Я почти пришла в себя после нервной встряски, и это приключение начало забавлять меня. Конечно же, оно должно было случиться не со мной, а с Дорабеллой.
В гостинице было тепло и уютно, в камине горел огонь, но в зале никого не было. Мой компаньон пригласил меня присесть, а сам направился к стойке.
Том, эй, Том, позвал он. Появилась женщина.
Миссис Броуди, здравствуйте, сказал Джоуэн. Вот эта леди упала с лошади, а лошадь потеряла подкову. Мы оставили ее у кузнеца.
Ах ты, Боже мой! вздохнула женщина. Она была полной, с румянцем на щеках. Надеюсь, вы не расшиблись, мисс? Ее черные глазки с любопытством уставились на меня.
Нет, спасибо, со мной все в порядке.
К счастью, все обошлось хорошо, сказал Джоуэн. Но леди не помешает глоток бренди, и мне тоже, миссис Броуди.
Сейчас, сэр, я принесу вам лекарство, сказала она, дружелюбно кивнув мне. Вы сразу поправитесь.
Я откинулась в кресле и сказала с улыбкой своему новому знакомому:
Вы так добры.
Вы уже говорили это. Я рад помочь вам.
Вы помогли мне, несмотря на вражду с моими хозяевами.
Джоуэн Джермин засмеялся, и я обратила внимание на то, что у него ровные белые зубы.
Ах вот вы про что! сказал он. Вражда двух семей вас касаться не должна.
Это хорошо, что она не распространяется на гостей.
Дорогая мисс простите, я не знаю, как вас называть.
Мисс Денвер.
Дорогая мисс Денвер, даже если бы ваша фамилия была Трегарленд, я не оставил бы вас в беде.
Миссис Броуди вернулась с двумя стаканами бренди.
А не хотите ли перекусить? спросил Джоуэн. Миссис Броуди печет самые вкусные кексы в Корнуолле, верно, миссис Броуди?
Если вы так считаете, то я не буду с вами спорить, ответила женщина.
Тогда угостите нас, пожалуйста.
С удовольствием, сэр.
Она принесла нам кексы, которые выглядели очень аппетитно. Я выпила немного бренди. В гостиной было тепло и уютно, я окончательно избавилась от своих неприятных переживаний.
Должен признаться вам, мисс Денвер, что я знаю, кто вы. сказал Джоуэн. Вы собираетесь выйти замуж за Дермота Трегарленда.
Вы ошибаетесь, возразила я. Вы спутали меня с моей сестрой-двойняшкой.
Ах вот как. Значит, я не все знаю, как предполагал.
Я приехала сюда с родителями ненадолго.
Понятно. Ваши родители захотели увидеть будущего зятя.
Мои родители будут очень признательны вам, когда я расскажу им о том, что вы сделали для меня.
Мне доставило удовольствие позаботиться о вас. Вы себя хорошо чувствуете?
Я заверила его, что мне стало гораздо лучше.
Я рад за вас, искренне сказал он.
Джоуэн Джермин нравился мне все больше. «Как жаль, что он не может встретиться с моими родителями!», подумала я.
И как долго длится эта вражда двух семей? спросила я.
Лет двести.
Я не могу этого понять. С чего все началось? Никто из Трегарлендов об этом не помнит.
Никто? Осмелюсь утверждать, что Трегарленд-старший об этом помнит. А кого вы спрашивали об этом?
Никого. Мне казалось, что спрашивать об этом неэтично. Я разговаривала с миссис Льюит, но она, похоже, ничего не знает.
Миссис Льюит? Она ведь не приходится им родственницей, не так ли?
Она их друг.
Ну да, она следит за домом, а ее сын занимается всеми делами имения. Трегарленда-младшего имение не интересует. Он часто уезжает путешествовать.
Мы встретились с ним
в Германии, сказала я.
Вы недавно познакомились с ним?
Да, мы гостили у друзей в Германии, и случайно познакомились с Дермотом. Он и моя сестра
С первого взгляда полюбили друг друга. Было удивительно, что я так откровенно разговариваю с малознакомым мужчиной.
Расскажите мне про эту пресловутую вражду, попросила я.
Это любовная история, сказал он. Странно, но именно на почве любви рождается множество осложнений. Одна из моих прапрабабушек, как же ее звали?.. Арабелла? Нет, Араминта. Эта прапрабабушка Араминта была красивой женщиной, что подтверждает ее портрет, который висит у нас в доме. Ее родители подыскали ей подходящего жениха, но Араминте он не понравился. Он был на тридцать лет старше ее. Он был очень богат и этим привлекал ее родителей, которые обеднели и нуждались в деньгах, чтобы поправить дела в имении. Жених собирался дать им определенную сумму денег при условии, что они отдадут ему в жены семнадцатилетнюю Араминту.
Бедная девушка! сказала я.
Тогда это считалось в порядке вещей, слово отца было законом. Однако сын Трегарлендов был молод и красив. Его звали Дермотом.
Так же, как и жениха моей сестры?
Ничего странного. Имена в роду повторяются. Трегарленды пестрят Дермотами, а я не первый Джоуэн в нашем роду.
Как я догадываюсь, Дермот и Араминта полюбили друг друга.
Вы абсолютно правы, иначе и быть не могло. В то время семьи не враждовали. Но Трегарленды были не богаче Джерминов, и будущее Араминты было предрешено. Ей предстояло выйти замуж за богатого поклонника, забыть о настоящей любви и научиться жить счастливо с мужем, которого ей нашел отец.
А она этого не сделала, не так ли? В самом деле, грустная история.
Дермот Трегарленд умел постоять за себя, он не мог допустить того, чтобы у него отняли возлюбленную. Он решил тайно бежать с Араминтой из этих мест и на время скрыться. Но кто-то из слуг предал его. Джерминам стало известно, что их дочь готовится бежать из дому. Ее любимый ждал ее ночью в саду. Конечно, родители могли просто запереть дочь в комнате, но они поступили иначе, они подготовили для Дермота западню, Дермот явился за своей невестой и попался в капкан.