Глава 5 Скрытая угроза
Я взволнованно осмотрелся, попытался понять, откуда кричали. Однако услышал только собачий лай, который быстро сменили тишина и легкий шум ветра. Я даже вышел за калитку, но больше ничего подозрительного не произошло. Вокруг темнота, луна была скрыта тучами. Вокруг ни души! Ну еще бы, ночь все жители мирно спят.
Постояв еще пару минут на морозе, я все-таки вернулся в дом, запер дверь на засов. Сначала хотел разбудить лесника, но передумал. Чего зря человека тревожить? Утром и расскажу.
Поворочавшись немного заснул.
А когда снова открыл глаза, понял, что уже рассвело. Приподнялся и осмотрелся и сразу же насторожился из соседней комнаты раздавался шорох, невнятная возня и какое-то поскрипывание. Я осторожно сполз со своей лавки, потянулся к ружью и с досадой вспомнил, что оно так и осталось висеть незаряженным.
Еще у меня имелся нож, но тот лежал где-то среди одежды и искать его сейчас, значит выдать себя шумом.
Первая мысль кто-то посторонний забрался в дом, возможно даже зверь. Решил проверить, что происходит за стеной. Но едва я сделал пару шагов, как подо мной предательски скрипнула половица.
Повисла гробовая тишина. Кажется, я даже услышал стук собственного сердца.
Ну? И чего ты там крадешься? вдруг раздался голос лесника из комнаты.
Тьфу, ешкин кот!
Выпрямившись, я неуверенно шагнул вперед и выглянув за угол, увидел Матвея Ивановича. Тот, склонившись, набирал из мешка какую-то крупу, пересыпая ее в большой глиняный горшок.
Ты чего придумал? прищурился он.
Да ничего. Проснулся, услышал шорох. Подумал, кто-то влез в дом, слегка усмехнувшись, признался я. Вдруг медведь?
Лесник хрипло рассмеялся.
Если бы в дом вломился медведь, ты бы проснулся гораздо раньше. Но таких случаев один на сотню. Ладно, раз уж ты поднялся, то давай одевайся и дуй за водой. Будем кулеш варить.
Хорошее дело. Готовить я умею, брякнул я, не подумав, как это делается без привычных удобств двадцать первого века.
Одевшись и намотав на ноги портянки, я решительно натянул сапоги. Поискал глазами
ведро, хотел уже выйти наружу, но вдруг вспомнил про ночной инцидент.
Вновь подошел к леснику.
Заблудился? сухо поинтересовался тот.
Да нет, тут другое. Иванович, в общем, ночью мне по нужде приспичило. Нужник нашел, а на обратном пути, услышал крик чей-то. Где-то с окраины поселка, со стороны леса, откуда мы пришли. Ну я и подумал, вдруг что случилось? Мало ли
Не почудилось? лениво спросил лесник, посмотрев на меня насмешливым взглядом.
И вдруг, в этот самый момент, в дверь настойчиво постучали.
Матвей Иванович, Матвей Иванович! Беда! снаружи раздался женский голос.
Старик тут же рванул к двери, толкнул ее наружу. На входе стояла женщина в какой-то несуразной шубейке, а поверх был накинут меховой платок. На голове другой платок. Вид у нее был взволнованный, глаза перепуганные.
Что случилось, Мария? с ходу спросил лесник, приглашая ее войти.
Беда! прямо с порога охнула женщина. На дом Кудасовых ночью напали. Кажись, медведь!
От услышанного у меня дыхание перехватило. Медведь?
Так, ясно сдержанно выдохнул Матвей, затем обратился ко мне. Ты давай-ка кулешом займись, а я пойду узнаю, что там произошло. Справишься?
Да не вопрос, все сделаю, отозвался я, затем спросил. Иванович, а может, я лучше с тобой схожу?
Нет, это лишнее, он натянул на плечи тулуп, схватил ружье и шапку. Напоследок крикнул. Я быстро.
Ну а мне не оставалось ничего другого, как начинать кашеварить.
Честно говоря, обычную кашу, что рисовую, что овсяную, я варил много раз, но то на индукционной печи в квартире. Когда все под рукой. В полевых условиях и командировках мы пользовались пакетами с уже готовой кашей или сублимированной пищей. Сухими пайками или консервами. А тут
Естественно сливочного масла у лесника не было. Откуда бы ему здесь взяться, ведь домашнего скота, вроде коров, в тайге нет. Крупа оказалась перловой, причем она существенно отличалась от той, какую я привык видеть. Какая-то мелкая, желтоватого цвета и с грубой шелухой. Насколько я помнил, кулеш варился из пшенной крупы Ну ничего, можно и из перловки попробовать. Репчатый лук я нашел без проблем, сало тоже.
От шелухи я избавился простым промыванием, потратив на это дело почти полведра воды. Отыскал соль, ссыпал промытую крупу в горшок, залил водой и в печь.
Сковороду тоже нашел, но она мало походила на традиционную сковородку. Впрочем, какая разница? Главное, что я смог обжарить на ней лук и сало, после чего ссыпал поджарку в горшок, перемешал и принялся ждать.
Конечно, действовал я как дилетант блюдо для меня было практически незнакомым. Даже спорить не буду, сколько пунктов приготовления кулеша я нарушил. Естественно он у меня слегка подгорел, что было вполне ожидаемо. Навыков пользования такой печью у меня не было совершенно, отсюда и выдающийся результат.
Лесник вернулся примерно через час. Вид у него был взволнованный.
Ну что там? поинтересовался я. Все нормально?
Не сказал бы. Ночью, на дом охотника Ивана Кудасова, что стоит на окраине поселка, напали. В темноте было плохо видно, но тринадцатилетний сын охотника утверждает, что это был огромный медведь. К счастью, никто не пострадал, дети и женщина отделались лишь испугом вовремя успели запереться в соседней комнате, а спустя несколько минут зверь сам ушел. Правда, собаку по пути задрал.