Там уже стояли в ожидании пассажиров «автобусы». Погрузка еще не начиналась, поскольку не все работники освободились. Остальные помощники бродили по ангару, сидели на полу, общались между собой. Прогуливаясь среди «контрактников», землянин увидел Веру. Подкравшись к ней сзади, мужчина накрыл глаза девушки ладонями.
Гена! воскликнула она. Ну, кто еще может быть, кроме тебя?
Как делишки? поинтересовался Акулов. Навкалывалась?
Есть немного. Правда, работа несколько муторная.
Да, крутить гайки это не для тебя.
Какие гайки? Я капсулы с транспортера грузила в багажные транспорты.
А-а Ясно. В «шанхай» полетим вместе?
В какой «шанхай?»
Наш поселок
Прикольно ты его назвал! Конечно, вместе. Представляешь, я здесь увидела «лба», которого на Земле приложила! Он меня тоже узнал, но сделал вид, будто видит впервые.
Геннадий общался с девушкой еще около часа. За это время подтянулись последние работники. «Автобусы» стартовали и устремились в поселок.
С посадочной площадки земляне шли в сопровождении своих напарников. Добравшись до жилища Веры и Каргилонара, Акулов и Черласий попрощались с ними и устало зашагали к себе.
Мальчики, заходите как-нибудь в гости! помахала вдогонку рукой землянка.
Геннадий прикинул расстояние до своего домика, находившегося почти в начале улицы, то есть линии. Примерно метров пятьдесят-шестьдесят. «Зайдем, но не сейчас» подумал про себя Акулов и тоже вскинул руку вверх. Кричать сил уже не было.
Голову! воскликнул товарищ, когда они подошли к «будке».
Что? повернулся землянин, входя в распахнувшуюся дверь. Ой! Блин!
Через полчаса Геннадий сидел на своем спальном месте и с отвращением грыз энергетический брикетик. Вокруг его многострадальной головы было намотано влажное полотенце, которое сердобольный Черласий периодически смачивал.
Я тут всего первый день! со злостью выговаривал Акулов. Но как же мне все уже надоело! Этот косяк! Постоянная темнота!
Друг мой, потерпи, успокаивал его тискарец. Тебе надо продержаться всего один период! Я же смог. Мне вообще целых два осталось Доедай и отдыхать. Завтра, скорей всего, опять на хрон-блоки.
Спустя несколько минут мужчины улеглись. И землянин совсем не обратил внимания
на непривычную жесткость ложа. Едва коснувшись его спиной, Геннадий провалился во тьму
Помощники, встать, завтрак! Помощники, встать, завтрак!
Не отошедший от глубокого сна Акулов с ненавистью посмотрел на мерцающий «кракозябликами» экран. Протяжно зевая, землянин последовал примеру вскочившего напарника. После умывания и быстротечного завтрака пришел приказ следовать к посадочной площадке. Мужчины зашли за Верой и ее угрюмым напарником. Вчетвером продолжили путь на «автобус».
Вновь полет на хронтар и муторная работа с хрон-капсулами. На этот раз попались секции меньше размером, до обеда «бригада» Черласия разрядила две штуки. После приема пищи, такого же приятного, как и вчера, помощникам разрешили немного поваляться на матрацах в спальном отсеке. Затем вновь ненавистная работа, путь в «шанхай», сон
На четвертый день разрядка хрон-блоков завершилась, но на этом дело не закончилось. Практически без перерыва началась зарядка. Точно такая же процедура, только наоборот. Геннадий, да, наверное, и не только он, был готов согласиться на другую, более тяжелую работу. Но варианты никто не предлагал Даже Вера, всегда жизнерадостная и подтянутая, стала мрачной и малоразговорчивой. Впрочем, как и все обитатели «шанхая»
Полная зарядка хрон-блоков окончилась за три долгих лесторианских «дня». Помощники, морально угнетаемые механическим трудом, поднажали и завершили работу раньше. «Радоваться мне или огорчаться? задумался, готовясь ко сну, Акулов. Семь суток я отслужил. Сколько же еще осталось? Увижу Насторию спрошу».
Следующим утром экран после завтрака приказал «помощнику Ген» явиться в стрелковый учебный корпус номер четыре. Черласий любезно предложил проводить товарища. По дороге решили зайти за Верой и не ошиблись. Девушка так же, как и Акулов, получила подобный приказ.
В двухэтажном, но все равно невысоком здании на окраине «шанхая» группу новоприбывших помощников ждала Настория. Вместо приветствия старшая сразу же принялась объяснять устройство лазерного карабина, который находился в каждом домике под столом-тумбой. Сейчас один экземпляр лежал на высокой подставке.
«Макси-энерик», завершала лекцию блондинка, довольно серьезное личное оружие. Возможно, немногие из вас успеют им поработать. Но для общей подготовки необходимо знать все образцы нашего с вами вооружения.
«Вашего, но никак не нашего!» скрипнул зубами Геннадий, еле удержавшись от комментария вслух. Видимо, Настория почувствовала гневный импульс землянина. Не оборачиваясь к нему, девушка схватила оружие с подставки и с силой швырнула его в Акулова. Цевье карабина легло прямо в ладонь вытянутой руки Геннадия. Лесторианка развернулась.
Буквально на секунду на лице блондинки проступило удивление. В следующее мгновение старшая поочередно толкнула руки в сторону дальней стены помещения. С потолка вывалилось несколько предметов, похожих на темно-зеленые коконы. Верхняя оболочка с них соскочила, обнажив изображения полуящеров-полулюдей. Каждый «зверь» держал в лапах оружие, отдаленно напоминающее «макси-энерик». Фигуры медленно двинулись на удивленных помощников.