Я вижу, ты вполне готова, сказала Валори, усаживаясь на сиденье.
Мэг смерила ее внимательным взглядом с головы до ног и процедила сквозь зубы:
А ты нет.
Какого черта?
Твои волосы. Настоящая леди никогда не будет ходить с распущенными волосами,
Рука Валори непроизвольно потянулась к голове. Я
Садись сюда. Женщина указала на место рядом с собой, затем раскрыла лежавшую у нее на коленях сумочку. Я ожидала увидеть нечто подобное, поэтому попросила Генри купить кое-что. А, вот! Она торжествующе улыбнулась и достала гребень и заколки. Ну что ж, начнем!
Валори колебалась, но стоявший рядом с экипажем Генри покачал головой и сказал:
Думаю, она права. Леди обычно причесывают свои волосы.
Хотя это было довольно неприятно, Валори пришлось признать, что она совершенно ничего не знает о привычках леди. Последние тринадцать лет своей жизни ей пришлось провести на корабле. Став Редом, вернувшимся из мертвых, девушка предпочитала не сходить на берег, чтобы никто не догадался о том, кем она была на самом деле.
Ладно, надо так надо. Негромко ругнувшись, Валори плюхнулась на сиденье рядом с «тетушкой».
Экипаж качался, как легкая лодка на высоких волнах. Валори морщилась, ругалась и постоянно хваталась за голову.
Ты не заболела? участливо поинтересовалась Мэг, зачесывая волосы вверх и укладывая их в высокую прическу. Что-то у тебя лицо бледное.
Если я и заболела, злобно скосила глаза девушка, так это потому, что ты выдрала мне все волосы. Я не такая дура, чтобы поверить, будто леди каждый день терпят подобную пытку. Если еще раз попробуешь повторить, то окажешься за бортом! Кстати, у нотариуса не забывай держать рот закрытым не хочу, чтобы этот Уинстер догадался, кто ты есть на самом деле.
Рука, делавшая укладку, замерла в воздухе. Мэг покраснела, и Валори на какое-то мгновение пришлось пожалеть о сказанном, но у нее и без того было полно проблем. Вся ее команда, а теперь еще и эта женщина зависели от того, получит она свое наследство и пропуск в новую жизнь или нет, поэтому будущее тревожило Валори куда больше, чем оскорбленные чувства старой кошелки!
Извини, дорогая, с достоинством произнесла Мэг, если тебе это нужно, мне нетрудно помолчать, однако я довольно долго жила в обществе и не могу гарантировать, что не встречу кого-нибудь из своих бывших покровителей. Надеюсь, твой нотариус не входит в их число.
В глазах Валори промелькнул ужас, но она ничего не успела сказать, потому что экипаж остановился и Одноглазый распахнул дверь.
Черт побери, вздохнула девушка и поспешила покинуть экипаж вслед за своей спутницей.
Конечно, было весьма сомнительно, что нотариус окажется старым знакомым Мэг, но вероятность все равно существовала, поэтому Валори решила не рисковать; однако она слишком поспешила и наступила на подол своего платья, когда выходила из экипажа. Результат оказался весьма плачевным; девушка упала лицом вперед и ее волосы рассыпались по плечам. Одноглазый беспомощно заморгал своим единственным глазом, не зная, что предпринять. К счастью, Генри оказался более находчивым и поспешно помог упавшей подняться на ноги.
Ну что стоишь как болван? заорал он на Одноглазого. Хочешь, чтобы она лежала тут до вечера?
Нет, я Одноглазый начал торопливо отряхивать пыль с платья Валори.
Откуда мне было знать, что она сама встать не сможет? Раньше ей не требовалась помощь.
Раньше она не была леди, она была капитаном.
Но она и теперь капитан!
Да, капитан, но на ней платье, а значит, она леди. Леди более беспомощные, чем капитаны. Ты же видел, она вывалилась из экипажа, как Ой!
Генри, мой нож быстро располосует твою задницу, если ты не заткнешься, прошипела Валори. В платье или нет, я все равно ваш капитан, понятно?
Понятно, мэм?
Да. сэр мадам миледи, подтвердил Одноглазый.
Валори довольно кивнула и убрала нож. Она взяла с собой оружие по привычке, не видя в этом ничего странного.
Вы будете ждать нас здесь, а мы с «тетушкой» пойдем на встречу с мистером Уинстером. Вам запрещается разговаривать с прохожими и вообще-с кем-либо. Стойте рядом с экипажем и постарайтесь выглядеть прилично. Если я вернусь и увижу, что вы ведете себя не так, как подобает слугам, то вам не поздоровится. Все ясно?
Да, капитан. То есть миледи.
Очень хорошо. Валори с безмятежным видом повернулась к своей спутнице. Ее угрозы не были настоящими, просто ей хотелось подчеркнуть серьезность момента, однако у Мэг сложилось на этот счет иное мнение.
Дорогая, не стоило при всех доставать нож. Леди так не поступают, и если кто-нибудь заметит
Но никто же не заметил.
Я заметила.
Это не в счет.
Пожалуй, тут ты права, пробормотала Мэг. Ладно, все э порядке.
Я и сама знаю, фыркнула Валори.
Твои люди очень заботятся о тебе. Думаю, ты тоже заботишься о них.
Эти слова застали Валори врасплох. Они для тебя как родные? участливо спросила Мэг,
Валори вздохнула.
Они моя единственная семья.
И ты боишься, что подведешь их. Мэг понимающе кивнула. Не нужно бояться. Мне рассказали о твоих затруднениях. То, что ты ведешь себя не совсем как настоящая леди, не имеет большого значения и не влияет на твое право наследства. Кроме того, ты сама поймешь, что изображать леди не так уж и трудно просто старайся поменьше говорить и поглядывай на меня время от времени.