Окунь не очень разбирается в тонкостях наживления земляного червя, но чем лучше замаскирован крючок, тем вернее поклевка. Чтобы червь хорошо держался на крючке, его нужно протянуть через ушко на жилковатый поводок. Свисающую с крючка часть червя нужно обязательно оборвать, так как, ухватив за свободный конец, рыба обрывает его и, сделав рыболову «пустую» поклевку, уходит. Поклевки окунь делает резкие и уверенные, и при правильном наживлении «пустых» почти не бывает. Кроме земляных червей на летнеосенней ловле окуней применяют другие наживки гольяна, бычка, малька, пиявку, короеда, кузнечика и бормаша.
Крупный окунь так же, как и щука, не щадит своих меньших братьев. В этом нам пришлось убедиться на одном из заливов Малого моря. Вода в заливе была еще холодная, и рыба была близко от берега. Я ловил на поплавочную снасть, а товарищ на донную. Используя ангарский спиннинг, он забрасывал с берега снасть в воду напротив себя и ожидал поклевки. Изза тяжелого свинцового груза и дальности заброса поклевки рыбы по лесе не передавались, и рыболов вынимал снасти из воды просто через определенный промежуток времени. Таким образом, он вытаскивал по окуню, ельцу, или сороге, или одни голые крючки без червей, которых стаскивала шустрая мелкая рыбешка. За время такой самой простой ловли на спиннинговую снасть он поймал трех очень крупных окуней (более килограмма каждый), которые попались не на червя, а заглотили мелких окунишек, ранее попавшихся на крючок и застрявших в широкой пасти своих старших братьев. Я за это время не поймал ни одного окуня,
равного по размерам тем, которых поймал мой товарищ, и не было случая, чтобы при вываживании попавшегося окунька схватил более крупный. Наверное, расправляется он с ними там, где нет возможности удрать, и, болтаясь на коротком поводке, окуньки становятся легкой добычей хищников, которые потом разделяют участь своих жертв.
Питаются окуни в светлое время суток, и клев может продолжаться с раннего утра до позднего вечера, но лучшие часы с рассвета до 7 8 часов утра и с 4 5 часов дня до вечера. В теплые пасмурные дни клев более продолжительный.
Лучшее время ловли после нереста, когда окунь разбредается по водоему и занимает кормежные места согласно возрасту и размеру. Мелкий окунь остается на все лето и осень у берегов, где кормится среди водных растений. Крупный окунь уходит на более глубокие места, захламленные коряжником, заросшие водной растительностью, но с подводными «полянами», где ему легче поймать верткую добычу.
В водоемах с непроточной водой в апреле и мае окунь подходит к устью речек и ручьев, как рыболовы говорят, «на свежун», то есть к воде, насыщенной кислородом и несущей разнообразный корм. У ручьев и речек, впадающих в более крупные реки, также скапливается немало окуня и другой рыбы. Зная это, рыболовы успешно ловят ее на поплавочную снасть. Пущенная по течению речушки или ручья, наживка скатывается в глубину и на «свале» схватывается рыбой очень жадно.
Как уже упоминалось выше, основные стада окуня все лето и осень обитают и кормятся у берегов, поэтому его ловят, как говорят, «взабродку». Мест, удобных для ловли с сухого берега, немного, поэтому, пользуюсь легкими и длинными маховыми удилищами, рыболовы забредают в воду и по возможности дальше забрасывают свою немудреную снасть. Перемещаясь с места на место, они облавливают прибрежный участок, который обычно окаймлен травяными островками, где и находит надежное пристанище различная рыба.
В местах, где нет течения или оно очень слабое, окуня приваживают подкормкой в виде мятого мякиша пшеничного хлеба, вареной пшеницы или перловой крупы, рубленых дождевых червей. Подкормку лучше делать с вечера и малыми порциями добавлять в течение всего рыболовного дня. О том, как постоянная подкормка приваживает рыбу, мы с женой убедились на практике. Свой отпуск в августе мы проводили на реке Лене. Остановившись на несколько дней около глубокого плеса, мы поставили нашу палатку на небольшом каменистом полуострове с уютным глубоким заливом. Жена мыла посуду в этом заливе стоя на большом камне. Через некоторое время около этого камня стала появляться мелкая рыбешка. С каждым днем таких рыбешек становилось все больше и действовали они смелее. За неделю их собралась огромная, стая, которая прямо лезла к кастрюлям и котелкам. Поодаль фланировали более осторожные ельцы и окуни, которые, видимо, догадывались, что здесь можно чемто поживиться, но подходить ближе опасались. После каждого угощения рыбки уходили в глубину, но достаточно было постучать котелком или миской о камень, как вся эта рать появлялась у самого камня. Шутки ради мы пробовали ловить их подсачком, но они проскальзывали в крупные ячейки сетки и снова толпились у самых ног, ожидая угощения.
Несколько лет спустя с сыном и внуком мне снова посчастливилось побывать на берегу Лены. Стоял август тихий, теплый и солнечный. В прозрачной воде реки отражалась вся прибрежная красота этих мест. Как и ранее, с первых дней нашего пребывания стали появляться табунки ангарской мольки. Стоило появиться у воды, как они оказывались у самых ног в ожидании хлебных крошек или остатков пищи. Однажды мы бросили в воду несколько целых дождевых червей, на которых ловили крупную рыбу, и были поражены увиденным. Эта мелкота набрасывалась на них, хватала за конец и бросалась наутек. Черви были длиннее рыбок в дватри раза, волочились за ними в воде, и трудно себе представить, что они смогут их заглотить. Было хорошо видно, как рыбка, схватившая червя, старается отделаться от погони и зигзагами носится с ним, уплывая все дальше по течению. Как дерутся изза добычи чайки и вороны, видели много раз, но чтобы этим занималась рыба впервые.