Что это было?! ну да, задаю вот такой умный вопрос. Но сообразить что-то менее идиотское у меня просто не получилось, я действительно совершенно растерялась. Зато спутником моим можно было только любоваться: обычный лениво-высокомерный вид, присущий Дэймиону в университете, исчез, в серых глазах решимость, губы плотно сжаты, на лице сосредоточенность. Да что там говорить: весь его облик как иллюстрация «Хищник в естественной среде обитания». Право, если леди Тая его хоть раз таким видела, то становится понятным, почему она от него отлипнуть не может. Или она все-таки на Алекса нацелилась?
Рика, снимай накидку, говорит мне этот новый Дэймион. И прежде чем я успеваю удивиться, добавляет:
На нее может быть прицеплена следилка.
Снимаю. Ёжусь вообще-то весьма прохладно. Но про следилку он прав, могли запросто нацепить. Неужели кто-то все-таки вычислил, что я Никиэнна Ремул, и меня так к папочке доставить пытались?
Дэймион между тем берет снятую накидку и оставляет меня одну:
Стой здесь!
Появился обратно меньше, чем через минуту, набросил на меня плащ с капюшоном, пахнущий сеном, винным перегаром и табаком. Это он его что украл у кого-то?
Тебе лучше спрятать лицо на всякий случай, капюшон опусти, чтобы тебя не узнали. А плащ этот я на твою накидку поменял какая разница, чем во сне с пьяных глаз прикрываться? Парень еще и в прибыли останется.
Конечно, останется у меня накидка дорогущим мехом лисы подбита!
Это ты его с тех телег, что во дворе, с кого-то позаимствовал? догадываюсь я.
Не забивай голову ненужным, отвечает мне Дэйм. Иди за мной, только тихо, лицо не показывай, голоса не подавай.
Плетусь за ним, путаясь в складках длинноватого для меня плаща, еще и коленки вдруг начали дрожать, похоже запоздалая реакция на испуг. Мой рыцарь краденного плаща вводит меня в дверь таверны и, почти не оглядываясь вокруг, вежливо тащит, то есть сопровождает меня к столику в углу, сажает спиной к залу. Сам напряженно-внимателен, и заботлив. Неожиданно. Даже мой неслабый испуг от удивления отступил. Просто такого Дэймиона я еще не видела.
Сидим, ждем, что к нам кто-нибудь подойдет. Никого. Дэймион со вздохом встает:
Сиди тут, не поворачивайся, и идет к стойке заказывать еду. Похоже, в этой таверне полное самообслуживание. Я, натянув капюшон поглубже, украдкой слежу за своим спутником, а тот уже углубился в разговор с хмурым мужиком, вытирающим кружки за стойкой.
Исподтишка оглядываю зал. Остальные немногочисленные посетители таверны заняты каждый своим. За столом поближе к выходу сидело трое крестьян, двое хорошо поддатые и громкоголосые, а самый младший на вид мрачный, трезвый и молчаливый. Около стойки примостились мужчина и женщина эти поспешно орудовали ложками, явно торопясь поесть и уехать. Больше посетителей не было ни замаскировавшихся солдат, ни ниндзя по углам, жаждущих схватить беглую принцессу. Я расслабилась. Что же все-таки со мной приключилось?
С улицы раздался топот копыт, и через минуту в помещение ввалился растрепанный эльф, судорожно оглядывающий посетителей. А в руке у него в руке он держал мою накидку.
Дэймион резко повернулся в обеих руках по полной кружке, из них выплескивается что-то коричневое, а взгляд парня впивается в вошедшего. Я замерла на стуле, не в силах пошевелиться. Неужели нашли?!
Леди Вейс! Вы тут? заорал вошедший и, ни на кого не обращая внимания, помчался прямо ко мне. Эльф был быстр. Дэймион даже перехватить его не успел, хотя и старался. А эльф подскочил ко мне, дернул за капюшон и разочарованно завопил:
А-а, храшшенный храшш! Это не вы! Извините, юная леди, я просто должен срочно найти леди Вейс, иначе нам грозит страшная неустойка!
Он потряс
моей накидкой:
Она должна быть здесь, остаточный био-след еще не рассеялся.
Задумался на секунду:
А вы точно не она? Тоже вон светлый волос, синий глаз
Что тебе надо от моей девушки? прорычал над ухом эльфа Дэймион.
Да вот заказчика потерял, кончики ушей эльфа грустно опустились. Он вытащил из кармана и сунул под нос Дэймиону картонку:
Видите? Имя леди Вейс, и внешность почти совпадает блондинка с синими глазами, разве что ростом поменьше и похудела так быстро? засомневался эльф, но тут же решительно тряхнул головой, отбрасывая сомнения, и следилка к накидке с ее остаточным биоследом прицеплена. Может, это все-таки ваша накидочка-то? с надеждой заглядывает мне в глаза.
Я только ресницами хлопаю теперь вообще ничего не понимаю. Это что за похищение такое?! Что за остаточный биослед? Перевожу взгляд на Дэймиона, а тот , наверное, мне кажется? Тот смеется!
Ну, Таяниса!
Затем качает головой и с любопытством смотрит на меня:
Когда ты успела леди Таянисе дорогу перебежать?
А-а? И хотелось бы проницательно прищуриться и сказать что-то уместное, но в голове у меня вообще пусто. При чем тут эта белобрысая стерва?
Я узнал ее почерк, вот тут, в заявке, поясняет Дэймион. Она записала тебя в заложники турнира.
Интересно это я просто глупа как пробка, или Дэймион вообще не умеет объяснять?
Все, кто хочет поучаствовать в турнире, подают заявки. Из них выбирают заложников, которых будут вызволять маги-участники. У кого наименьшие потери получает больше очков, любезно поясняет эльф, видя мое недоумение.