Мы пришли не для того, чтобы обманывать вас. Вы можете нам доверять.
Люди у стола замерли. Молодая женщина неуверенно встала со своего места:
Вы хотите сказать, что вы несмотря на то, что они разговаривали при помощи мыслей, Тарани почувствовала, как дрожит ее голос. Что выприбыли сюда из другого места? Не из Виндмора? Я не понимаю
Тарани послала женщине дружелюбный вопрос:
Как вас зовут?
Пандра
Ее синие глаза уставились на Тарани.
Да, Пандра, мы прибыли из другого мира. Наша подруга попала сюда по ошибке, и мы пришли за ней.
Так это правда, что существуют миры за пределами Виндмора! Пандра широко улыбнулась, Я бы никогда в это не поверила!
Есть много других миров, прозвучал в голове у Тарани голос Ирмы. Больше, чем можно себе представить. Вы случайно не видели стройной девушки с длинными темными волосами?
Пандра покачала головой и выпрямилась.
Но мы приветствуем вас среди «снесенных ветром», о благородные пришельцы! громко сказала она. Отныне вы наши гости, и мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь, вам.
Она чопорно поклонилась, и каждый из сидящих за столом встал и повторил ее поклон. Тарани поклонилась в ответ, и Вилл, Ирма и Корнелия последовали ее примеру.
Лучше я буду говорить с вами обычным способом, а то я не очень сильна в мысленной магии, хотя мы все регулярно тренируемся, извиняясь, сказала Пандра. Мы не так давно обнаружили у себя такие способности. Вы, вероятно, обладаете очень сильным волшебным даром.
Мы тонко чувствуем.
Ирма не могла сдержаться: вода из чашки Пандры взлетела вверх, и капельки, облетев вокруг головы виндморианки, с мягким всплеском вернулись обратно в чашку.
Выпендреж,
пробормотала Корнелия, но Пандра и остальные виндморианцы явно были потрясены.
Пожилой мужчина жестом пригласил их занять свободные места за столом.
Меня зовут Ранку, и я рад приветствовать вас, досточтимые пришельцы. Садитесь и расскажите нам о себе.
Девочек не пришлось долго упрашивать: они уселись, и им стали подносить кубки с водой и миски с едой. Тут были и сдобные рулеты с начинкой из каких-то красноватых отростков, и маленькие шарики, приправленные чем-то вроде риса, и бесчисленное количество свежих овощей. Девушки с аппетитом уплетали восхитительные вкусности, попутно отвечая на всевозможные вопросы. За каждым их жестом виндморианцы следили с необычайным вниманием.
Наконец, Вилл многозначительно кашлянула.
Ранку, Пандра, друзья, мы благодарны вам за теплый прием, сказала она. Но для нас самое главное найти нашу подругу Хай Лин, и как можно скорее. В последний раз мы видели ее, когда открылся портал между двумя измерениями, и ее туда засосало. Мы заметили человека, который, как мы думаем, живет в вашем мире. Он был высок и одет в серебристый костюм.
Тогда это человек из куполов, сразу же ответила Пандра.
Из куполов? Что за купола?
Люди за столом ласково рассмеялись. Тарани почувствовала, что спросила нечто такое, что известно даже младенцам.
В этом мире живут два вида людей, объяснила Пандра. Мы, «снесенные ветром», и те, кто обитает в куполах, в долине. Когда-то мы тоже жили в куполах, но решили снять шлемы и пойти другим путем.
Каким путем? спросила Корнелия.
Тем, который не приведет к гибели Виндмора. Голос Пандры стал резким. Мы используем силу ветров, чтобы добывать воду из глубоких колодцев и создавать свет и тепло. Но мы не вредим плодородности наших земель бесконечными грозами. Мы стараемся жить в гармонии со всем, что нас окружает. Они в насмешку называют нас «снесенными ветром», но мы гордимся этим именем. Мы научились выживать без технологий, которые для них кажутся жизненно важными. Когда-то у нас были пышные луга и плодородные поля, но Повелитель Бурь и его прихвостни всё испортили!
Повелитель Бурь? повторила Вилл. Он их предводитель?
Точно. У него есть особый волшебный дар: он умеет поднимать и успокаивать бури. И он жизненно необходим жителям куполов.
Тарани выпрямилась. Она вдруг уловила связь.
Он как-то связан с ветряными мельницами, которые мы видели в ущелье?
Пандра кивнула:
Конечно. Когда-то обязанностью Повелителя Бурь было предотвращать разрушения, приносимые грозами, и нагонять дождь в засуху. Но со временем технологии в куполах развивались, для работы новых изобретений требовалось всё больше электричества, и постепенно обязанности Повелителя Бурь изменились: он стал создавать грозы, которые приводят в действие ветряные мельницы.
Порочный круг, прервал ее Ранку. Повелитель Бурь нарушил естественную природную гармонию и уже не мог контролировать погоду. Со временем погода стала совершенно неуправляемой. Грозы стали повторяться всё чаще и чаще, а дождя стало всё меньше и меньше! Технари придумали новые способы защиты куполов и новые источники пищи. Одна беда: всё это требовало огромной энергии, и им пришлось построить еще больше ветряных мельниц, а Повелитель Бурь нагонял новые бури, и наша природа пришла в упадок Ну, вы сами видели
Тарани посмотрела на подруг. Ирма доела овощи и спросила, дожевывая: