Э вновь протянул Эд, почувствовав, что пауза затягивается. Сэр Дмитрий?
Гость отрицательно мотнул головой.
Кто вы, сударь? сухо спросила из-за спины юноши Алекса.
Арнольд я, оруженосец сэра Дмитрия с Царры, буркнул вошедший. Насчет выкупа.
Что? переспросил Эд. Заготовленный красивый сценарий рушился на глазах. А где сам сэр Дмитрий?
Где надо, бросил оруженосец. Вы бумагу давайте, сколько можно ждать?
Э окончательно растерялся юноша.
Извольте выйти вон и подождать снаружи! пришла ему на помощь Алекса.
Что, не готово еще? хмуро спросил Арнольд.
Вон!!! рявкнула девушка так, что незадачливого гостя буквально вынесло из палатки.
Сам невольно втянув голову в плечи, Эд робко обернулся к своему оруженосцу.
Алекса была вне себя.
Какое Какое немыслимое хамство! задыхаясь от ярости, проклокотала она.
Что делать-то будем? неуверенно спросил юноша. Что мне ему
сказать?
Ничего! отрезала Алекса. Негоже рыцарю ронять достоинство общением с таким субъектом. Я сама ему сейчас все скажу. Но сначала подхватив с пола перо, она на секунду задумалась, а затем размашисто вывела перед числом 500 единицу, одним коротким росчерком увеличивая сумму выкупа в три раза. И пусть только попробует что-то вякнуть, еще нолик сзади припишу! бросила она, вылетая из палатки.
22
У меня две новости, с порога сообщила Алекса, входя в палатку. Одна хорошая, другая Другая, скажем так, неоднозначная. С какой начать?
Уже? с усилием раздирая слипшиеся веки, приподнялся на локтях Эд. Только задремал накануне, спровадив нахального оруженосца сэра Дмитрия, они долго не могли уснуть, обсуждая странное происшествие. Естественно, не выспались, поэтому после завтрака юноша решил вновь ненадолго прилечь благо, спешить было некуда, до завтрашнего дня боев у него не будет. Неугомонная же Алекса мало того, что сама спать не пошла, так вон и ему не дает
С какой начать? повторила свой вопрос девушка.
С какой, с какой Давай с хорошей, буркнул рыцарь.
Итак, хорошая новость: сэр Дмитрий уплатил все, до пос лед него гроша. У организаторов на нашем счет у значит с я ровно полторы тысячи золотых рублей, я проверила.
А что, разве могло быть иначе? с показным равнодушием пожал плечами Эд, голос его, однако, предательски дрогнул. Полторы тысячи золотых! Да это же сказочное богатство! Пять комбайнов можно купить!.. Впрочем, что ему теперь эти комбайны юноша не сдержал самодовольной улыбки. Тем более, пять. Хотя один для дяди Ричарда, может, прикупить и стоит прежний-то его разбит. Вот дядя обрадуется
После того что произошло вчера, я уже готова была ждать чего угодно, проговорила между тем Алекса. К счастью, сэр Дмитрий проявил благоразумие. Он, кстати, ночью покинул Флору, хотя до этого, говорят, настойчиво терся возле маркиза де Бурро. Но, видать, не сложилось.
Ну и скатертью дорога, злорадно заметил юноша. А какая вторая новость?
Вторая оруженосец слегка запнулась. Вторая касается жеребьевки. Известен наш соперник во втором туре.
Ну, и? нетерпеливо подался вперед Эд. Говори, не тяни!
Это граф Штерн, сообщила девушка.
Граф Штерн?! ахнул рыцарь, оседая. Тот самый?! Обладатель Бриллиантовой Короны?
Алекса стрельнула в него глазами, словно удивленная информированностью господина.
Обладатель Бриллиантовой Короны, пятикратный победитель Большого Флоренцианского турнира, верховный капитан Герцога Флоренци, и прочая, и прочая, и прочая
Эх разочарованно выдохнул Эд. А как все хорошо начиналось Плакали теперь мои полторы тысячи золотых!
А вот это как раз нет, покачала головой Алекса. Граф Штерн всегда берет с побежденных на турнирах один лишь символический грош. Деньги ему не нужны, их у него и так, что пыли в космосе, ему славу подавай.
Вот как? заметно приободрился юноша. Так это же совсем другое дело! Славу это пожалуйста, это нам не жалко, пусть хоть обеими горстями черпает! Ну а мы, чай, не графья, согласны и на бренное золото. Да и вообще, запальчиво вскинул он голову, кто сказал, что победа у этого хваленого бриллиантового кавалера уже в кармане? Грош ли, славу ли их ему еще придется завоевать! Непобедимых на турнирах не бывает!
Это верно, кивнула девушка. В прошлом году на турнире в Руг граф Штерн уступил в полуфинале маркизу фон Шляхту, а два года назад в Напли проиграл и вовсе никому тогда не известному рыцарю сэру Фреду Разбей «Седло». Кстати, как раз во втором туре.
Вот! поднял вверх указательный палец Эд. Как говорил мой дядя, история любит повторяться! Второй тур, малоизвестный рыцарь Так что пусть лучше Его Сиятельство переживает нам терять нечего!
Правильный наст рой, вроде бы искренне похвалила Алекса. Сразиться на турнире с графом Штерном само по себе уже огромная честь, многие о такой лишь мечтают. А что до призовых денег, то, спасибо сэру Дмитрию, их мы здесь и так взяли больше, чем стоило рассчитывать. Так что да, терять нам нечего, приобрести же Впрочем, ладно, одернула она сама себя, помечтать еще будет время. А сейчас надо идти на наложение печатей.
Каких еще печатей? не понял юноша.