В аудитории я села на третий ряд, рядом с двумя студентами двойняшками братом и сестрой, оказавшимися близкими мне по возрасту им только-только исполнилось по семнадцать лет. Выяснилось, что мои погодки тут есть, и их немало, но почти все поступающие сюда до двадцати двадцати одного года делают это вынужденно. Чаще всего такими студентами были осиротевшие дети тех родов, которые могли осилить эльфийские расценки на приобщения к знаниям. Оказалось, что студенты-сироты до двадцати одного года получали значительную скидку на обучение, поэтому родственники старались пристроить их сюда пораньше, хотя учиться в этом возрасте было значительно тяжелее из-за не полностью сформированного дара. Мне, наконец, стало понятно, почему мои шестнадцать лет совершенно не поразили ничье воображение наоборот, мой возраст только подтверждал, что да, я сирота.
Ольгер на лекцию так и не пришел, не появился он и на второй паре, где нас начали просвещать о принципах магического воздействия. Слегка обеспокоившись и едва дождавшись обеденного перерыва, я помчалась в его комнату посмотреть, все ли с ним в порядке.
В коридоре общежития было совершенно пусто, мои шаги глушило половое покрытие, чем-то напоминавшее толстый упругий ковер. Оно совершенно скрадывало шаги, и только поэтому я и услышала не предназначавшуюся для моих ушей беседу.
Дверь в комнату Ольгера находилась сразу за одной из широких круглых колонн, украшавших ниши предбанники перед каждой студенческой комнатой. Я как раз подходила к нужной мне, когда ее дверь открылась и я услышала почтительный голос Арда:
Всего хорошего, лорд Кемваж.
Это он к Ольгеру так обращается с перепою, что ли?! Но нет в ответ раздался незнакомый мужской голос:
Арден, вернись на минутку, вот возьми слепок ее ауры. Сделан меньше года назад, как раз на последний день рождения.
Еще одни лорд Кемваж? Тут меня осенило это же отец Ольгера, глава службы внешней разведки Его Величества папы-Ромира!
Ард направился обратно в комнату, но дверь за ним прикрылась неплотно, и я услышала продолжение разговора:
Внешность у нее наверняка изменена, а аура поможет там, где обманутся глаза. Будете в городе присматривайтесь. Мы пока не представляем, где ее искать, поэтому задействованы обе службы внутренней безопасности и внешней разведки. Подключены все наиболее доверенные офицеры и даже некоторые кадеты службы, такие как ты и мой сын, из семей приносивших родовую клятву королю. Да, кстати, это засчитается вам в качестве одной из обязательных практик по индивидуальным операциям.
У меня по всему теле вдруг пробежал озноб нехорошего предчувствия. Кого это они ищут?
И запомните хотя у принцессы сейчас нет магии, она истощена после похищения, но применение амулетов никто не отменял. А с головой у нее точно не порядок иначе она бы не убежала из поместья, где лечилась. Скорее всего сработала одна из внушенных ей похитителями установок, которые просмотрели наши лекари.
Это ее портрет? Ее Высочества Никии? раздался приглушенный голос Ольгера.
Ее последнее официальное изображение в день помолвки. Но это почти два года назад, сейчас принцесса сильно изменилась, особенно после болезни. Говорю же вам, сличайте ауру, по ней не ошибетесь.
Мое сердце заколотилось как после марафона, и я не села на пол только потому, что упиралась спиной в стенку, а руками опиралась на колонну. В голове звенела пустота ни одной мысли. Только бессильный ужас загоняемого зайца. А глава службы внешней разведки, видимо спохватившись, добавил:
Да, вот еще: основная причина, почему я решил привлечь вас принцесса всегда хотела поступить учиться в этот университет. К следующему приему ей как раз будет шестнадцать, так что она уже сейчас может появиться здесь для предварительного собеседования. Так что, лорды кадеты, присматривайтесь ко всем приезжающим на консультации потенциальным абитуриенткам.
Я судорожно подумала о том, чтобы срочно изменить внешность например, перекраситься.
Ну и практика показывает, продолжал доноситься до меня глубокий голос Кемважа-старшего, что раз она блондинка, то скорее всего перекрасится в брюнетку или шатенку все дилетанты так поступают. Магическую личину ей не надеть из-за запрета на артефакты при поступлении в университет.
Тьфу ты! Обидно понимать, что я дилетант и есть! Я знала, что надо уходить, чтобы меня не застали за подслушиванием, но все никак не могла решиться а вдруг еще услышу что-то важное? И оказалась совершенно не готова, когда дверь в полуметре от меня распахнулась, и Ард вышел в коридор. Я стояла с другой стороны колонны, в тени, но если бы он повернул и пошел в мою сторону, то увидел бы меня, вне всякого сомнения. Но слава Светлейшей! Ард направился в свою комнату, которая располагалась дальше по коридору. А я, прежде чем дверь захлопнулась, и на это раз плотно, отрезая звук, успела услышать, как Ольгер спросил отца:
Отец, какая-то мутная история. У нас с Ардом сложилось ощущение, что принцессу не ищут, а скорее охотятся на нее. А она старательно прячется. Что она натворила?
Ответа лорда Кемважа я уже не услышала.