Был? переспросила Кэтрин. Макс резко выпрямился в своем кресле, и его ревнивый взгляд разве что не прожигал ее насквозь.
Старуха торжественно закивала.
Очень дурной и очень красивый мужчина. Но его больше нет. Смерть изъяла то, что не сумела сделать жизнь.
Кэтрин перевела взгляд с синьоры на Макса.
Нет! Она даже головой затрясла. На моего покойного мужа совсем не похоже.
Синьора Кастелли согласно кивнула.
Конечно, нет, дорогая моя, конечно, нет. Он же вот здесь. Она вытянула палец, указала им на верхнюю часть круга и постучала по карте ногтем. Крупный светловолосый мужчина с добрым сердцем. Ты знала его много лет, верно? Но вот эта карта Десятка Скипетров ... О-о! Слишком много бремени возложил он на твои плечи. Но на жизнь твою он будет иметь мало влияния.
Кэтрин мимолетно почувствовала, что она начинает волноваться. Кажется, такие игры в гостиной ей чем дальше, тем меньше нравились. Судя по лицу Макса, он уже откровенно
злился. Но время упущено. Синьора теперь вела пальцем по картам обратно справа налево.
Но вот этот вот дурной мужчина, милочка, он тебе много горя причинил, сказала она, возвращаясь к первой карте. Видишь Четверка Пентаклей? Он забрал то, что принадлежало тебе деньги или что-то еще ценное, и очень тебя огорчил. Нет, нет! Ты хочешь что-то сказать!
Кэтрин стиснула в руках салфетку.
Теперь уже не важно, ровным голосом признала она. Думаю, это мой отец.
Макс с громким стуком поставил бокал на стол.
О чем ты говоришь, Кэтрин! воскликнул он. Не принимай так близко к сердцу. Обычная карточная игра. Часть старушечьей забавы, и больше ничего.
Господи, внук, ты же знаешь, я никогда не ошибаюсь, сказала синьора.
Я просто не хочу, чтобы вы и дальше продолжали расстраивать свою гостью, бабушка! стоял на своем Макс. А этому семейству досталось много неприятного, чтобы начать бояться всего и вся, хмуро договорил он.
Несмотря на растущую непонятно отчего душевную тревогу, Кэтрин наклонилась вперед, не в силах устоять перед искушением.
Синьора, доскажите мне, пожалуйста, остальное.
Шишковатый старушечий палец опустился у нижней части карточного круга.
Еще один мужчина, очень красивый, очень суровый. Может быть, любовник? Она бросила на Макса быстрый взгляд, потом покачала головой. Нет, кто-то еще. Вам вместе многое пришлось пережить. И ты ищешь у него поддержки.
Может быть, мой старший брат? выдохнула Кэтрин.
Очень может быть, кивнула старуха, но видишь выше вон ту карту? Это Мудрец, карта тайных дел. Он говорит, что близок обман. Ты делаешь что-то не очень хорошее. Что-то такое, что ты будешь стараться скрыть от человека, которого уважаешь.
Легкая дрожь скользнула вдоль спины у Кэтрин, потому что ей вдруг вспомнились слова, сказанные ею со смехом Изабель: «О, мой праведный брат ничего не узнает про моего тайного любовника. Я умею хранить тайны». Она опустила глаза, не в силах выдержать пристальный взгляд старухи.
И насколько я преуспею в своем двуличии? спросила она, стараясь говорить беспечным и шутливым тоном.
Синьора Кастелли усмехнулась.
Преуспеешь, не волнуйся. И продолжала: Но вот эта! Эта карта мне кажется самой потрясающей Валет Пентаклей! Но это ... как сказать sottosopra?
Вверх тормашками, раздраженно ответил Макс.
Да! Вверх тормашками. Это очень важно. Он красивый молодой человек, черноволосый и очень задумчивый. Она снова бросила взгляд на своего внука, покусала нижнюю губу и покачала головой. Нет, этот, я думаю, расстался с тобой совсем недавно. Он предприимчив, расточителен. И опять в его сердце я вижу одну только печаль и вину.
Она внимательно разглядела следующую карту и издала какой-то странный негромкий горловой звук.
Ага, вот молодой человек, который скоро к тебе вернется и принесет в твою жизнь массу хлопот. У него самого неприятности, и очень большие. И ты, дорогая моя, будешь спорить о, просто яростно. Ты должна быть очень осторожной ради себя и ради него.
Кэтрин покачала головой.
Я не представляю, кого вы имеете в виду, тихо сказала она. У меня, конечно, есть младший брат, но последний раз мы с ним ссорились совсем маленькими.
Синьора неопределенно пожала плечами.
Ладно, тебе лучше знать. Давай теперь перейдем к будущему; Она протянула руку над центром круга и по очереди перевернула семь карт, обрамлявшие Королеву Пентаклей. Так-так, еще один мужчина, милочка. Видишь il Rei di Spade?
Что означает «меч», да? прошептала Кэтрин.
Едва слышно выругавшись сквозь зубы, Макс резко отодвинулся вместе со своим креслом от стола. Ему до смерти хотелось вскочить и запустить бокалом в камин. Ей-богу, он теперь точно знал, куда клонит София. Его любимая бабушка намеревалась умышленно его мучить, и Макс не знал, как долго сможет ее вынести.
Но Кэтрин, кажется, угодила в сети Софии. Бабушка продолжала вещать:
О да. Король Мечей, эта карта мне часто попадается. Синьора бросила быстрый взгляд на своего внука. Это тоже очень суровый господин. Но видишь вот здесь? Она притронулась к следующей карте, на которой изображался раненый рыцарь в лиловых доспехах. Она говорит нам, что Король Мечей обретет победу, но дорого за нее заплатит. Он одинок. И сильно страдает. Он будет частью твоего будущего, милочка, желает он того или нет. А вот здесь неприятности, но они не его рук дело.