Очухался? резким, хриплым голосом спросила она. Вставай!
Геннадий сполз с кушетки и, обувшись в холодные шлепанцы, растерянно спросил:
Можете пригласить главврача?
Боюсь, что кроме меня, медика ты здесь не найдешь, спокойно заявила рыжая.
Где я? голос Акулова предательски дрогнул.
На хронтаре.
Это что?
Ну, в твоем понимании станция. Или корабль.
К-какого я тут позабыл?
Слушай, говорливый мой, давай поболтаем как-нибудь в другой раз.
Женщина повернулась к открытой двери и рявкнула:
Помощник!
В помещение влетел брюнет лет сорока. Его прическа мало чем отличалась от стрижки медика, такой же торчащий «ежик». Стряхнув с черного комбинезона невидимые пылинки, мужчина вытянулся в струнку.
Забирай своего напарника! скомандовала рыжая. Вижу, кристалл вполне адаптировался.
Акулов в сопровождении помощника вышел из палаты в длинный коридор. Едва каблуки брюнета коснулись металлического пола, тот гулко загудел, а потолок, насколько хватило глаз, озарили яркие поперечные полосы. По мере продвижения свет за спинами гас. Слева и справа с различными интервалами на стенах мигали разноцветные квадратики.
Слушай, дружище, начал Геннадий в надежде хоть что-то прояснить. Что здесь за
Ни звука, прошептал сопровождающий, поговорим в каюте.
Примерно через сотни две метров брюнет остановился и прижал ладонь к фиолетовому квадратику. Совершенно до этого невидимая овальная дверь отошла в сторону. Сделав приглашающий жест, сопровождающий шагнул в проем первым.
Каюта внутри оказалась довольно просторным кубом, примерно четыре на четыре
метра. Кроме шкафа, секции которого занимали целую стену, на полу валялись два широких матраца.
Твое спальное место! указал брюнет на один из них.
Здесь-то можно говорить? негромко спросил Акулов.
И говорить, и петь, и даже танцевать, улыбнулся сопровождающий.
Значит, точно «дурка» вздохнул Геннадий.
Что в твоем мире значит «дурка?»
В моем мире? В нормальном? Психушка. Место, где держат сумасшедших.
Ясно. Я когда впервые попал сюда, тоже так решил.
Ты санитар?
Нет. Твой напарник.
Псих, как и я?
Нет. Мы с тобой помощники. Я просто помощник, а ты пока младший помощник.
Бред какой-то
Понимаю тебя, сам через это прошел. Скажу сразу: ты не сумасшедший. И здесь не учреждение, где содержат потерявших рассудок людей. Советую от подобных мыслей избавиться окончательно. Договорились?
Я попробую, растерянно пробормотал Акулов.
Меня зовут Черл. Полное имя Черласий. Но наши старшие предпочитают называть помощников короткими именами.
Геннадий Акулов.
Несколько длинновато. Настория тебя подсократит.
Настория? Это Эта
Наша старшая. А я и ты ее помощники. Ты помнишь, как оказался здесь?
Я шел в магазин за кошачьим кормом. Потом мне повстречались две проститутки и их сутенер. Разговоры про контракт, попытки меня поймать, бой с полицией, падение вертолетов, полет на «таблетке». Больше не помню Очнулся в палате, у этой рыжей.
Врачеватель Любисса. Она вводила тебе кристалл.
Какой кристалл? Зачем? заволновался Геннадий, внезапно почувствовал легкое жжение в затылке и, приложив к нему ладонь, нащупал пальцами ранку.
Всем новоприбывшим его вводят. Иначе как мы сможем понимать все языки бескрайней вселенной и бесконечного времени?
Меня похитили пришельцы с чужих миров? Ерунда какая-то
Не только с других миров, но и из других времен. Не желаешь переодеться?
Надо бы Геннадий многозначительно оглядел свое одеяние.
Черл подошел к шкафам. С тихим свистом отворились сразу несколько секций, и из каждой выдвинулась матово-желтая полка со сложенными комплектами одежды.
Бросив изучающий взгляд на Геннадия, брюнет достал с полки точно такой же, как на себе, комбинезон. Акулов скинул хламиду и облачился в новую одежду, которая пришлась ему почти впору. Из другого шкафа Черласий вытащил короткие сапоги и поставил их перед напарником. Носки не понадобились, так как отделка изнутри напоминала тонкий матерчатый чулок.
Черл устроился на своем матраце. Акулов же принялся ходить по каюте взад-вперед, напряженно прокручивая в голове последние события, но так и не смог осознать всю сложившуюся ситуацию. Сосед сначала молчал и с улыбкой наблюдал за Геннадием, но наконец не выдержал:
Друг, присядь и успокойся, похлопал по матрасу рядом. Изменить то что произошло, ты сейчас не в силах. Остается лишь ждать окончания контракта. Как и мне
Какого контракта?
На три периода. Мне осталось два.
Мне блондинка говорила про один период.
Принудительный контракт?
Принудительный контракт медленно повторил Акулов. Да. Что-то такое она и сказала.
Тебе повезло Я попал на три. При заключении пробовал сопротивляться, но Рэкт едва из меня душу не вытряхнул, Черл улегся, подложив руки под голову, и уставился в потолок.
Рэкт? Это такой «шкаф?»
Шкаф? Да, похож. Старший помощник Дакрайи. Стоят они друг друга. Ну как, успокоился?
Вроде бы, Акулов сел на свой матрас и немного попрыгал, проверяя его мягкость. Остался доволен и, глянув на Черла, спросил: Скажи, куда следует эта станция, или как его еще