Мастеру Луча?
Так называют учителей, преподающих искусство рыцарского боя. Обычно они проживают в замках и занимаются подготовкой дружины сеньора, однако такие, конечно, не берут учеников со стороны. Но есть и другие, которые охотно примут на обучение странствующего рыцаря. Один как раз живет на планете внизу. Думаю, мы смогли бы с ним договориться.
А оплата? хмыкнул Эд. Хороший учитель наверняка дорого берет за свою науку. А у нас и на плохого денег нет
Вполне типичная ситуация для молодого рыцаря. Поэтому, если Мастер не хочет остаться вообще без клиентов, охотно согласится работать за долю от будущих призов ученика. Здесь главное выторговать разумные проценты и срок. Но это я, если что, беру на себя даром что ли в торговцах ходила? хмыкнула она. Кстати, совсем забыла отметить: сертификат известного Мастера Луча лучшая рекомендация при записи на турнир. При удаче с ним можно сразу попасть в число сеянных бойцов, получив в первом, а то и во втором круге не самого сильного соперника.
А этот Мастер снизу, о котором ты говорила, он достаточно известный?
Не из последних, заверила Алекса.
Ну что ж Эд задумчиво потеребил эфес кортика, затем решительно поднялся. Я готов.
Готов на что?
Отправиться на учебу к Мастеру, на что же еще?
Вот так прям сразу? с сомнением в голосе уточнила девушка. Хотя Почему бы и нет, действительно, что зря время терять? Только давай уж тогда сначала хотя бы позавтракаем. Даром что ли в комплекте к крову нам еще и стол положен?
Отличная идея! обрадовался Эд, только сейчас внезапно осознавший, что голоден, словно добрую пару суток не ел. Где здесь у них Большой Зал?
Я покажу, улыбнулась Алекса, вставая с кровати. Только сперва позволишь пару советов?
Разумеется. Добрый совет господину обязанность честного оруженосца, улыбнулся он.
Тогда первое: скатерть рыцаря в замке белая либо иногда красная, черная только для оруженосцев и слуг. Для рыцаря сесть за черный стол нарушить все возможные правила приличия, вроде как без штанов в Большой Зал явиться.
Лицо Эда стремительно налилось краской.
Второе, невозмутимо продолжала девушка. Не стоит класть личное оружие на обеденный стол если ты, конечно, не собираешься вызвать на смертный поединок находящихся в зале всех вместе и каждого по отдельности. И третье Не стоит злоупотреблять вином. Особенно в преддверии перелета. Оно коварно и с непривычки может привести к крупным неприятностям.
Х-хорошо, я учту, побормотал юноша, не зная, куда деть глаза от стыда.
Отлично. А теперь следуй за мной, сэр Эдуард! провозгласила Алекса, выходя в коридор.
Эд молча поплелся за ней.
13
Да будет вам известно, юноша, что все турниры подразделяются на три вида: атмосферные, безатмосферные и внеатмосферные. Ну и, разумеется, на спортивные и смертные, а внутри последних особо выделяются судебные поединки. Любой судебный спор между рыцарями, за исключением подведомственных Королевской Курии, может быть по требованию одной из сторон разрешен поединком. Но, по понятным причинам, нас с вами сейчас гораздо больше интересует первая градация. Итак, атмосферные турниры, как явствует из самого названия, это те, схватки, которые происходят в атмосфере планеты, как правило, населенной. Зрители и участники, ожидающие своей очереди, в этом случае располагаются прямо на ее поверхности, откуда и наблюдают за боями. Безатмосферные
турниры устраиваются вблизи космических тел, лишенных собственной атмосферы астероидов, планетоидов, спутников больших планет. Для удобства зрителей при этом разворачивается специальный базовый лагерь со всем необходимым. Ну и, наконец, турниры внеатмосферные. Эти проходят в открытом космосе, обычно вблизи орбитальных замков, но не обязательно. Для зрителей и участников на них оборудуются закрытые мобильные платформы большего или меньшего размера. Разумеется, вид турнира и конкретные условия его проведения само наличие атмосферы или гравитации и их количественные и качественные характеристики коренным образом влияют на ход схватки и учитываются рыцарем, выходящим на ристалище. Турнирный бой скоротечен, редко длится долее нескольких секунд, и победителем его становится боец, опередивший своего противника на какие-то доли мгновений. Верная оценка условий проведения турнира способна дать вам эти доли мгновений. Вот был у меня случай
Вопреки ожиданиям Эда, сэр Роджер, Мастер Луча (сам он полагал это звание нелепым: «Где здесь луч, юноша? Вы видите какой-то луч? Где?!» и не признавал, предпочитая иное, пришедшее из глубины веков Инструктор), был вовсе не стар, моложе покойного сэра Роланда, но при этом совершенно не похож на рыцаря: тучный, даже обрюзгший, невысокого роста, забавно семенящий на коротких толстых ножках и размахивающий во время разговора такими же короткими пухлыми ручками. Представить его садящимся в «седло» было решительно невозможно! В своем белом колете с двумя рядами больших бутафорских пуговиц, надетом поверх просторной, белой же рубахи, напоминающей спереди длинный фартук, его, скорее, можно было принять за отставного шеф-повара разве что высокого колпака не хватало для полного комплекта. Как позже выяснилось, сэр Роджер, и правда, любил и умел готовить вкусные и сытные блюда из самых простых и грубых продуктов других на промышленной планете Утэнно все равно днем с огнем было не сыскать. Но вот вопрос, сможет ли Инструктор приготовить из него успешного турнирного бойца, пока оставался для Эда открытым.