- Часов на восемь, может меньше - Протянул Фёдор. Хоть каждый и надеялся на лучшее, все понимали, что их потуги это скорее жест отчаяния.
- И сколько мы за это время сможем проехать? - Уточнил двенадцатый, усиленно обдумывая их безвыходное положение.
- Такой гусеницей управлять неудобно Да и колёса будут работать вразнобой - Протянул Фёдор.
- И всё же. - Мягко спросил святой отец, посмотрев на Фёдора таким взглядом, что тому захотелось бежать искать другую экспедицию на своих двоих.
- пятнадцать километров в час, это скорость машины по ровной поверхности. В темноте будет ниже, и петлять, наверняка, придется. Упадет до десяти. Восьми. - Поправился он. Впрочем, рассчет все ещё был оптимистичен.
- От шести до восьми десятков километров. - Прикинул двенадцатый. - Не вариант. Даже если мы будем двигаться в нужную сторону, остаётся ещё четыреста.
К ним по-тихонечку подтягивались остальные люди, каким-то образом поняв, что сейчас принимается судьбоносное решение.
И, хоть слышать они их не могли, Фёдору было не по себе. Тем не менее, умирать ему хотелось ещё меньше, и он нашёл в себе силы предложить:
- Можно снять батареи с других роверов и поставить на один две машины
- И как же мы будем определять, кто достоин? - Задумчиво спросил священник, в уме просчитывая, сколько километров они смогут проехать. Он бы соврал, если бы сказал, что подобный план не приходил и ему. Но всё же была надежда на то, что главный инженер придумает что-нибудь получше.
- Часть людей может поехать на крыше. - Вмешался Рауль, поняв, что есть риск остаться.
- А ещё мы можем наварить сверху трубок и перекладин, за которые можно держаться. - Не отстал от своего коллеги Азур. Инстинкт самосохранения подстегнул мыслительную деятельность.
- По десять человек на ровер? Насколько сильно возрастёт энергопотребление? - Влез Кристофер. Австриец уже прикидывал, кого нужно забрать с собой, а кому придется остаться.
- Оба варианта не подходят. - Со вздохом резюмировал двенадцатый. Как показала практика, излишним человеколюбием святой отец не страдал, но рассчёты явно указывали, что доехать до корабля не получится. А устраивать королевскую битву вокруг единственной машины было слишком рисковано.
- Может попросить помощь? - Робко спросил Фёдор.
- У кого? - Глухо спросил австриец. План с одной машиной ему пришелся по душе, и он не понимал, почему двенадцатый не хочет ему последовать.
- У третьей экспедиции. Может они подскажут, что делать?
Священник задумался. Рано или поздно, но выйти на контакт, тратя прорву энергии, пришлось бы.
- Хорошо, - решился он. - Давайте пойдём ва-банк. Если они подскажут выход, хорошо.
Плохой вариант каждый додумал про себя сам.
- Двенадцатый вызывает двадцатого, двенадцатый вызывает двадцатого. Третья экспедиция, отзовитесь. И желательно быстрее, у нас мало энергии.
- Ого, ещё выжившие! Вы откуда? - Через несколько минут напряженного ожидания собеседник всё же нашелся.
- Мы выжили после атаки на базу, но нам требуется помощь. Заряда батареи не хватит, чтобы до вас доехать. Вы можете нам помочь?
- Оу, сейчас-сейчас. Да, получил! Так, хм ну, не густо, пять пунктов всего Так, ну приезжайте к нам, в чем проблема?
- Он что, издевается? - Выругался Кристофер. К антенне он подключен не был, но собравшиеся вокруг ровера его отлично слышали и поддержали согласными возгласами.
- У нас всего восемь роверов на двадцать человек. И до вас больше пятиста километров.
- Ну постройте ещё машины. - Как будто не понимал их собеседник. - Вон, компьютер для вас даже задание сгенерировал, на десять баллов. Будете рядом, подтвердите.
Ругательства вокруг переросли в угрозы. Самых ретивых пришлось удерживать, чтобы они не вмешивались в переговоры.
- Оставшиеся машины наполовину разряжены. - Со вселенской скорбью в голосе отозвался двенадцатый.
- Да, для солнечных панелей уже поздновато А лёд у вас же остался? Компьютер говорит в роверах льда на несколько земных суток. Соберите водородные двигатели и выезжайте в нашу сторону.
- К сожалению, вокруг нашей базы практически закончились ресурсы. Дальнейшие поиски мы себе позволить не можем.
- В смысле закончились? А куда весь лунный грунт делся? - Удивился двадцатый.
- А при чём тут грунт? - В свою очередь удивился священник.
- Ну, копаете его, суёте в конвейер, получаете деталь. Вы что, даже этого не знали? Как вы вообще собирались антенну строить?
Святой отец скомканно попрощался, не тратя дальнейшую энергию на бессмысленные переговоры, после чего посмотрел на Фёдора.
- Я не знал. - Пискнул тот полузадушенным кроликом.
Двенадцатый на минуту задумался, явно успокаиваясь, а потом, с привычной уверенностью, переключившись на общий канал, обратился к оставшимся в живых:
- Братья и - среди оставшихся не было ни единой девушки - и друзья, Господь снова даровал нам шанс избежать гибели и продолжить наше дело. Теперь только от нас зависит, сможем ли мы использовать его в полной мере. Давайте же сделаем всё, от нас зависящее.
Ему вторили вялые крики одобрения уставших астронавтов. Сил на что-то более эпическое у них уже не было.