Посетители закрытого клуба неиствовали. А толстяк подошел к Ники и взял его за предплечье. - "Мистер Бронежилет"! - прокричал он.
- Ты что, не угомонился?.. - свирепо начал Ники.
- Выручай, - прошипел толстяк сквозь зубы, - Парень, который у нас выступал последние две недели под твоим псевдонимом, куда-то запропастился. Лезь на сцену, а то тебя сейчас разорвут на сувениры.
- Это вовсе не тот человек, - возмущенно сказала Маша.
- Ну да, я своего бывшего стриптизера не узнаю, - усмехнулся толстяк. - Не выпендривайся, - пригрозил он Ники.
- Просим, просим, - Николай вдруг захлопал в ладоши.
- Убью! - взревел Ники и размахнулся.
От пощечины толстяк отшатнулся, сохраняя на лице самое удивленное выражение.
И в этот момент в зале раздались истеричные визги. Причем кричали все, глядя не на ушибленного толстяка-распорядителя, а на сцену, занавес на который расходился в стороны.
Посреди сцены, на веревке, которая тянулась куда-то вверх, раскачивался совершенно голый труп стриптизера. Рот его раскрыт, и даже из зрительного зала было заметно, что во рту у трупа не хватает четырех зубов.
А так он очень симпатичный. И отсутствие зубов его не портило.
Портила его петля на шее.
И тут завизжала Маша. Кричали и остальные, но Маша - громче всех.
В зале началось что-то невообразимое. Люди метались в разные стороны, сталкивались и падали, опрокидывали столы, били посуду.
* * *
- Сюда, - Николай втиснулся через маленькую дверцу рядом со сценой предварительно втолкнув туда спутников.
- Он мертв, он мертв? - запричитала Маша. - И его тоже убили?
- Я сейчас, - сообщил Николай и, снова открыв дверцу, за которой на сцене мерно покачивался повешенный, исчез.
Скоро вернулся, выкручивающий руку толстяку.
- Смотри, - прорычал Николай, тыкая пальцем то в сторону Ники. - Который из них твой стриптизер?
Губы у толстяка дрожали, а по щекам текли слезы, смешиваясь с каплями пота.
- Скандал, - причитал он, - какой скандал...
- Гляди! - заорал Николай, а потом дал тому подзатыльник.
- Внимательно гляди!
* * *
- Оба, - решительно заявил толстяк, - Тот, что повесился, появился недавно, и тоже выступал под псевдонимом "Мистер Бронежилет". Он сам захотел взять такой же псевдоним. А этот...
- тут он опасливо покосился на Ники, - Работал у меня больше года, только в другом клубе, туда одни неудовлетворенные бабы ходили, уж очень на него западали. А потом, я слышал, он уехал искать больших денег за границу.
- Но разве я похож? - возмутился Ники, но как-то не очень уверено.
- Извини, - толстяк покачал головой, - но я смотрю на тело, а не на лицо. И я тебя узнал. Тем более... Тем более, кто-то позвонил мне сегодня и предупредил, что ты приедешь.
- Так тебя предупредили, или ты узнал? - уточнил Николай.
- Я в этом клубе совсем несколько дней работаю, - толстяк сделал плаксивое лицо, а потом вдруг, хихикая, сообщил, - Моего предшественника наши мертвым... на, хи-хи, унитазе...
- Запор? - участливо поинтересовался сыщик.
- Руки в наручниках, а на голову - презерватив натянули. Асфиксия, культурно выражаясь. Задохнулся...
- А, вот оно что... - вздохнул Николай и понял, чей труп он видел в квартире, где чинил кран.
- И вдруг, - толстяк развел руками, - приходите вы, а среди вашей компании - тоже "Мистер Бронежилет", но который выступал в моем прежнем клубе... Как я мог упустить такой случай?!
* * *
- Ну, да, да, - вдруг очень устало сказал Ники. - Я был тем самым двойником.
- Разговор, похоже, предстоит долгий, - вздохнул Николай.
- Вряд ли, - Ники многозначительно посмотрел Николаю за спину.
- Знаю этот трюк, - хмыкнул тот. - Стоит мне оглянуться, как ты...
- Все-таки, оглянись, - попросил Ники. - Ну, ради меня.
Николай медленно повернул голову. В узком проеме двери столпились несколько охранников, а толстяк, на четвереньках, пытался в этот момент пролезть у них под ногами. Наконец, ему это удалось, и уже из-за спин дюжих парней он крикнул:
- Держите их. Задержите их всех.
- Скверно,
который летал в Цюрих. И я был похож на того мужика, что на фотографии. И я стащил эту фотографию, когда увидел ее среди вещей сыщика.
- Ну, об этом я и сам догадался - заметил Николай. - Только всего, что похож на фотографию? Только и всего, что был актером-двойником?
- Нет, - нехотя ответил Ники. - Там похитрее пьеса разыгрывалась. Падлы, козлы, - он смачно плюнул на пол. - Эта сука, которая меня ангажировала, сказала, что собираются снимать какой-то рекламный клип. А потом со мной встретился спонсор, хмырь в синем костюме и сказал, что если я не сделаю того, что он задумал... Проинструктировал, блин. В общем, никакими съемками не пахло. Пахло довольно скверно.
- Ну и как же тебя проинструктировали?
- В Цюрихе, в мотеле, не помню названия, взять у портье ключи, подняться в номер и забрать вещи. А потом выписаться из отеля, причем вести себя так, чтобы запомнили. Воспользоваться документами мужика, чьи вещи я стащил, - он посмотрел на Николая, - и переехать в Австрию. Дальше - в Германию, Францию. Использовать шенгенскую визу на полную катушку, у того она была, а потом еще попутешествовать по миру, в свое удовольствие. Вместе с документами мне отдавали и кредитные карточки двойника. Все могло быть клево, понятно? Но только...