Могу я вам помочь?
Вы Эмма сделала вдох, чтобы не выдать своего страха. Вы мисс Анита?
На губах пожилой женщины появилась улыбка.
Так и есть. Как тебя зовут, милая?
Эмма Эмма не была уверена, что ей следует называть этой женщине свою фамилию.
Анита приподняла седеющую бровь.
Эмма Хоук?
Страх сковал ее изнутри. Ее отец побывал здесь! Теперь он узнает, где она! Эти люди скажут ему. Лиам был неправ. Она не была в безопасности. Эмма повернулась, чтобы убежать, но рука Аниты сомкнулась на ее запястье, останавливая ее.
Не убегай, милая. Здесь ты будешь в безопасности. Здесь этот ублюдок тебя не тронет.
Глаза Эммы расширились не только от обещания этой женщины, но и от ее слов. Она казалась слишком воспитанной леди, чтобы использовать такое слово. Эмма не знала, плакать ей или смеяться. Анита снова улыбнулась и нежно похлопала Эмму по руке.
Кто привел тебя сюда? Конечно же, ты не прошла весь этот путь пешком по холоду.
Нет, Эмма посмотрела на дорогу и увидела, как Лиам заходит
в магазин. Лиам Макинтайр нашел меня Я заснула в его сарае, и он приютил меня, накормил и привез сюда, к вам.
Он сделал это? карие глаза Аниты наполнились гордостью. Мой племянник оказался хорошим человеком. Он был молод, когда умерла его мама. Муж моей сестры был ужасным отцом, и я сделала все, что могла, чтобы научить Лиама отличать плохое от хорошего, чтобы он не закончил так, как его отец.
У Эммы закружилась голова от всей этой информации. За последние шестьдесят секунд она узнала о Лиаме больше, чем за последние пару дней. Почему Лиам не сказал ей, что мисс Анита его тетя?
Ты выглядишь потерянной, милая, мягко произнесла Анита.
Эмма кивнула.
Да Так много изменилось за такое короткое время.
Анита взяла ее за руку.
Зайди с холода, и мы поговорим об этом.
Эмма позволила отвести себя в дом. Он был прекраснее и величественнее всего, что она когда-либо видела. Полы из полированного дерева. Стены были покрашены и оклеены обоями. Короткий холл вел в зону отдыха с диваном в цветочек и пылающим камином. Анита жестом пригласила Эмму сесть, налила воды в стакан и вложила его в руку Эммы, прежде чем сесть рядом с ней.
Хорошо, милая. Я уже решила взять тебя к себе и помогать тебе всем, чем смогу. Я научу тебя навыкам, полезным для женщины, помогу найти способ зарабатывать деньги и поставлю тебя на ноги. Частью этого процесса является то, что ты рассказываешь мне, что именно привело тебя сегодня ко мне на порог.
Эмма крепче сжала стакан. Чем быстрее она закончит рассказ, тем меньше у нее будет времени разрыдаться. Итак, сделав глубокий вдох, Эмма начала. Она рассказала Аните все о той ужасной ночи, когда ее отец в конце концов зашел слишком далеко и убил ее мать. Она была честна, рассказывая о своем собственном страхе и неуверенности, когда убегала с той горы в темноте и холоде.
Она даже поймала себя на том, что рассказывает другой женщине немного о том, как выросла в горах. Всю свою жизнь она была изолирована и видела лишь четыре стены хижины. Карие глаза Аниты были полны сочувствия, когда она похлопала Эмму по руке.
Здесь ты в безопасности, милая. Меня уважают в этом городе, как и Лиама. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться.
Сначала Эмма напряглась, когда Анита заключила ее в теплые объятия. Затем она расслабилась в этом добром жесте, так непохожем на большинство из тех, что она знала всю свою жизнь. От этих объятий Эмма почувствовала, как в ее сердце расцветают тепло и покой. Это был всего второй раз в ее жизни, когда она испытывала подобные чувства, и ей было интересно, окажет ли каждый член семьи Лиама на нее такое влияние.
Эмма мирно проспала свою первую ночь в пансионе Аниты. У нее была своя маленькая комната с крошечной латунной кроватью, шкафом и собственной деревянной тумбочкой с керамическим умывальником. Никогда еще у Эммы не было собственной комнаты.
Ты хорошо спала? спросила Анита, когда Эмма пришла на запах жарящегося бекона в кухню.
Да, мэм, вежливо ответила Эмма.
Не называй ее мэм, предупредила темноволосая молодая девушка, которая в это время ела за столом. Она это ненавидит.
Это правда, вздохнула Анита. не люблю.
Эмма склонила голову, опустив взгляд на свои ноги.
Мне жаль.
Ну, не делай так! воскликнула девушка за столом. Теперь я чувствую себя виноватой за то, что отругала тебя!
Еще одна молодая женщина, вероятно, всего на несколько лет старше Эммы, вошла в кухню.
Лорен, прекрати мучить новенькую, поддразнила она, откидывая назад свои светлые волосы.
Эмме было трудно дышать. Она была совершенно ошеломлена и боролась с желанием развернуться и убежать. Рука Аниты нежно похлопала ее по плечу.
Не обращайте на них внимания, милая. Леди, это Эмма. Она только что вышла из тяжелой ситуации, и ей нужно время, чтобы привыкнуть, прежде чем вы двое доставите ей слишком много хлопот.
Эмме не понравилось, как это прозвучало. Она расправила плечи и выдавила улыбку, несмотря на трясущиеся руки.
Я в порядке, мисс Анита.
Да, темноволосая девочка с веснушками и зелеными глазами встала. Ей не могло быть чуть больше двенадцати лет. С ней все в порядке, девушка протянула руку, и Эмма заставила себя пожать ее. Меня зовут Лорен, а грубую блондинку Салли.