Николай покачал головой, удивляясь мудрости её слов.
Так что бояться должны вы, а не я, добавила она и улыбнулась.
Я пока тебя ни в чём не обвиняю. Просто скажи, куда ты шла утром через туман?
За водой, куда же ещё, пожала плечами женщина.
А во что ты хотела налить воду?
В вёдра. Я ведь с вёдрами шла, но когда солдат остановил меня, оставила их на дороге.
Николай встал, подошёл к двери и открыл её. Неподалёку стояли двое солдат из дома и слушали третьего, который привёл женщину. Увидев, что инквизитор смотрит на него, тот замолчал.
У неё были с собой вёдра? спросил его Николай.
Да, они на дороге остались.
Кивнув, Николай закрыл дверь и вернулся на место.
С вёдрами понятно. Скажи, ты с кем живёшь?
Я живу со своей тётушкой. Это дальняя родственница моей мамы.
А родители у тебя где?
Женщина пожала плечами и ничего не ответила. Больше спрашивать было особо не о чем, и Николай хотел уже записать её имя, чтобы отпустить домой, как вдруг открылась дверь, и на пороге появился Андреас.
О, я смотрю, ты уже начал, улыбнулся он.
Николай заметил, что, услышав этот голос, женщина вздрогнула. Потом, словно не решаясь это сделать, она медленно повернула голову и посмотрела на Андреаса. Теперь настал и его черёд удивляться. Некоторое время он так и стоял, раскрыв рот и не веря своим глазам, но потом всё-таки смог вымолвить:
Лючия? Ты жива?
Женщина кивнула и заплакала. Вдруг Андреас как будто бы опомнился и подскочил к ней. Она тоже поднялась на ноги, и они бросились в объятия друг друга.
«Так вот кто это, надо же», подумал Николай, наблюдая за ними. Это была та самая Лючия, о которой накануне вечером рассказывал ему Андреас, его любовь из прошлой жизни. На протяжении десяти лет он находился в полной уверенности, что её сожгли на костре, но в итоге она оказалась жива.
Глава 17
Николай тоже стал свидетелем этого разговора, но на него не обращали никакого внимания. После десяти долгих лет разлуки они были заняты только лишь друг другом.
Но вскоре за мной пришли, от тяжких воспоминаний она печально вздохнула. Сказали, что я ведьма. Я пыталась с ними спорить, но мне объяснили, что людям вокруг виднее, кто я такая на самом деле. Они даже сказали, кто именно указал на меня. Ты даже представить себе не можешь, кто это был.
Да знаю, махнул рукой Андреас. Это Берта женщина, которая жила неподалёку. Её потом тоже забрали, объявили ведьмой и сожгли.
Да, оказывается, она была в тебя влюблена, и донесла на меня из зависти. Думала, что, избавившись
от меня, сможет прибрать тебя к рукам. Но потом её и саму почему-то схватили.
Я знаю причину, ответил он. Она собирала травы и готовила из них какие-то отвары, а кто-то донёс на неё в Святую инквизицию. Я рад, что её сожгли, ведь это она виновата во всех наших бедах. И после того случая я и решил бороться с ведьмами.
Ты ошибаешься, вздохнула Лючия. Это всё вымыслы, нет никаких ведьм. И Берта тоже не была ведьмой. Просто она любила тебя, а люди из-за любви совершают иногда необъяснимые поступки. Главное, вовремя это признать и попытаться всё исправить.
Она, наверное, даже не жалела о содеянном, покачал головой Андреас. Знаешь, Лючия, а я ведь пытался разузнать о тебе, когда стал охотником на ведьм. Но мне сказали, что тебя признали ведьмой и сожгли.
Нет, всё было не так, возразила Лючия. Ты просто всего не знаешь, но Берта сожалела, ещё как. Мы ведь с ней вместе ожидали казни. Она призналась на допросе, что обманула всех, назвав меня ведьмой. А незадолго до смерти Берта рыдала и раскаивалась в том, что сделала, поэтому я простила её. Только её признание спасло меня от сожжения. Я вновь оказалась на свободе, но мне нельзя было оставаться в Италии. Инквизиция не хотела, чтобы люди знали о том, что она допускает ошибки, и меня вынудили уехать во Францию. Несколько месяцев я скиталась по деревням, пока случайно не встретила свою дальнюю родственницу. Я знала, что моя тётушка живёт во Франции, но не знала, где именно. Мне очень повезло она оказалась доброй и милой женщиной, приютила меня, и с тех пор я живу у неё.
Лючия закончила свой рассказ, но немного подумав, добавила:
Я простила Берту, и ты сможешь простить её.
Андреас ничего не ответил. Все эти десять лет он ненавидел Берту, считал её ведьмой, и не так-то просто было изменить своё мнение на этот счёт. А у Николая созрел план. Раз Андреас хочет, чтобы он записывал всех в ведьмы, значит, так тому и быть.
Пора продолжать следствие, вмешался он в их разговор. Ещё много обвиняемых надо успеть принять, работа большая.
Да, конечно, опомнился Андреас. Сейчас я Лючию отведу домой и начну остальных приводить.
Нет, её мы домой отправлять не будем, так как у неё все признаки ведьмы на лицо. Начинает проясняться, кто здесь главный. Солдат сказал, что сегодня утром она напустила густой туман, а сама шла по деревне с пустыми вёдрами. Это для отвлечения внимания, я точно знаю. Она хотела затуманить нам разум. Когда её завели в дом, туман сразу исчез. Это ещё раз доказывает, что она ведьма. А когда стало ясно, что она не местная, то всё сложилось воедино. Прав ты был насчёт логова зла, ох, прав. Так что её мы пока запрём в сарай.