тех, кто был близко.
- Раньше они шли к Кабачку, а не от него. - Недовольно заметил разбуженный Фёдор.
- Если у них какая-то миграция, то мы просто неудачно оказались у них на пути. - Сказал священник.
- Неудачно! - Фыркнул главный инженер. - Да мы чудом вырвались.
Они были в пути уже пару суток, решив не делать остановок. Просто кто-то переползал спать в ровер, а кто-то садился за баранку грузовика. Или рукоятку турели.
Головной грузовик вильнул вправо вместе с хребтом. В этот раз им управлял австриец, а сверху сидел только что сменившийся Пол. Он мазнул прожектором по равнине впереди.
- Чёрт возьми. - Машина встала как вкопанная, вызвав недовольные вскрики едущих следом.
- Ну что там у вас? Опять зомби? Просто пристрелите его и поехали.
- Боюсь, так просто не получится Растерянно ответил Пол. Турель в его руках поворачивалась от одного противника к другому. Луч света, который никак не рассеивался вне атмосферы, испуганно метался по долине внизу.
- Да сколько же их тут?
Куда бы не указал луч прожектора, всюду виднелись шаркающие, ползущие или едущие фигуры. Технозомби, самых странных форм и размеров. Каждый был уникален. Кто-то шёл с оружием. Кто-то парил над поверхностью. Вся эта толпа медленно двигалась вперёд.
- Куда они идут? - Шёпотом спросил Пол.
- Похоже туда же, куда и мы. - Задумчиво ответил Кристофер.
Колонна опять остановилась.
Часть астронавтов сгрудилась у головной машины.
- Это настоящее нашествие. Откуда их столько? - Задумчиво пробормотал Фёдор.
- Отче, ты уверен, что это испытание нам по силам? - Спросил Картер.
- Нужно связаться с кораблем и предупредить их. Вместе придумаем, что делать. - Ответил двенадцатый, направляясь к ближайшему роверу.
- Двадцатый приём. Говорит двенадцатый. - Священник, сосредоточившись на панели управления, не сразу увидел, как ему машет руками Кристофер, крича что-то на канале.
- Двадцатый слушает. - Мёртвые голосом произнес уставший парень. Судя по всему он всё это время находился на ногах.
- Тут большая армия технозомби, многие вооружены. Движутся к вам.
- Вот чёрт! Насколько
- Мы уезжаем, немедленно! - Ворвавшись в ровер бешеным зверем, австриец безо всякого пиетета спихнул священника с кресла, разворачивая машину.
Двенадцатый, к своему удивлению, обнаружил, что астронавты, наблюдавшие за армадой мертвецов рассосались по машинам. Колонна начала медленно сдавать назад. Машины пытались развернуться, что было очень сложно сделать на хребте.
- Почему мы разворачиваемся? - Удивленно спросил двенадцатый. Впрочем, дураком он не был, поэтому быстро сообразил. - Нас заметили? Почему никто не сидит на пулемете? - Указал двенадцатый на головную машину. Сейчас за рулём был Пол, отчаянно выруливая и разворачивая неповоротливый грузовик. Впрочем, благодаря мощным колосам он мог не заботиться о крупных камнях, мешавших развернуться более мелким роверам.
- У вас есть пулеметы? Вы нам поможете? - В голосе двадцатого, который слышал священника, зажглась надежда.
- Они нас услышали. - Коротко сказал Кристофер.
- Все?
- Все.
- Ходу, ходу, ходу. - Запричитал святой отец. Их ровер наполовину развернулся. Машина перед ним уже начала отползать, но была вынуждена остановиться. Центральный грузовик поворачивал очень тяжело. Из-за двойных задних колёс его радиус превышал размер ровной площадки на хребте. Водителю приходилось несколько раз сдавать назад.
- Брось ты его! Разгони и пусть катится вниз. - Потребовал двенадцатый.
- Нет. - Ответил водитель голосом Фёдора. - Он нам ещё пригодится.
- Вы нас бросаете? - Полным вселенского разочарования голосом спросил двадцатый. Священник чертыхнулся и выключил радио.