Я не чихала.
Нет, Сова, ты чихнула.
Прости, пожалуйста, Пух, но я не чихала. Нельзя же чихать и не знать, что ты чихнул.
Ну и нельзя знать, что кто-то чихнул, когда никто не чихал.
Я начала говорить: сперва сообщи
Ну вот ты опять! Будь здорова, грустно сказал Винни-Пух.
Сообщи в печать, очень громко и внятно сказала Сова. Дай в газету объявление и пообещай награду. Надо написать, что мы дадим что-нибудь хорошенькое тому, кто найдёт хвост Иа-Иа.
Понятно, понятно, сказал Пух, кивая головой. Кстати, насчёт «чего-нибудь хорошенького», продолжал он сонно, я обычно как раз в это время не прочь бы чем-нибудь хорошенько подкре И он покосился на буфет, стоявший в углу комнаты Совы. Скажем, ложечкой сгущённого молока или ещё чем-нибудь, например, одним глоточком мёду
Ну вот, сказала Сова, мы, значит, напишем наше объявление, и его расклеят по всему Лесу.
«Ложечка мёду, пробормотал медвежонок про себя, или или уж нет, на худой конец».
И он глубоко вздохнул и стал очень стараться слушать то, что говорила Сова.
А Сова говорила и говорила какие-то ужасно длинные слова, и слова эти становились всё длиннее и длиннее Наконец она вернулась туда, откуда начала, и стала объяснять, что написать это объявление должен Кристофер Робин.
Это ведь он написал объявления на моей двери. Ты их видел, Пух?
Пух уже довольно давно говорил по очереди то «да», то «нет» на всё, что бы ни сказала Сова. И так как в последний раз он говорил «да, да», то на этот раз он сказал: «нет, нет, никогда!» хотя не имел никакого понятия, о чём идёт речь.
Как, ты их не видел? спросила Сова, явно удивившись. Пойдём, посмотрим на них.
Они вышли наружу, и Пух посмотрел на звонок и на объявление под ним и взглянул на колокольчик и шнурок, который шёл от него, и чем больше он смотрел на шнурок колокольчика, тем больше он чувствовал, что он где-то видел что-то очень похожее. Где-то совсем в другом месте, когда-то раньше
Красивый шнурок, правда? сказала Сова.
Пух кивнул.
Он мне что-то напоминает, сказал он, но я не могу вспомнить что. Где ты его взяла?
Я как-то шла по лесу, а он висел на кустике, и я сперва подумала, что там кто-нибудь живёт, и позвонила, и ничего не случилось, а потом я позвонила очень громко, и он оторвался, и, так как он, по-моему, был никому не нужен, я взяла его домой, и
Сова, сказал Пух торжественно, он кому-то очень нужен.
Кому?
Иа. Моему дорогому другу Иа-Иа. Он он очень любил его.
Любил его?
Был очень привязан к нему, грустно сказал Винни-Пух.
С этими словами он снял шнурок с крючка и отнёс его хозяину, то есть Иа, а когда Кристофер Робин прибил Хвост на место, Иа-Иа принялся носиться по Лесу, с таким восторгом размахивая хвостом, что у Винни-Пуха защекотало во всём теле и ему пришлось поскорее побежать домой и немножко подкрепиться.
Спустя полчаса, утирая губы, он гордо спел:
ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой Пятачок встречает Слонопотама
Знаешь, Пятачок, а я сегодня видел Слонопотама.
А чего он делал? спросил Пятачок.
Ну, просто слонялся, сказал Кристофер Робин. По-моему, он меня не видел.
Я тоже одного как-то видел, сказал Пятачок. По-моему, это был он. А может, и нет.
Я тоже, сказал Пух, недоумевая. «Интересно, кто же это такой, Слонопотам?» подумал он.
Их не часто встретишь, небрежно сказал Кристофер Робин.
Особенно сейчас, сказал Пятачок.
Особенно в это время года, сказал Пух.
Потом они заговорили о чём-то другом, и вскоре пришла пора Пуху и Пятачку идти домой. Они пошли вместе. Сперва, пока они плелись по дорожке на краю Дремучего Леса, оба молчали; но когда они дошли до речки и стали помогать друг другу перебираться по камушкам, а потом бок о бок пошли по узкой тропке между кустов, у них завязался Очень Умный Разговор.
Пятачок говорил: «Понимаешь, Пух, что я хочу сказать?» А Пух говорил: «Я и сам так, Пятачок, думаю». Пятачок говорил: «Но с другой стороны, Пух, мы не должны забывать».
А Пух отвечал: «Совершенно верно, Пятачок. Не понимаю, как я мог упустить это из виду».
И вот, как раз когда они дошли до Шести Сосен, Пух огляделся кругом и, убедившись, что никто не подслушивает, сказал весьма торжественным тоном:
Пятачок, я что-то придумал.
Что ты придумал, Пух?
Я решил поймать Слонопотама.
Сказав это, Винни-Пух несколько раз подряд кивнул головой. Он ожидал, что Пятачок скажет: «Ну да!», или «Да ну?», или: «Пух, не может быть!», или сделает какое-нибудь другое полезное замечание в этом духе, но Пятачок ничего не сказал.
По правде говоря, Пятачок огорчился, что не ему первому пришла в голову эта замечательная мысль.
Я думаю поймать его, сказал Пух, подождав ещё немножко, в западню. И это должна быть очень Хитрая Западня, так что тебе придётся помочь мне, Пятачок.
Пух, сказал Пятачок, немедленно утешившись и почувствовав себя вполне счастливым, я тебе, конечно, помогу. А потом он сказал: А как мы это сделаем?
И Пух сказал:
В этом-то вся соль как?
Они сели, чтобы обдумать своё предприятие.