- Подумаю, - пообещал Паша-мореход.
- Там, среди других документов, были акции местного завода, Электролампового...
* * *
Упираясь спиной в одну сторону шахтного ствола, а грудью - в трубы отопления, Дмитрий сумел протиснуться внутрь тоннеля, по которому были проведены трубы. Через несколько метров обложенный кирпичем проход уходил отвесно вниз. Он стал опускаться в колодец, опираясь ступнями за неприметные выступы кладки. Об эти же выступы он порвал одежду и кое-где ссадил кожу, пока его ноги не коснулись горизонтальной поверхности. В кромешной тьме шаг за шагом он продвигался вперед, одной рукой держась за трубы, а другой - за кирпичную кладку стены. Проход становился все уже, и ему приходилось вдыхать затхлый воздух подземелья вполсилы, так как для грудной клетки оставалось совсем немного места. Шаг, еще другой...
Тут Диме показалось, что он споткнулся, а на самом деле шагнул в бездну.
Падение было недолгим. Если бы под ногами его ждал бетонный пол, он наверняка переломал бы кости. Но Дима приземлился в зловонную кучу ила, и это самортизировало его "полет".
Приподнялся, отплевываясь от грязи. Отбросил подальше случайно схваченный ладонью при приземлении острозубый череп маленького животного. На четвереньках сполз с пирамиды зловонного ила и на ощупь продолжил путь дальше.
Под ногами хлюпала вода. Руками
он касался склизких стен. Темнота, гробовая сырость и ужас владели им.
Стена, по которой он вел ладонью, неожиданно оборвалась.
Тусклый свет появился впереди. Только этот свет и спас его. Еще шаг по твердому полу - а впереди бугрящаяся поднимающимися снизу пузырями поверхность отстойника, где скапливались отходы жизнедеятельности горожан.
От миазмов преисподней Дима почувствовал, что теряет сознание.
По периметру отстойника шел узкий бетонированный уступ, а сверху, сквозь канализационную решетку, светила луна. Ржавая лестница вела наверх...
* * *
Волны полноводной русской реки плескались о набережную. При этом, по утверждению старожилов, они издавали вовсе не звук "плеск", а - "бля".
Сумерки сгущались. Одна неистовая пара целовалась на глазах у всех. Пес Борис, помесь янки-терьера и дворняжки, вызывающе писал ограждение.
Запах кавказских пряностей и чеснока перебивал ароматы среднерусской равнины.
- Беляши! Сосиски! Пирожки! - надрывно взывал к прогуливающимся по набережной бритый мужик, обряженный в белый хирургический халат с завязками на спине. - Кому шашлык? Еще вчера бегала, а сегодня - шашлык!
Он не пояснял, кто - бегала.
Дела у него шли плохо.
- Кушать надо! - взывал он к прохожим, - Всего три рубля. Шашлык дороже. Но питательнее.
Дима подошел к нему и протянул десятку:
- Три сосиски. Только поручись, что они-то как раз вчера не бегали.
- Сукой буду, - признался продавец и при этом почему-то посмотрел на пса Бориса. - Вам кетчупом полить или горчицей?
- Мне надо на пароход попасть, - тихо сообщил Дима. - Ты тут наверняка все потайные дорожки знаешь.
- СосисЬки, беляши! - громко завопил продавец.
- Бар, ресторан, казино, - также негромко пояснил Дима.
- А девочку нужно? - в тон ему произнес продавец, - Могу устроить.
- Обойдусь Со-сиськой.
Тут парочка, отрешенно целовавшаяся, решила подкрепиться, и купила два беляша и один пирожок с капустой.
- Удобнее торговать из фургона, - поделился Дима. - знаешь, на базе "Газели" монтируется передвижная закусочная. Можно даже жарить чебуреки. Если поможешь добраться до парохода, гарантирую тебе первый взнос в фонд первой в городе мобильной чебуречной.
Продавец уронил монетку на пол, извинился перед клиентами, и когда те отошли, взглянул на Диму.
- Первый взнос - это сколько?
И посмотрел на парочку, кормившую беляшами друг друга. Пирожок с капустой парень спрятал в карман.
- Скажем, оплачу два колеса.
- Рискованно, - покачал головой продавец. Еще вчера - пожалуйста. А теперь... теперь в городе... запахло.
- Это от меня так пахнет, - признался Дима, - пришлось пробираться через канализацию. Но ваши беляши пахнут покруче.
- А зачем тебе на пароход, парень?
- Черный "Лэнд ровер" принадлежит хозяину парохода? Мне это в автосервисе сказали, где на нем сейчас дырки от пуль заделывают. Паша-мореход, кажется, так его все в городе зовут.
- Ты что, водилой к Мореходу наняться хочешь? У него уже есть.
- Мне с ним поговорить надо. Насчет перестрелки у театра.
- Беляши, сосиски в тесте! Шашлык из барашка, - прокричал продавец, завидев клиентуру. - Я никому бы не посоветовал на пароход соваться, - уже тихо пояснил он - после того, что произошло возле театра.
- Это мое личное дело.
- Вот как? - продавец сосисок ухмыльнулся и затянул свое, - Беляши, шашлык, но шашлык дороже...
- Я оплачу все четыре колеса для твоей мобильной чебуречной, согласился Дима, подсчитывая в уме сколько это может стоить. После того, как они лихо выбрасывали деньги на сцену, их осталось немного.
- Пирожки с капустой! - продолжал орать, не обращая на него никакого внимания, продавец. - Специальное предложение для прекрасных дам - те же пирожки, но с яйцами...
- А впрочем... - Дима собрался отойти от лотка продавца горячими пирожками и сосисками, - я могу найти другого лодочника.