Вот это наш дом.
Нет, олух несчастный, тут расквартирован отряд Лебурье, нам вон к тому дому.
А я говорю, что мы зашли не в то село, вмешался третий.
Похоже, они заблудились, хмыкнула я. Представляю, какую конкуренцию они нам составят в поисках волка.
Мы двинулись дальше. Увидев скопление женщин возле колодца, галдящих на всю округу, я поспешила к ним, в надежде подслушать что-нибудь интересное.
Мари Анна снова спуталась с мужем Софи, и та сегодня пойдет трепать ее за волосы, щебетала одна, ожидая своей очереди к колодцу.
Как интересно! воскликнула ее слушательница, восхищенно округлив глаза. О, то есть я хотела сказать, несчастье-то какое!
Я хочу с тобой поделиться по секрету, дорогая Мари, мы с Жаном Пьером наконец-то решили пожениться, шепотом сообщила стоящая рядом со мной девушка своей подруге. От этой невинной фразы на всю деревню разнеслись визг и крики.
Что?! Что ты сказала, стерва? Жан Пьер женится на мне, мы с ним договорились об этом только вчера вечером. С другой стороны колодца появилась рыжая девушка и с грозным видом замахнулась деревянным ведром на не к месту разоткровенничавшуюся односельчанку. Я предусмотрительно отодвинулась на шаг в сторону.
Эй вы! Две лгуньи паршивые, ведьмы драные! Заритесь на чужое счастье, плетете невесть что, а все потому, что завидуете. Ведь Жан Пьер любит меня вот уже последние две недели и только сегодня утром сделал мне предложение, встряла третья красавица. Две «претендентки», до этого сосредоточенно царапавшие друг другу лица, тут же объединились и переключились на новую соперницу.
Мы с Мурзиком, как и остальные, с интересом смотрели на драку и даже делали ставки. Одна женщина быстро собирала деньги и карандашом делала отметки на клочке бумаги.
Я поставила на вторую, рыженькую. В это время стоявшая рядом со мной скромного вида девушка обратилась ко мне:
Привет, меня зовут Жослин.
А меня Жаннет.
Знаешь,
нет смысла в выяснении их отношений. Ведь Жан Пьер еще только полчаса назад как признался в любви мне, а венчаться мы решили уже завтра.
О, как же мне захотелось собственными глазами увидеть этого легендарного Жана Пьера! Драка закончилась, победителей не оказалось, все три женщины были изрядно потрепаны, но в принципе без особого перевеса. Сельчанки, делавшие ставки, с помощью пинков и колотушек выбили свои деньги обратно с букмекерши, которая под шумок собиралась улизнуть. Я тоже вернула свою мелочь. Женщины стали расходиться, а я решилась задать вопрос моей новой знакомой:
Слушай, а что сейчас говорят насчет жеводанского оборотня, он давно уже не проявлял себя?
Нет, в последний раз его видели неделю назад, какой-то парень тащил его из трактира, упившегося почти до бесчувствия. Они вдвоем орали песни и скрылись в лесу. А что?
Да нет, ничего, слегка опешив от услышанного, протянула я. Но разве его не ловят?
Конечно, ловят, ведь он, говорят, уже съел больше двухсот человек. За один присест, по слухам, этот Волк съедает по две тушки, спокойно разъяснила мне девушка.
Кого?! вытаращила я глаза. О, то есть понятно. Просто это так жутко звучит, извини. Так что, он тут сидит в кафе, то есть в деревенском трактире, и его еще никто не поймал? Как такое возможно?
Охотники тоже были вдрызг пьяны, они ведь пили вместе, охотно объяснила сельчанка, глядя на меня своими простодушными глазами.
Восхитительно! Вас что, устраивает, что он тут всех ест?!
И вовсе не всех! То есть он, конечно, может съесть всякого, но ты не представляешь, какая у нас жуткая скука С появлением Волка в нашу деревню зачастили люди, многие так и оседают здесь на постоянное жительство. А как оживилась торговля сувенирами
Вэк! не смогла удержаться я. Ну-ка, ну-ка, расскажи поподробнее, может, я тоже вложу средства в гостиничный бизнес.
Как? Ты что, совсем-совсем ничего не знаешь? недоверчиво вопросила моя собеседница, глядя на меня, как на столичную журналистку.
Да просто хочу освежить память, беспечно ответила я. Жослин только пискнула от восторга, ведь рассказать-то хотелось, и стала выливать на меня все, что слышала о Волке.
Ну, говорят, что Зверь это на самом деле и не волк никакой, а вервольф. Днем он человек, а ночью, надев волчью шкуру, становится Зверем. Его нельзя убить даже серебряными пулями, и он способен соблазнить любую девушку. А благодаря тому что он сделал наш Жеводан знаменитым, никто из местных никогда не станет помогать приезжим охотникам. Подозревают даже, тут девушка сделала мне знак нагнуться к ней поближе и многообещающим шепотом сообщила мне на ухо, что это наш деревенский староста Жак Коротышка.
Да-а?! в том же тоне откликнулась я, подумав про себя, с какой же дурой связалась.
Почти наверняка это он. Девушка убежденно кивнула. Во-первых, больше некому, во-вторых, ему и положено заботиться о благе деревни, а еще О, вон, кстати, он сам идет.
Вдалеке показался невысокий старичок, прихрамывающий на обе ноги, при ближайшем рассмотрении оказалось, что у него просто ноги колесом и хромотой он не страдает. Увидев нас (или, скорее, мою собеседницу), старичок в ужасе попятился и, обернувшись кругом, бросился бежать с неожиданной для его возраста резвостью.