Роберт покачал головой.
Мои родители умерли год назад, призналась Беатрис. Ушли из жизни друг за другом, с разницей в три дня. Не проходит и дня, чтобы я не тосковала о них.
Вы когда-нибудь говорите о них? Спросил Роберт дрожащим голосом. Казалось, мальчик страстно хочет, но в то же время боится услышать ответ.
Иногда. Мне потребовалось время, чтобы справиться с собой. Сначала я все время плакала, когда пыталась заговорить.
Моих родителей не стало полгода назад.
Прошло не слишком много времени
Роберт хмуро качнул головой.
Когда попадаешь в беду, дни тянутся очень медленно.
Какое-то время они сидели молча. Казалось, наступило долгожданное перемирие, но Беатрис не обманывалась. Роберт в любой момент мог снова замкнуться в себе, разразиться оскорблениями или сбежать, оставив ее одну в часовне.
У моей матушки был удивительный смех, неожиданно добавил он. Когда она чему-то радовалась, то все вокруг улыбались. Беатрис показалось, что сердце у нее вот-вот разорвется. Она почти желала, чтобы Роберт вновь превратился в противного, капризного мальчишку. Отец говорил, что надо всегда радовать маму, потому что она королева нашего замка. «Не рассказывай мне больше ничего!» хотелось закричать Беатрис. Но она не могла заставить мальчика замолчать, как не могла ожесточить свое сердце и не испытывать мучительной жалости. Каждый вечер матушка приходила, чтобы подоткнуть мне одеяло.
При жизни родителей вам снились кошмары?
Роберт не ответил. Он поднялся со скамьи и зашагал к двери. На мгновение Беатрис показалось, что он покинул часовню и уже не вернется, но в следующий миг мальчик ее окликнул:
Хотите посмотреть на них?
Девушка пошла на звук его голоса и увидела Роберта. Он стоял в нефе, которого Беатрис прежде не заметила.
Эйми Элисон Гордон лежала рядом с Маркусом Гарольдом Гордоном. Высеченные на камне даты рождения были разными, а даты смерти совпадали.
Беатрис осторожно отступила, но Роберт не двинулся с места. Он стоял на каменных плитах, под которыми покоились его родители, и смотрел на надписи.
Вы приходите сюда каждый день?
Он бросил короткий взгляд через плечо.
Да.
«Невозможно исцелиться, если постоянно бередить свои раны», подумала Беатрис.
Лишь время поможет Роберту смириться, как помогло ей самой. Хотя, возможно, у семилетних мальчиков все иначе? Но даже сейчас, когда боль по-прежнему сильна, почти невыносима, должно же быть что-то, что могло бы его увлечь, заинтересовать?
Какое место в Крэннок-Касле вы любите больше всего?
Роберт удивленно покосился на нее.
Лес. И еще башни.
Отведите меня туда.
Куда именно?
Выбор за вами. Но сначала нам нужно кое-что сделать.
Что?
Беатрис подошла к скамье, где оставила вещи, передала мальчику его плащ и набросила на плечи накидку, которую подарил ей Камерон.
Девушка вышла из часовни и направилась к выходу из замка. Она держалась так, словно ее нисколько не заботило, следует за ней Роберт или нет. На самом же деле она напрягала слух, стараясь уловить шаги у себя за спиной.
Беатрис подошла к небольшой рощице на пригорке.
На глазах у мальчика она опустилась на колени и при помощи палки вырыла маленькую ямку.
Что вы делаете?
Она не ответила. Роберт привык приказывать, повелевать, а прислуга в Крэннок-Касле мгновенно бросалась исполнять любую его прихоть. Беатрис не собиралась поступать так же. Вырыв ямку, она достала из-под складок накидки полотняную салфетку и развернула.
Змея?
Девушка кивнула. Потом наклонилась, бережно положила змею в крохотную могилку и присыпала сверху землей.
Вы должны что-нибудь произнести, сказала она Роберту, выпрямляясь.
Что?
Не знаю. Прочитать молитву.
Я не знаю ни одной молитвы.
Но вы ведь молились в часовне.
Эту молитву я выдумал сам.
Так придумайте сейчас еще одну.
Сначала вы.
Поскольку усопшей была змея, Беатрис решила немного изменить слова молитвы.
Прощай, дорогая змея. Да будет благословен путь твой из этого мира. Во имя Отца Всемогущего, создавшего тебя, да примет тебя Господь в своем Царстве Света. И ангелы Его да вознесут тебя на лоно Авраамово.
«Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis». Беатрис изумленно взглянула на мальчика. Вечный покой ниспошли им, Господи, и свет вечности да воссияет им, перевел Роберт, не отрывая взгляда от могилки змеи.
Вы выучили эти слова для родителей?
Маленький герцог опустил глаза.
Для похорон. Мой отец любил говорить на латыни.
Прекрасно, ваша светлость.
Беатрис бросила последний взгляд на крошечный холмик, под которым нашла свой последний приют раздавленная змея. Роберт продолжал удивлять ее.
Хотите, я отведу вас в лес?
Она кивнула и последовала за мальчиком вниз по тропинке.
Ровена Гордон сложила руки на коленях и подняла глаза к потолку, решив не обращать внимания на свою камеристку. Между тем Мэри вот уже несколько минут пыталась напомнить о себе, издавая выразительные звуки. Она тихонько взвизгивала, словно ее щипали, шумно и протяжно вздыхала. Когда же этот прием не сработал, Мэри попыталась привлечь внимание госпожи стонами и тонкими пронзительными воплями, напоминающими завывания привидения.