Таран ничего ему больше не сказал. Он сухо попрощался с офицерами и направился к выходу, туда, где его ждала машина.
Когда бойцы принялись провожать его взглядом, Лазарев вдруг прервал личный состав. Крикнул:
Становись! Равняйсь! Смирно!
Конечно же, застава подчинилась. Строй снова выровнялся, и мы стали ждать первого боевого расчета под командованием нового начальника. Однако я успел услышать, как хлопнула за Тараном калитка.
Здравствуйте, товарищи! Крикнул Лазарев.
Застава ответила:
Здравия желаем, товарищ старший лейтенант!
Проводится боевой расчет по охране государственной границы Союза ССР на предстоящие сутки! Проговорил
Лазарев, как вы знаете, я теперь начальник заставы. С новых суток Шамабад переходит под мое командование. Звать меня Лазаревым Иваном Петровичем. Это вот, он указал на нового зампалита, товарищ лейтенант Вакулин. Он вступает в должность замполита заставы так же с этих, новых суток. Итак, начнем.
Лазарев кратко довел до нашего сведения новости и то, как обстоят дела на границе. Тут ничего удивительного.
Не удивило нас так же и то, как он привычным для начальника делом стал распределять пограничников на службу. А вот то, что было сделано потом, повергло пограничников в замешательство.
Боевой расчет окончен, сказал Лазарев, а потом, не дав ни команды «вольно», ни команды «разойтись», просто обернулся и пошел в здание заставы.
Вместе с ним потопал Вакулин. Несколько озадаченно последовал за ними и Ковалев. Только Черепанов остался во дворе, недоумевая от происходящего.
Какого черта творится? Он куда? Спросил Уткин, стоящий рядом со мной.
А что? Тут так заведено? Обернулся ко мне и спросил Петренко, так всегда бывает, что начальник просто так берет да уходит?
Нет, Артем, провожая взглядом офицеров, поднимавшихся по ступенькам заставы, сказал я, так у нас не заведено.
Глава 5
Я знал некоторые решительно не понимают, в чем тут дело. Другие, которых было меньшинство, понимают, но, лелея раздражение, или даже холодную злость, не решаются ничего делать.
Черепанов удивленно глянул сначала на нас, потом обернулся, уставившись на здание заставы. Он тоже был в замешательстве.
Это он из-за дурости, или как? выдохнул Матузный, стоявший у меня по правому плечу, или мож у него чувство юмора такое дурацкое?
Чай не первое апреля, мрачно сказал Малюга, стоящий у нас за спиной. Шутить тут как-то совсем не время. Наряды через тридцать минут должны выходить.
Саша! Тихий, полушепот раздался немного справа. Сашка!
Это звал меня Нарыв. Я выглянул из строя.
Да он над нами издевается! возмущенно проговорил Нарыв настолько громко, чтобы я его мог услышать, делать что-то надо! Иначе, он нас тут продержит до ишачьей паски, а потом будет парней подгонять, чтоб быстрее к нарядам готовились! В шею гнать нас будет!
Я кивнул Нарыву. Выпрямился в строю.
Тем временем Черепанов чертыхался себе под нос. Он то и дело оборачивался то к нам, то к заставе. Потом не вытерпел и быстрым шагом потопал к зданию заставы. Видимо, наконец решил узнать, что это за фортель такой выкинул Лазарев.
А я-то знал, что он выкинул.
Это была подлая месть за то, как мой наряд обошелся с ним тогда, на границе. Месть мерзкая, а еще коллективная. Направленная на всех разом. Ну и, к тому же месть провокационная.
Если кто-то решит «нарушить дисциплину», останется виноватым. Станет козлом отпущения. И вот путем такого коллективного наказания он и хотел вынудить определенных людей действовать.
Лазарев надеялся на определенный исход. Я даже знал, на какой именно.
Хитрый гад, этот Лазарев. Тут стоит отдать ему должное.
И все же я должен был действовать. В конце концов нужно было показать лейтенантику, что он недооценивает нас.
Подвинься-ка, дружок, сказал я, отстраняя Петренко, стоявшего передо мной, с пути.
Мальчишка удивился, обернулся. Выпучил на меня глаза.
Я вышел из строя. К этому времени застава уже зарокотала. Слышны были тихие голоса недовольных «стариков», которые не желали терпеть такого к себе отношения, но все еще не понимали, что же им делать.
Когда я вышел и встал туда, где обычно стоит начальник заставы, все затихли.
Ну что, братцы? сказал я с улыбкой, Видали, как наш новый начальник сходу себя поставил, а?
Кто-то, переняв мой внешне смешливый настрой, хохотнул. Кто-то крикнул:
Ну!
Еще как видали!
Че это он удумал, а?
Не знаю, что он там себе удумал, парни, сказал я, но граница сама себя на замок не поставит. Некогда нам тут стоять и терпеть чужую заносчивость. Так?
Так!
Дело говоришь, Сашка!
Ну! Так и есть!
Товарищ старший лейтенант хочет посмотреть, насколько мы «дисциплинированные», так? Сколько стоять тут будем без приказа, и как впопыхах на границу бежать, когда время подожмет. Так?
В ответ мне снова понеслись бойкие ответы:
Ну!
Так и есть!
Да!
Пограничники уже не стояли смирно. Они расслабились, сами себе дали команду «вольно».
Ну ничего, хмыкнул я снисходительно, начальник у нас новый,
молодой. Еще, видать, не понимает, как тут все устроено. Ну так давайте, братцы, его научим!
Давай научим!
Ну! Еще как научим!
Ага!
Я стоял расслабленно. Даже засунул большие пальцы за ремень. А потом услышал шаги на ступенях заставы. Услышал шаги, но не обернулся, чтоб посмотреть, кто идет.