Как ты узнала?
Она улыбается.
Я эмпат и целительница, так что мне ли не знать ведь именно в этом я и сильна. Вполне естественно, что тебе сейчас страшно. Просто постарайся дышать, пока ты снова не обретешь уверенность в себе.
Иными словами, играй роль, пока она не станет второй кожей, да? шучу я, потому что для меня эта поговорка была своего рода мантрой с тех самых пор, как я явилась в Кэтмир.
Да, что-то вроде того, тихо смеясь, отвечает она.
Мисс Чжоу. Голос мистера Дэймасена оглушает, как близкий гром, от него все дребезжит, и он здорово действует на нервы. Вы собираетесь последовать примеру остальных учеников и сдать весь комплект выполненных итоговых заданий для внутрисеместрового экзамена?
Конечно, мистер Дэймасен. Гвен поднимает со стола ярко-оранжевую папку. Все здесь.
Извини, шепчу я, но она только подмигивает мне, после чего встает и кладет папку на стопку других папок на учительском столе.
Что касается вас, мисс Фостер, то я рад, что вы вернулись. Я вздрагиваю, голос мистера Дэймасена гремит так оглушительно, что у меня едва не закладывает уши. Он прошел по проходу и теперь стоит прямо передо мной, держа в руке учебник. Вот книга, которая понадобится вам на моих уроках.
Я с опаской беру ее и пытаюсь отклониться как можно дальше на тот случай, если он опять захочет что-то сказать. Теперь понятно, о чем предупреждал меня Флинт. Жаль, что я не могу сбегать в ближайшую аптеку и купить беруши.
И хорошо, что я отклонилась, отодвинув свои уши подальше, поскольку, едва я беру книгу в руки, он продолжает:
Но для своего возвращения вы выбрали именно тот день, когда мы проводим внутрисеместровый письменный экзамен сдать который вам, разумеется, не под силу. Поэтому после того, как все начнут писать, подойдите к моему столу вместе с мистером Монтгомери. У меня есть работа для вас двоих.
С Флинтом? Его имя вырывается у меня непроизвольно. А разве ему не надо сдавать экзамен?
Не-а. Флинт делает вид, будто полирует свои ботинки тканью рубашки, затем дует на них. Ученик, имеющий по предмету наивысшую оценку в классе, освобождается от внутрисеместрового экзамена. Так что я могу помочь тебе со всем тем, что тебе может понадобиться. Последнее слово он произносит с лукавой ухмылкой.
Мне совершенно не хочется спорить с учителем на моем первом уроке по новому предмету, поэтому я жду, пока мистер Дэймасен раздаст всем остальным по толстой пачке экзаменационных заданий. И только после того, как он отвечает на все возникшие вопросы, которых немало, я наконец подхожу к его столу, Флинт следует за мной по пятам. Все пялятся на нас вернее, пялятся на меня, и я чувствую, как у меня вспыхивают щеки. Но я ни за что не подам виду, что это меня достает, а потому просто продолжаю смотреть прямо перед собой и вести себя так, будто Флинт не стоит так близко, что я чувствую его дыхание на затылке.
Увидев нас, мистер Дэймасен хмыкает и, сунув руку в верхний ящик своего стола, достает оттуда желтый конверт. Затем, понизив голос до того, что он, надо полагать, считает шепотом но что куда больше похоже на крик, говорит:
Мне нужно, чтобы вы двое обошли всю школу, сделали фотографии всего, что есть в этом списке, и сдали их мне в течение двух недель. Они понадобятся мне для статьи, которую я пишу для майского выпуска журнала «Приключения великанов». Он смотрит то на Флинта, то на меня. Ваш дядя сказал, что с этим не будет проблем.
Это так похоже на дядю Финна пытаться все уладить.
Да, мистер
Дэймасен, никаких проблем, говорю я, в основном, потому, что не знаю, что еще можно сказать.
Он вручает мне конверт, затем не без раздражения ждет, когда я открою его.
У вас есть вопросы? спрашивает он громовым голосом, как только я начинаю просматривать список.
У меня куча вопросов, но они не касаются того, что я должна буду сфотографировать все они о том, каким образом я могу провести следующие полтора часа в компании парня, который не так давно хотел меня убить.
Глава 11. Просто считай, что у меня каменное сердце
По правде говоря, я и сама не понимаю, как я к этому отношусь, против я или нет. Я знаю, что Флинт больше не станет причинять мне вред ведь теперь, когда Лия мертва, у него уже нет причин желать моей смерти, чтобы помешать использовать меня для воскрешения вампиров. Но и особого желания идти вместе с ним в перечисленные в списке весьма и весьма уединенные места у меня нет. Как сказано в той поговорке: обманешь меня однажды позор тебе, обманешь меня дважды позор мне.
Однако школьное задание есть школьное задание. К тому же если его выполнение в конечном итоге избавит меня от необходимости сдавать внутрисеместровый экзамен, то я обеими руками «за».
Нет, не против, отвечаю я после нескольких секунд неловкого молчания. Давай просто примемся за дело.
Да, конечно. Он кивком указывает на список в моей руке. С чего ты хочешь начать?
Я отдаю пачку листков ему.
Ты знаешь эту школу лучше меня. Так что выбирай сам.
С удовольствием. Ничего больше не говоря, он начинает изучать список вот и хорошо, ведь мне совершенно не хочется, чтобы он возомнил, будто мы с ним снова добрые друзья. Но в то же время мне не нравится и мое нынешнее ощущение.