Ответа у меня не было. Зато я сообразила, каким образом умудрилась увернуться от проклятого козла: визуализация ведьмовских желаний в действии. Рассмотрела выход в потолке пожалуйте на чердак. «Хорошо, что на Луне очутиться не пожелала, зябко передёрнула плечами я. Хотя на Луну у меня сейчас силёнок бы не хватило...»
Усталость, вызванная неудачной попыткой поколдовать, отпустила только тогда, когда солнце уже поднялось высоко над горизонтом. Я надела просохшее платье, подпоясалась и снова почувствовала себя человеком. О проснувшемся даре я решила никому не рассказывать, даже Илье. Мало ли, может, чем дальше мы будем отъезжать от Буяна, тем слабее я буду становиться.
«Отъезжать!
спохватилась я. Меня там, наверное, уже обыскались!»
И тут же, словно в ответ на мои мысли со стороны донёсся голос Ильи:
Василиса!
Вона дымок вьётся. Можа тама? прошамкал кто-то.
Илья! отозвалась я, понимая, что минут через пять он всё равно появится у заводи.
Ему понадобилось секунд тридцать. Там, где я выискивала едва заметные прорехи в плотной стене осота, богатырь прошёл напролом, оставив за спиной широкую просеку.
Любушка! выдохнул он, прижимая меня к груди. Что ж ты творишь-то? Отчего спряталась? Почему не сказала никому, куда направилась?!
А я должна перед кем-то отчитываться? град упрёков не застыдил меня, а разозлил.
Что? опешил Илья, слегка отстранившись.
Я должна на каждый шаг твоё разрешение спрашивать? холодно повторила я, вывернувшись из ослабевших объятий.
Нет, качнул головой он. Но сказаться должно. Сторона чужая. Родни и другов нет у тебя тут. А ну, как беда какая приключится?
А у тебя, значит, други уже есть? прищурилась я, опускаясь на облюбованную корягу. Что ж ты мне не сказался, куда ушёл. А ну как беда какая приключилась бы?
Мужики на сход собирались, меня за собой позвали. Девиц там не было...
А я разве просила меня с собой брать?
На это он не нашёлся что ответить. Присел передо мной на корточки и взял за руку:
Любушка...
Но меня уже несло, что называется, по кочкам.
Сам всё решил, поел, попил да и ушёл неведомо куда, когда вернёшься, не сказав. А что там с той любушкой дело десятое, раз мужики позвали. Так? Что-то я не припомню, чтобы ты мне рассказывал, что за один стол со мной не сядешь, а объедками пировать оставишь!
Какими объедками? обрёл наконец дар речи богатырь.
А теми, что ты со своими «мужиками» на столе оставил. Спасибо! Много всего было. Жаль, на ложку не расщедрился, но...
Я не знал, любушка! Илюшка, слегка покраснев, перехватил мои руки.
Как-то по-другому ты мне о нашей совместной жизни говорил, я отвела глаза в сторону.
Вид расстроенного любимого вызывал желание всё немедленно простить и забыть. Вот только горький опыт напоминал, что, промолчав сейчас, я вполне могу огрести в будущем такое, что бывший муж покажется чуть ли не ангелом.
Я не знал, любушка, повторил он. Откуда мне знать, что девицы да жонки за стол не садятся? Я ж на женской половине в русском княжестве не бывал никогда.
Так ты, может, и у себя в Берендее «на женской половине не был никогда», поморщилась я. А там, небось, то же самое!
Нет! возмутился Илья. Наши жёны да сёстры с нами за стол садятся, никого не спрашиваясь.
Да? Мне вчера надо было поступить так же?
Э... Нет... Не по-людски это, в чужом доме свои порядки наводить, покачал головой богатырь.
Очередное «не по-людски» подействовало на меня как красная тряпка на быка.
А невесту голодной оставить по-людски?! взвилась я. А свалить незнамо куда, не поинтересовавшись этой самой невестой?! Что тут «по-людски» с провинившейся девицей делают? Может, ты меня ещё и побьёшь, раз уж мы в чужую деревню заехали?! Тут это «по-людски», мне уже рассказали!
Да что ты, что ты! подскочил Илья. Да я себе скорее руку оторву, чем тебя хоть пальцем трону! Не по-лю...
Скажи это ещё хоть раз, и я прямо сейчас разворачиваюсь! прошипела я. Не такую жизнь ты мне обещал, когда за собой звал.
Я своё слово держу, насупился богатырь. Что обещал, то выполню. Но в чужом доме свои порядки наводить мне не вольно.
Вот запрут меня в каком-нибудь «чужом доме», а ты и спасать не станешь, чтобы свои порядки не наводить, проворчала я, отворачиваясь.
Голов лишатся тебя запирать, мрачно буркнул Илья.
Да ну, фыркнула я. И батюшка мой драгоценный лишится? Если тут такие выбрыки, то что у него будет? Запрут меня в каком-нибудь тереме с мамками-няньками.
Ненадолго. Князь мне тебя в жёны обещал. А уж в своём доме я свои порядки заведу. Без этого вот всего...
По голосу богатыря чувствовалось, что он сам-то не больно одобряет домостроевские замашки княжеских русичей. Но это он и раньше говорил, а что в результате получилось? В душе поселился противный червячок сомнения: а не поспешила ли я, очертя голову отправившись за богатырём в неизвестность. Ни в его, ни тем более в своей любви я не сомневалась. А вот местные традиции нравились мне всё меньше и меньше.
Давай не поедем к нему, Илья, тихо попросила я, зябко обхватив себя руками.
Батырь тут же обнял меня за плечи.
Он всё ж отец тебе, любушка.
Да какой он мне отец? буркнула я. Четверть века ничего о нём не знала и ещё бы два по столько не знать.