Мила опустила голову, не в силах встретиться с ним взглядом. Она не хотела продолжать лгать ему, но какой у нее выбор? Две недели, проведенные на Новом Ваксе, были самыми счастливыми в ее жизни. Она не могла представить, что уедет. И готова на все, чтобы остаться со Стаксом. Даже солгать. Мила тяжело сглотнула, преодолевая жжение в горле, и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.
Стакс начал проверять ее, наведя небольшой прибор с мигающим синим светом.
У тебя учащенное сердцебиение, сказал он. Но наноботы функционируют нормально, они просто не успевают за твоей эмоциональной реакцией на на что, Мила? Что тебя так расстроило? Он взял ее лицо в руки, заставляя встретиться с ним взглядом.
Я не знаю.
Не лги мне, его голос был твердым, а глаза потемнели.
Я не могу сказать тебе правду, Стакс. Просто не могу. Мне жаль.
***
Несмотря на ее настойчивое желание остаться одной, Стакс отнес Милу в их спальню и закрыл дверь. Он также отдал голосовую команду системе безопасности запереть ее. Его маленькая пара никуда не уйдет, пока не расскажет ему правду.
Он поставил ее на ноги, и Мила тут же поспешила на другую сторону кровати, ее волосы развевались от быстрых движений. Лицо раскраснелось, а грудь быстро поднималась и опускалась, привлекая его взгляд к низкому вырезу ее облегающего фиолетового платья. Стакс переделал почти всю ее одежду в фиолетовый цвет, с удовольствием наполняя шкаф разными оттенками ее любимого цвета. Этот цвет подходил ей, подчеркивал золотые искорки в темных глазах и дополнял светлый цвет лица.
Стакс стоял, скрестив руки, ожидая, когда она заговорит, и молясь, чтобы Мила не продолжала отказываться отвечать на его вопросы. Или еще хуже солгала ему. Что-то внезапно напугало ее, пока они ждали приземления кораблей. Он сомневался, что это была новость Дезы о том, что некоторые из прибывших людей были с Йозовинлы. Конечно, такие новости обрадовали бы ее, даже если бы они были чужаками. Что еще могло ее расстроить? Стакс ломал голову, и тут до него дошло.
Толпа. По мере того как население их поселения на Новом Ваксе постепенно росло, увеличивались и размеры толп, приветствовавших десантные корабли. Возможно, она не любила толпы. Хотя Стакс не успел добраться до Хорсты до ее неудачной казни, он начал подозревать, что это произошло на глазах у большой толпы. Его сердце болело от всего, через что ей пришлось пройти, и он смягчил свою позицию, сложив руки, и бросил на Милу, как надеялся, утешительный взгляд.
Нам больше не придется стоять в толпе, когда корабли приземляются, Мила, если ты так напугана этим.
На ее лице промелькнуло страдальческое выражение. Мила раздвинула губы и глубоко вздохнула.
Являются ли вакслианцы членами Вселенского альянса? пролепетала она со слезами на глазах.
Медленно обогнув кровать, Стакс подошел к ней, испытывая непреодолимую потребность заключить ее в свои объятия. Он жаждал успокоить ее боль и снова увидеть ее улыбку. И покачал головой.
Нет, это не так. Нас регулярно приглашают присоединиться к ВА, но наши лидеры не считают, что это в интересах нашей расы. Есть много законов, которые мы должны были бы соблюдать, но мы с ними не согласны. Почему ты спрашиваешь?
Милу пронзила дрожь, и лицо сморщилось. Слезы побежали по ее щекам, и она задыхалась, пытаясь отдышаться. Стакс прижал ее к своей груди и ласково погладил по спине.
Значит, тебя и твоих лидеров не волнует нарушение вселенского закона?
Мила, сказал он, поглаживая ее волосы, это о твоих преступлениях
на Хорсте? Стакс никогда не спрашивал, за что ее приговорили к смерти. Тот факт, что она не открылась сама и не рассказала, заставил его заподозрить, что она действительно была виновна в каком-то преступлении. Он давно чувствовал, что Мила хранит какие-то тайны, но надеялся, что, когда они лучше познакомятся и научатся доверять друг другу, она в конце концов доверится ему.
Мои преступления на Хорсте? Мила отстранилась и уставилась на него. Что, по-твоему, я сделала?
Стакс глубоко вздохнул.
Тебя приговорили к смерти, хотя, насколько я слышал, судебная система Хорста сурова. Может быть, ты что-то украла?
Так вот что ты обо мне думаешь? спросила она, отталкиваясь от него, так как слезы все еще текли по ее лицу. Что я воровка? Что заслужила то, что со мной случилось?
Нет, я не это имел в виду. Стакс нервно провел рукой по волосам. Я только хочу, чтобы ты поняла: если ты действительно совершила преступление, я не буду держать на тебя зла. Я все равно буду любить тебя, Мила. Я по-прежнему хочу, чтобы ты была моей парой. И никогда не выдам тебя властям ВА, даже если мой народ станет членом альянса. Я убил более дюжины защитников Хорста ради тебя. Как думаешь, что бы я сделал, если бы ВА пришли за тобой? Я бы вырезал всех до единого. Его кровь вскипела от жестокости предстоящей битвы.
Ее нижняя губа задрожала, и Мила вытерла слезы. Она молчала долгое время, пока напряжение между ними не начало спадать. Стакс почувствовал, как из нее уходит гнев, и вскоре, как утихает его собственная ярость. Мила опустилась на кровать и посмотрела на него, ее большие карие глаза взывали к его душе.