Девушка внимательно слушала Мэг, пытаясь определить, врет она или говорит правду.
А твои родители?
Умерли через десять лет после моего отъезда. Валори кивнула..
И ты считаешь, что твоя сестра, леди Бишэм, не узнает тебя?
Конечно, не узнает, не задумываясь, ответила Мэг и тут же испуганно посмотрела на Валори. Но откуда тебе известно?
Очень уж вы похожи. Она ниже ростом и, возможно, у нее больше седых волос, но у вас одинаковые черты лица. Мне нужно было просто увидеть ее, чтобы догадаться. Поэтому ты и сделала вид, будто напилась рома, перед тем как мы поехали к ней на прием.
Мэг покраснела до корней волос;
А об этом как ты догадалась? Валори снисходительно усмехнулась.
Леди
не пьют ром ты сама сказала это у Уинстера. Было бы странно, если бы ты прикончила целую бутылку.
Тогда это казалось мне единственным выходом. На следующий день я попросила Генри купить бренди на тот случай, если в будущем мне снова понадобится остаться дома.
А как же те случаи на корабле, когда ты была по-настоящему пьяна?
Голова Мэг опустилась еще ниже.
То же самое. Я обливалась ромом, чтобы меня все оставили в покое. Теперь подопечная Мэг не сомневалась, что та говорит правду.
Ты видела свою сестру?
Только издали, и мы ни разу не разговаривали. Я бы хотела и в дальнейшем избежать встреч с ней
Валори нетерпеливо взмахнула рукой.
Если такая проблема возникнет, мы что-нибудь придумаем. А как ты оказалась в порту, где тебя нашел Бык?
Мэг тяжело вздохнула.
Видишь ли, меня ограбили. Когда я сошла с корабля, то наняла экипаж и попросила доставить меня в какую-нибудь тихую гостиницу. Кучер погрузил все мои вещи, и мы поехали. Неожиданно я заметила магазин и, решив заглянуть в него, попросила кучера остановиться, а когда вышла из магазина, экипаж со всеми моими вещами исчез. Не нужно мне было выходить. Она горестно покачала головой. Лучше бы я сразу отправилась в гостиницу и
И скорее всего ты бы до нее не доехала. Валори невольно поморщилась. Тебе еще повезло, что ты вышла. Я слышала о подобных вещах. Недавно в Лондоне убили и ограбили богатую женщину, которая наняла экипаж, чтобы доехать до дома. Ее нашли только через день. Грабители не погнушались даже снять с нее платье.
Мэг в ужасе посмотрела на свою собеседницу. Желая отвлечь ее от мрачных мыслей, Валори спросила:
Ну ладно, ты осталась без вещей. А как тебе удалось испачкать платье и
О, Мэг не дала ей договорить, я пошла пешком. Мне было очень плохо, я не знала, что делать, и каким-то образом вернулась обратно в порт. Разумеется, это очень глупо, призналась она, заметив недоуменный взгляд Валори. Порт не слишком приятное место. Один запах чего стоит Она вздохнула. На причале ко мне подошли два негодяя они схватили меня и потащили куда-то, когда я закричала, ударили по голове. Придя в себя, я обнаружила, что у меня пропали все драгоценности, деньги и даже мой плащ. Бродяги бросили меня на мусорной куче; мое платье было порвано и испачкано в грязи. Я боялась, что вот-вот потеряю сознание, голова кружилась, а на затылке вскочила огромная шишка. Я поползла в сторону улицы, но никто не обращал на меня внимания, видимо, все думали, что я из тех несчастных, опустившихся женщин. Какие-то пьяные молодые люди облили меня вином они смеялись и говорили, что единственная помощь, которая мне нужна, это новая бутылка. Потом появился Бык, произнесла Мэг тихим голосом. Я решила, что умираю, но он оглядел меня с ног до головы и спросил: «Хочешь заработать, старушка?» Я кивнула. Тогда он поднял меня на руки и понес. «Нам нужна дама благородного вида, чтобы составить компанию капитану. Если ты все сделаешь как надо, то получишь еду, новую одежду, кров, а в конце, возможно, и собственный дом. Ты сможешь изобразить настоящую леди?» Мэг рассмеялась и покачала головой. В тот момент я меньше всего думала о том, чтобы помочь тебе, мне просто хотелось поскорее убраться из порта. Но когда утром я проснулась, то решила, что мне просто повезло. У меня не было ни денег, ни дома, ни семьи, никого, к кому я могла бы обратиться за помощью. Дом вдали от высшего света показался мне настоящим раем.
Думаю, ты права. Валори надолго погрузилась в задумчивость. Еще один человек, чья судьба теперь зависит от нее!
Ну, если я ответила на все твои вопросы, наконец произнесла Мэг и поднялась со своего места, мне бы хотелось
Иди-иди. Валори махнула рукой.
Она продолжала сидеть в кресле, погруженная в свои невеселые мысли. Ей нужно выйти замуж, нужно вернуть себе Эйнсли, чтобы Генри мог выращивать розы, Питер получил в распоряжение большую кухню, а Мэг домик, в котором не стыдно провести старость. Все они зависели от нее. Мысли Валори путались. Оставалось надеяться, что слух о ее богатстве сделает свое дело. Она просто не выдержит присутствия еще на одном приеме, где придется снова пользоваться косметикой. У нее нет привычек и навыков, необходимых для замужества, так что, если трюк с привлечением женихов провалится, придется поближе рассмотреть кандидатуру Терборна.
Доброе утро. Сегодня твое лицо выглядит немного лучше.