Он? Он убил миссис Мюллер? уточнил Римо.
Он. Да, сэр. Он убил.
Один? Не ври. В одиночку ни один из вас не сумеет даже спуститься по лестнице.
Не один, мистер. Большой-Бо он тоже.
Что за Большой-Бо? спросил Римо.
Большой-Бо Пикенс. Он убил.
Который из вас Большой-Бо Пикенс?
Его нет, сэр. Уехал.
Куда уехал?
Ньюарк. Когда полиция приехала и стали копаться в доме Бо-Бо, он решил лучше уехать в Ньюарк, там переждать.
Куда именно в Ньюарк? спросил Римо.
Никто не знает. В Ньюарке одного ниггера не сыщут, верно?
Римо кивнул верно. Что ж, будем ждать возвращения Бо-Бо. Сержант посветил фонариком. Казалось, кто-то вытряхнул содержимое аптечки на тротуар к ногам подростков, прислонившихся к школьной ограде. Пузырьки с таблетками, пакетики с белым порошком, дешевые безделушки и какой-то сморщенный серый комочек.
Это что такое? спросил Плескофф.
Человеческое ухо, пояснил Чиун.
Ему доводилось видеть отрезанные уши в Китае там похитители сначала присылали палец вместе с требованием выкупа, а если выкуп не платили, то присылали ухо как знак того, что жертва мертва.
Чье? спросил Римо.
Мое,
ответил парнишка явно не старше четырнадцати лет.
Твое? удивился Римо.
Ага, мое. В метро. Мое.
Римо внимательно посмотрел на парня. Оба уха были на месте.
Отрезал. Это мои ухи.
Хватит! заорал Римо.
Волна гнева захлестнула его, и он нанес смертельный удар прямо в середину черного лица. Но искусство Синанджу это путь совершенства, а не путь гнева.
Рука вонзилась в цель со скоростью передачи нервных сигналов, но ненависть нарушила точность и ритм движений. Рука пробила череп и воткнулась в мягкий, теплый, не отягощенный знаниями мозг, но, пробивая лобную кость на такой скорости и без обычного ритма, одна из косточек кисти треснула, движение руки замедлилось, и она вернулась вся в крови. И в боли.
Достаточно! заявил Чиун. Ты использовал искусство Синанджу всуе, и вот результат. Посмотри на эту руку, которую я тренировал. Посмотри на это тело, которое я тренировал. Посмотри на это злобное, разъяренное, раненое животное, в которое ты превратился. Как всякий белый человек.
Услышав последние слова Чиуна, один из парней крикнул, повинуясь рефлексу:
Точно!
Чиун, Мастер Синанджу, положил конец столь грубому вторжению в сугубо личную беседу. Длинные тонкие пальцы Чиуна вроде бы медленно-медленно поплыли по направлению к широкому носу, но когда желтая рука коснулась черной физиономии, результат был такой, как если бы по голове изо всей силы ударили бейсбольной битой. Крак! Парень упал, голова раскололась, а мозг вытек на тротуар, как яйцо на сковородку.
Чиун снова обратился к Римо:
Возьми одного из них, и я покажу тебе, как тщетны и по-детски наивны твои поиски справедливости. Справедливость недоступна для человека на земле, и она всего лишь иллюзия. Справедливость? Справедливо ли было тратить твои нечеловеческие способности на разборки вот с этими, которые явно не представляют никакой ценности ни для кого, а еще меньше для себя самих? Что это за справедливость? Пошли.
Рука совсем не болит, солгал Римо.
Он держал плечо в таком положении, чтобы даже малейшие отзвуки дыхания не дошли до кисти, где пульсировала дикая боль. Он понимал бессмысленность своей лжи, ибо Чиун сам когда-то научил его, по каким признакам можно распознать, где у человека очаг боли. Это заметно по тому, как тело пытается прикрыть раненый орган, а плечо Римо было выставлено вперед, чтобы рука могла висеть вертикально и неподвижно. Тише, ради Бога, тише, молил про себя Римо, уже забывший и, как надеялся, навсегда о том, что бывает такая боль.
Выбирай, сказал Чиун, и Римо ткнул пальцем в одну из темных фигур.
И вот таким образом в их компанию попал шестнадцатилетний Тайрон Уокер, известный также под именами Алик Аль-Шабур, Молоток, Ласковый Тай и еще под тремя другими, ни одно из которых, как Римо выяснил позднее, он не мог дважды произнести одинаково. Чиун с Римо расстались с сержантом. Тот, увлеченный новой идеей положить конец насилию на нью-йоркских улицах, в три пятьдесят пять утра остановил золоченый «кадиллак», за рулем которого сидел крутого вида негр с круглой головой и могучими, как стена, плечами. В машине было еще четверо чернокожих. Человек за рулем сделал резкое движение, и сержант Плескофф разрядил кольт 38-го калибра в лицо врачу-ортодонту из близлежащего пригорода и в остальных пассажиров машины: двух бухгалтеров, специалиста по борьбе с коррозией металлических конструкций и заместителя председателя комиссии по водоснабжению штата.
Когда днем Плескофф услышал сообщение об этом по телевидению, он немного заволновался. Кто их знает вдруг им придет в голову произвести баллистическую экспертизу, как это делается в Чикаго? За убийство пятерых ни в чем не повинных людей в автомобиле нью-йоркского полицейского могут отстранить от работы на несколько недель. К тому же они чернокожие. За это Плескофф мог и вовсе потерять работу.
Тайрон пошел с двумя белыми. Правда, второй был вроде желтый, но светлый тоже, можно сказать, белый; кто его разберет. Тайрон пригрозил поколотить их, но тогда белый, у которого была ранена рука, ударил его здоровой рукой.