- Знаешь, Ян, я бы поздравил тебя - Голос одного из братьев прозвучал почти насмешливо. - если бы ты нашёл истинную алланийку. Но землянка - Он хмыкнул, презрительно скривил губы, - Сочувствую, Рахес. и перевёл взгляд на двери, в которые только что вошли родители адмирала и его жена.
Адмирал не успевает ответить. За него это делает глава семьи. Вчера мне выпала честь познакомиться только с матерью Яна. Сол прибыл сегодня утром вместе с одной из дочерей.
- Эол, если ты забыл, как вести себя в моём доме, я напомню. Глаза отца Яна налились тяжестью. Мне показалось, что тот, кто только что смеялся надо мной, замер и затаил дыхание, пытаясь остановить боль, растущую откуда-то изнутри.
Сол чуть наклонил голову на бок.
- Хватит, отец - Эол принял поражение. Прости
- Почему мне приходится до сих пор воспитывать своих детей? Сол повернулся ко мне и протянул руку. Приветствую тебя в нашем доме, электи. Никто не смеет оспаривать выбор Первого. Он снова глянул на непутёвого сына, и Эол чуть отступил назад. Следующий, кто посмеет себе подобное неуважение, будет неделю зализывать раны. Пойдём, избранная. Стол уже давно накрыт. Вы задержались с моим сыном.
Я подала этому страшному и величественному, как сам император, алланийцу руку. Рахес села по правую руку от Яна, я по левую.
Элия представила мне всех своих детей. Эол оказался управляющим одной из богатейших планет-рудников. Надменный алланиец с волосами, забранными в высокий хвост, старался не смотреть на меня.
- Тебе понравился наш подарок, Эрис? Губы Элии изобразили улыбку.
- Какой подарок? Тут же напряглась Рахес.
- А наши уважаемые родители подарили ей Овал вместе со всем, что на нём. Эол беззаботно накладывал в тарелку салат из каких-то экзотических ярких овощей. Что за мудак.
- Как?.. Рахес вернула вилку на тарелку, забыв, что уже наколола на неё кусок нежнейшего филе представителя местной фауны. Я же хотела
Элия неторопливо повернулась к невестке.
- Прежде, чем ответить на мой вопрос, хорошенько подумай, Рахес. Тебе, законной супруге моего сына, не хватает его дворцов? Голос Элии журчал, но от этого, казался ещё более зловещим.
Рахес опустила глаза, пряча бушующий гнев.
- Хватает, Элия. Вы правы
- Или ты недовольна тем подарком, что мы тебе сделали? Продолжала допытываться свекровь. Уверена, ты знаешь, что его цена сопоставима со стоимостью
дворца. Элия указала глазами на браслет с удивительным крупным камнем, искрящимся на тонком запястье Рахес.
- Конечно, Элия. Я очень ценю ваше расположение. Спасибо. - Рахес очень старалась спрятать настоящие эмоции.
- Тогда, будь добра, научись быть благодарной и не портить всем аппетит своим недовольством.
Адмирал, успокаивая и поддерживая, накрыл ладонью руку супруги. И это вдруг вызвало в моей душе ответную реакцию. Особо не понимая как, я шарахнула по сознанию Яна раздражением от этого его почти интимного жеста. Он убрал руку, повернулся ко мне и поднял брови. Ого! Сработало. С большим трудом я опустила глаза в тарелку.
- Браво! Не известно, кому сказал Эол, но от колкостей в мою сторону благоразумно воздержался.
Поздно ночью, когда ужин закончился и меня оставили одну, я принялась допытывать искина. Оказалось, купить жильё или кусок земли на Шимай почти невозможно. Являясь наместниками императора, Элия и Сол установили жёсткие правила, ограничив поток желающих поселиться на одной из самых красивых планет империи. Остров Овал считался одной из жемчужин Шимай и почти бесценным куском суши посреди океана. Алланийцы выкладывали баснословные суммы, чтобы остановиться на нём, хотя бы на несколько дней.
Зачем мне подарили его? Что мне с ним делать? Я двинуться не могу без разрешения адмирала, не говоря уже о том, как до него добираться Разве только Элии хотелось изящно уколоть невестку. Сол, несомненно, сила этой семьи, но мозг Элия
Пока не уснула, всё время ощущала отголоски эмоций адмирала. Он был недоволен, зол, раздосадован
*****
Мы вернулись на Ланию. Адмирал отбыл на орбиту на флагман. Я позволила себе немного расслабиться.
Искин давал мне гораздо больше знаний, чем нудные учителя, каждый день терзавшие мой мозг своими занудствами. Те сведения, что давали нам об Ал-Лани на Земле, были слишком скудными и во многом не точными. Объяснить это можно было закрытостью Ал-Лани. Самодостаточная и агрессивная империя не стремилась к расширению дипломатический отношений, не пускала на свою территорию чужаков и все спорные вопросы решала огнём и мечом. Их технология управления пространством позволяла адмиралу с флотом в кратчайшие сроки появляться у самых дальних планет и рубежей империи. Ал-Лани боялись. Ал-Лани уважали. Даже вездесущих пиратов на их территории не наблюдалось, после того как корабли империи уничтожили пару десятков их жалких судёнышек. Без переговоров.
Я увлечённо слушала искина, когда он вдруг прервал рассказ:
- Госпожа Эрис, госпожа Рахес ждёт вас на ужин в главном зале.
Что за чушь? После отлёта адмирала я старательно избегала встреч с Рахес. И ужинали мы каждая в своей комнате.
- Что-то случилось?
- Уточните свой запрос, госпожа Эрис.