Отчего же?
Невилл снова фыркнул:
Бартон сказал мне, что заказал сапфировую брошь для своей любовницы в этом же магазине, но забыл вовремя заплатить за нее. Так ювелир отправил брошь ему на дом, где она была вручена леди Бартон вместо прелестной киприотки.
Тобиас рассмеялся:
И конечно, это произошло совершенно случайно.
Так утверждает ювелир. Невилл вздрогнул. Тем не менее я не собираюсь рисковать. Всего
доброго, Марч. Немедленно сообщите мне, когда у вас появится информация о дневнике. В любое время дня или ночи.
Конечно.
Невилл кивнул и покинул зал.
Тобиас некоторое время смотрел в окно на проезжающие кареты. Мрак с улицы, казалось, проникал через окна, окутывая его серым туманом.
Было приятно предположить, что любовница излечит его от мучительного беспокойства, которое охватывало Тобиаса каждый раз, когда он думал о Лавинии Лейк. Но он понимал, что это не так. Поцелуй подтвердил худшие опасения Тобиаса. Удобная постель и услужливая женщина, страсть которой оплачена, не утолят терзавшего его желания.
Тобиас встал и прошел в комнату, где подавали кофе. По пути он взял газету, оставленную на столике.
Крекенберн сидел на своем привычном месте у очага и даже не оторвался от созерцания «Тайме».
Видел Невилла в засаде, в соседней комнате. Ему удалось поймать вас?
Да. Тобиас опустился в кресло. Был бы вам крайне признателен, если бы вы воздержались от употребления охотничьих терминов. Это напоминает мне о беседе, которую я только что имел с Невиллом.
И какие же новости вы сообщили ему?
Дал ему понять, что дела идут хорошо.
Это так?
Нет. Но я не видел оснований информировать его об этом.
Хм. Газета зашуршала в руках Крекенберна. Невилла удовлетворили ваши мнимые успехи?
Едва ли. Но к счастью для меня, его сегодня занимают другие проблемы. Вечером он собирается проинформировать свою нынешнюю любовницу, что больше не нуждается в ее услугах. Невилл отправился к ювелиру забрать подарок, который, как он надеется, компенсирует муки расставания.
Вот оно что. Крекенберн медленно опустил газету. В его глазах появилось задумчивое выражение. Будем надеяться, что его последнюю любовь не ожидает та же участь, что и предыдущую.
Тобиас, разворачивавший газету, замер:
Что вы имеете в виду?
Несколько месяцев назад Невилл расстался с еще одной дамой легкого поведения. Кажется, он содержал эту женщину в доме на Керзон-стрит почти год, прежде чем устал от ее услуг.
Ну и что с того? Люди, занимающие такое положение, как Невилл, часто содержат любовниц. Странно, если бы этого не было.
Конечно, но вас не удивляет, что одна из них бросилась в реку через несколько дней после того, как ее оставили?
Самоубийство?
Так говорят. Очевидно, сердце женщины было разбито.
Тобиас положил непрочитанную газету на подлокотник кресла.
Поразительно! Невилл не раз говорил мне, что выбирает себе любовниц среди обитательниц борделей. Профессионалок, так сказать.
Вот как?
Таким женщинам обычно несвойственна сентиментальность. Сомневаюсь, что они способны влюбиться в человека, оплачивающего их счета.
Согласен. Крекенберн снова вернулся к своей газете. Тем не менее несколько месяцев назад прошел слух, что его последняя любовница покончила с собой.
Глава 9
Нам сопутствует удача. Энтони грациозно вышел из кареты вслед за Тобиасом. Дождь прекратился. Тобиас взглянул на свинцовое небо:
Ненадолго.
Я упоминал, что одна из твоих черт, вызывающих у меня восхищение, это оптимизм? Клянусь, у тебя такой нрав, что порой кажется, будто ты излучаешь сияние.
Тобиас промолчал. Настроение у него было отвратительное, и причиной тому была не тупая боль в ноге. Тобиаса не покидало возбуждение.
Утром он проснулся с очень странным чувством, и это сильно встревожило его. Человек его возраста и опыта должен уметь контролировать свои эмоции. Тобиас, словно юнец, стремящийся к своей первой пассии, жаждал вновь увидеть Лавинию.
Его нетерпение сменилась недоумением при виде наемного экипажа, стоявшего у дверей маленького домика.
Тобиас остановился:
Что она еще задумала, черт побери?
Энтони ухмыльнулся:
Судя по всему, у твоей новой партнерши свои планы.
Черт бы ее побрал! Утром я послал ей записку и сообщил, что буду около двух.
Возможно, миссис Лейк не хочет потакать твоим прихотям, предположил Энтони.
Это она придумала посетить другие музеи восковых фигур. Тобиас устремился к лестнице. Если Лавиния полагает, что я позволю ей одной беседовать с владельцами, она, черт возьми, должна хорошенько пораскинуть мозгами.
Дверь дома широко распахнулась в тот момент,
когда Тобиас и Энтони поднимались по ступенькам.
Лавиния, в своей коричневой шерстяной накидке и полуботинках, появилась в дверях. Стоя спиной к улице, она с кем-то разговаривала.
Осторожнее, Эмелин. Это самый лучший экземпляр.
Не поворачивая головы, Лавиния стала осторожно пятиться. Тобиас увидел, что она ухватилась за один конец объемистого свертка.
Через несколько секунд появилась Эмелин. Ее блестящие локоны, обрамлявшие прелестное лицо, были частично скрыты бледно-голубой шляпкой. Она с трудом держала другой конец длинного, завернутого в ткань предмета.